Mọi việc xong xuôi, trời vẫn chưa đến giờ nghỉ. Ở đời trước nàng vốn quen thức khuya, tuy nay không có thú vui tiêu khiển lại làm việc mệt nhọc, nhưng lúc này vẫn chưa muốn đi nghỉ.
Nàng thong thả quan sát khắp không gian. Bốn phía là núi rừng xanh tốt, cỏ cây rậm rạp, chỉ là không thấy bóng dáng thú nhỏ. Rừng trúc xanh biếc, không khí trong lành khiến lòng người thư thái.
Khương Nguyệt nghĩ, khi nào rảnh sẽ lên núi trong không gian xem thử. Bỗng nàng chú ý đến cái ao nhỏ cách đó không xa, mặt nước lấp lánh. Nàng chợt nhớ trong nhà gỗ có rất nhiều giống vật nuôi, cả cá giống cũng có, trong đầu liền nảy ra ý nghĩ: chi bằng thả cá nuôi trong ao này.
Nghĩ đến sau này có cá ăn, nàng không khỏi phấn khởi, liền chạy vào nhà gỗ lấy cá giống. Trong lòng nàng đã tưởng tượng ra đủ món ngon, nào là cá nấu chua, cá kho cay… chỉ nghĩ thôi cũng khiến nàng thèm thuồng. Nàng còn thầm tính phải chuẩn bị ít dưa chua để làm món cá.
Nàng thả vào ao đủ loại cá: cá diếc, cá trắm, cá vược, cá vàng, cá lóc, cá trắm đen. Không gian này linh khí dồi dào, nuôi thứ gì cũng dễ sống, lại lớn nhanh, nên nàng cũng không lo cá không sống nổi.
Mọi việc xong xuôi, Khương Nguyệt đã mệt rã rời. Nàng rời khỏi không gian, rửa ráy qua loa rồi lên giường nghỉ ngơi. Chẳng mấy chốc, nàng đã chìm vào giấc ngủ.
Sáng sớm, trời còn chưa sáng hẳn, Khương Nguyệt đã thức dậy. Hôm nay nàng vẫn phải lên núi hái thảo dược. Trong nhà chẳng còn bao nhiêu tiền, nàng định tích cóp một ít để mua thêm vài bộ y phục, tốt nhất là mua được chút đất. Có đất rồi, những thứ trong không gian cũng có thể lấy ra dùng, bằng không sẽ khó giải thích nguồn gốc. Tuy nơi nàng ở khá hẻo lánh, lại sống một mình, ít người để ý, nhưng nàng cũng không muốn bị người ta xem là yêu quái.
Khương Nguyệt nhanh chóng rửa mặt súc miệng, nướng mấy chiếc bánh bột trắng, lại xào một ít rau, ăn tạm cho no. Ăn xong, nàng băm nhỏ mấy lá rau già, trộn với bột bắp thô rồi mang ra chuồng cho gà ăn.
Hôm qua nàng quên nhặt trứng, vừa vào chuồng đã thấy trong ổ có ba quả. Năm con gà mái này đẻ không đều, nên có được ba quả đã là không ít. Khương Nguyệt vui vẻ nhặt trứng, nghĩ đến việc nay đã có thể kiếm tiền từ việc bán thảo dược, sau này trứng có thể giữ lại mà ăn, không cần phải bán đi nữa.
Nguyên thân nay đã mười bốn tuổi, nhưng dáng người lại nhỏ bé như đứa trẻ, sắc mặt tuy đã khá hơn trước nhưng vẫn vàng vọt, tay chân gầy guộc, nói đến chuyện trưởng thành lại càng chưa tới. Khương Nguyệt tự nhủ nhất định phải bồi bổ thân thể cho tốt, bởi thân thể là gốc rễ, chỉ cần ăn uống đầy đủ, hẳn không bao lâu sẽ khá lên.
Nghĩ xong, nàng vui vẻ chạy về bếp cất trứng, rồi sang gian chứa củi lấy sọt tre và liềm, chuẩn bị lên núi.
Đang vào mùa bận rộn, nhiều hoa màu đã đến lúc thu hoạch. Nhà nàng ở nơi vắng, từ xa có thể nhìn thấy trên những thửa ruộng là bóng người trong thôn đang cặm cụi làm việc. Ngay cả ruộng gần nhà nàng cũng đã có vài người ra đồng.
Thấy nàng đi qua, có người lên tiếng hỏi: “Tiểu Nguyệt, ngươi đi đâu vậy?”
Khương Nguyệt cũng không giấu giếm, chuyện nàng bán thảo dược kiếm tiền vốn đường đường chính chính, sau này cuộc sống có khá hơn cũng có cớ mà giải thích, nên nàng cười đáp: “Tứ thúc, ta lên núi hái thảo dược.”
Vừa nói, nàng vừa bước nhanh về phía núi, không để ý đến tiếng xì xào phía sau: “Nghe nói nàng bán thảo dược kiếm được tiền… không ngờ nàng lại nhận ra được thảo dược thật…”
Chẳng bao lâu, Khương Nguyệt đã đến chân núi. Lần trước chưa để ý kỹ, lần này nàng đứng lại quan sát. Lá trên cây đã bắt đầu ngả vàng, tiết trời cũng dần se lạnh, cỏ dại không còn rậm rạp như trước. Chỉ cần nàng đi cẩn thận, không vào sâu, thì cũng khó gặp rắn hay thú lớn.
Trong rừng vang lên tiếng chim, lá rơi lả tả, xen lẫn những âm thanh ríu rít không rõ tên, lại thêm mấy bụi hoa dại nở rải rác. Đây là lần đầu tiên từ khi đến nơi này, Khương Nguyệt cảm nhận được một chút yên bình.
Nàng khẽ lắc đầu xua đi những ý nghĩ vẩn vơ, tự nhủ trong lòng trước mắt vẫn phải lo chuyện sinh kế. Y phục của nguyên thân mỏng manh, chăn cũng chỉ là một lớp mỏng, thật không biết trước kia đã vượt qua mùa lạnh thế nào. Nàng nhất định phải nhanh chóng tích cóp tiền bạc, nếu không đến mùa đông sẽ rất khó xoay xở.
Hiện giờ hái thảo dược là cách duy nhất để kiếm tiền. Những thứ trong không gian vẫn chưa thể lấy ra dùng, mà vào đông lại không thể lên núi, nên phải tranh thủ lúc trời còn thu mà hái nhiều một chút. Trong thôn không ai biết nhận thảo dược, núi lại nhiều, đủ cho nàng hái trong thời gian dài.
Khương Nguyệt lần lượt vạch từng bụi cỏ mà tìm, chỉ chọn những loại thảo dược có giá từ trung bình trở lên. Nàng cũng không hái sạch, bởi nếu vét hết, sang năm trên núi sẽ chẳng còn gì. Cứ như vậy vừa chọn vừa bỏ, nàng men theo sườn núi bên ngoài mà hái dần. Có kinh nghiệm lần trước, lần này tay chân nàng nhanh nhẹn hơn hẳn, chẳng bao lâu sọt tre đã đầy.