Cố Thiên Nhạn chỉ rời khỏi thế giới này sau khi Cố Kinh Khuê qua đời.
Cuộc đời này, Cố Kinh Khuê không trở thành kẻ tàn phế, nhưng sống cả đời trong hối hận.
Trước lúc chết, anh cầu xin Cố Thiên Nhạn, hỏi liệu anh có thể dùng linh hồn mình để đổi em gái quay về không.
Cố Thiên Nhạn đáp: “Không được, linh hồn anh quá bẩn.”
Cố Kinh Khuê chết mà không nhắm mắt.
“Có ý kiến à?”
[Không có, ký chủ đại nhân.] Hệ thống 666 trả lời nhỏ nhẹ.
Sao lại dữ vậy chứ!
“Bên ngoài mấy giờ rồi?”
[Sắp sáng rồi.]
“Đi lâm triều trước, tối lại tiếp tục.”
Hoàng cung Đại Vinh quốc.
—
Trong cung Thiên Nhạn, nàng lặng lẽ nhìn vào tấm gương đồng lớn. Vẻ ngoài thanh xuân như mãi đọng lại ở tuổi mười ba, mười bốn, với gương mặt kiêu sa được che phủ bởi chiếc mặt nạ bạc huyền bí, đôi mắt u trầm như giấu cả bầu trời lạnh lẽo. Bao năm tháng, bao biến cố khắc sâu những vết thương, nhưng lòng nàng chẳng hề nao núng. Sự sống lại qua bao lần như một vở kịch đã thuộc lòng, nàng đã quen với mọi nỗi khổ hạnh, thậm chí còn xem nhẹ.
Hôm nay, khoác lên người bộ triều phục huyền sắc thêu kim tuyến, nàng dứt khoát tiến vào Kim Loan điện.
Tại Kim Loan điện, Thiên Nhạn tựa lưng vào ngai vàng, ánh mắt sắc bén lướt qua hàng ngũ quan thần. Giọng nàng lãnh đạm vang lên: “Có việc thì tấu, không thì bãi triều.”
Các quan lần lượt tiến ra trình bày.
“Bệ hạ, phương Bắc năm nay hạn hán ba tháng liền, mùa màng thất thu, dân tình lầm than. Xin bệ hạ xét giảm thuế cho bá tánh vùng thiên tai.”
“Chuẩn tấu. Miễn thuế hai năm,” nàng phán mà không cần suy nghĩ.
Quan thần đồng loạt quỳ xuống cảm tạ, kẻ đứng đầu thậm chí rưng rưng nước mắt: “Đội ơn bệ hạ anh minh, bệ hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!”
Chợt một vị quan bước ra, sắc mặt nghiêm trang tâu rằng: “Bệ hạ, thừa tướng lại đến muộn. Thần cho rằng nên có hình phạt để răn đe. Thân là thừa tướng mà lại vô kỷ vô cương…”
Thiên Nhạn khẽ nhướng mày, lạnh lùng hỏi: “Ngươi có biết vì sao thừa tướng đến muộn không?”
Vị quan lúng túng: “Thần… không biết. Nhưng việc chậm trễ thật khó chấp nhận…”
“Không biết mà dám nói? Loại người thích đặt điều như ngươi, mau lui về suy ngẫm lại, khi nào thông suốt thì hẵng quay lại triều đình.”
Đám quan thần nghe vậy chỉ lặng lẽ cúi đầu. Tất cả đều hiểu thừa tướng là người mà bệ hạ trọng dụng, chỉ vì chút chuyện nhỏ mà đem ra chỉ trích chẳng khác nào muốn khơi dậy thịnh nộ của bệ hạ.
Bất chợt, một quan khác dè dặt bước ra, giọng có chút run: “Bệ hạ, phương Bắc hạn hán nghiêm trọng, thần cho rằng nên tu sửa miếu thờ để cầu phúc cho muôn dân…”
Bắt gặp ánh nhìn lạnh lùng của bệ hạ, vị quan lập tức đổ mồ hôi, thần sắc hoảng hốt.
“Chu khanh, việc này để sau hãy bàn,” Thiên Nhạn nhàn nhạt đáp.
Vị quan họ Chu vội quỳ xuống, lắp bắp: “Là thần suy nghĩ chưa chu đáo. Thần xin về suy xét thêm.”
Thiên Nhạn mỉm cười nhạt: “Bổn cung có cách thiết thực hơn. Ngươi hãy quyên tiền xây miếu làm quỹ cứu trợ cho dân, vừa nhanh chóng lại hiệu quả. Chu khanh, việc này giao cho ngươi.”
Họ Chu không dám từ chối, lòng thầm oán mình lắm lời, chỉ biết cúi đầu lĩnh mệnh.
Bãi triều đã lâu mà thừa tướng vẫn chưa xuất hiện. Thiên Nhạn liền sai cung nhân đi dò hỏi.
Chẳng mấy chốc, cung nhân trở về bẩm báo, vẻ lo lắng: “Bệ hạ, thừa tướng hôm nay tâm trạng không tốt, không muốn thượng triều.”
Thiên Nhạn phất tay: “Biết rồi. Hãy mang những vật quý trong kho dâng tặng hắn, bảo người hầu chăm sóc, chiều chuộng hắn thật chu đáo.”
Cung nhân lĩnh mệnh, mỉm cười rời đi, không lấy gì làm ngạc nhiên. Thừa tướng tuy cổ quái, nhưng tài năng hiếm có khó tìm. Bệ hạ luôn biết trọng dụng nhân tài, dù phải nhún nhường một chút cũng không tiếc lời hay lẽ tốt.