Sáng hôm sau tại San Francisco, bầu không khí xung quanh Nghĩa (Ira) dường như đặc quánh lại. Không còn vẻ thư thái sau cuộc gọi đêm qua với Trinh, Nghĩa bước ra khỏi phòng với một gương mặt lạnh lùng và đôi mắt rực cháy sát khí.Trần Hiên tựa lưng vào cửa phòng, tay xoay xoay chiếc tai nghe, ánh mắt đầy vẻ tinh quái khi quan sát Nghĩa đang kiểm tra lại bàn phím. Chỉ cần nhìn vào cái cách Nghĩa mím môi, đôi mắt lạnh lùng như muốn đóng băng cả không gian nhưng thỉnh thoảng lại ánh lên một tia quyết tâm đến cực đoan, Hiên đã thừa hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Là bạn thân nối khố, Hiên quá rành cái tính “đầu gỗ” của Nghĩa. Bình thường Nghĩa chỉ hăng máu vì game, nhưng cái kiểu sát khí bừng bừng như muốn “đồ sát” sạch cả giới LEC này thì chỉ có thể là do tác động từ một người duy nhất: Lan Trinh.
Cậu bước tới, huých vai Nghĩa một cái rõ mạnh, cười hì hì đầy ẩn ý:
“Này Ira, sáng nay trông cậu không phải là đi đánh giải, mà như là đi… đòi nợ tình ấy nhỉ? Khai mau, tối qua “Harvard phu nhân” lại rót mật vào tai hay sao mà giờ định biến nhà thi đấu này thành sàn đấu sinh tử thế?”
Nghĩa vẫn không rời mắt khỏi máy, chỉ khẽ gằn giọng: “Đừng có tào lao. Lo mà tập trung, hôm nay đánh cho cẩn thận vào.”
“Ôi dào, lại còn giấu!” Hiên tặc lưỡi, không chịu buông tha. “Để tôi đoán nhé: Chắc lại hứa hẹn mang cúp về cho người ta chứ gì? Hay là Trinh bảo nếu thua là cô ấy không cho cậu “đi cùng” nữa? Nhìn cái mặt cậu kìa, đỏ lựng cả tai rồi mà còn cố tỏ ra ngầu. Đúng là sức mạnh của tình yêu, có khi lát nữa vào game cậu lại chẳng triệu hồi cả Mẹ Âu Cơ lên hộ vệ cho Azir luôn ấy chứ!”
Nghĩa lúc này mới chịu ngước lên, mặt hơi biến sắc vì bị nói trúng tim đen. Cậu vơ lấy balo, bước nhanh ra cửa để trốn tránh ánh mắt trêu chọc của Hiên: “Cậu mà còn nói nữa, tôi sẽ bảo Trúc chuẩn bị sẵn hai cái gậy bóng chày khi cậu về nước đấy.”
Trần Hiên rùng mình một cái, nhưng vẫn cười khoái chí chạy theo sau. Cậu hiểu rằng, khi Nghĩa bị Trinh “buff” tinh thần kiểu này, GAM không chỉ có một Mid-laner giỏi, mà đang sở hữu một “con quái vật” thực sự.
Tại nhà thi đấu Chase Center rực rỡ ánh đèn của San Francisco, không khí bùng nổ khi cái tên Việt Nam lần đầu tiên được xướng lên sau hai năm vắng bóng tại kỳ CKTG 2022.
Bước ra sân khấu để thực hiện phần phỏng vấn và giới thiệu không ai khác chính là Mai Dora – nữ MC nóng bỏng và đầy năng lượng của VCS. Cô khoác trên mình bộ áo dài cách tân hiện đại, vừa mang nét truyền thống Việt Nam, vừa toát lên vẻ chuyên nghiệp của một sự kiện Esports tầm cỡ quốc tế.
“Xin chào San Francisco! Xin chào Việt Nam!” – Giọng nói của Mai Dora vang vọng khắp khán phòng.
Nghĩa đứng đó, nhìn thấy bóng dáng người chị đồng nghiệp quen thuộc, cảm giác xa lạ ở nước Mỹ bỗng chốc tan biến. Cậu hít một hơi thật sâu, sát khí trong đôi mắt không hề giảm bớt mà càng thêm rực cháy. Mai Dora tiến lại gần, mỉm cười nhìn hai “tân binh quái vật” rồi hỏi bằng tiếng Việt:
“Ira, Fire hai em cảm thấy thế nào khi lần đầu tiên đứng trên sân khấu lớn nhất thế giới này?”
Trần Hiên (Fire) nháy mắt tinh nghịch, còn Nghĩa chỉ trả lời ngắn gọn nhưng đầy sức nặng: “Tụi em không đến đây để tham quan. Tụi em đến để chứng minh chính mình.”
Sự tự tin của Nghĩa khiến Mai Dora cũng phải thoáng giật mình. Cô quay sang ống kính, dõng dạc giới thiệu bằng cả tiếng Anh lẫn tiếng Việt: “Và đây là niềm hy vọng mới của chúng tôi, hạt giống số 1 VCS – GAM Esports!”
Sau phần giới thiệu đầy tự hào của Mai Dora, ống kính máy quay chuyển hướng về bàn bình luận quốc tế. Tại đó, ba gương mặt huyền thoại của làng LMHT thế giới là Kobe, CaptainFlowers và Jatt đang tràn đầy phấn khích.
CaptainFlowers nở một nụ cười rạng rỡ, giọng nói hào sảng vang dội:
“Thưa quý vị, hãy nhìn xem ai đã trở lại! Sau hai năm vắng bóng vì đại dịch, sắc vàng đen của GAM Esports cuối cùng cũng tái xuất trên sân khấu CKTG. Mỗi khi nhắc đến GAM, chúng ta không thể nào quên được cơn địa chấn mà họ đã tạo ra vào năm 2017 – một lối chơi hoang dã, đầy cống hiến và không hề biết sợ hãi là gì!”
Kobe gật đầu tiếp lời, ánh mắt không giấu được sự hoài niệm:
“Đúng vậy, pha “Levi Nocturne level 6 phút thứ 5″ năm đó vẫn là một trong những khoảnh khắc kinh điển nhất lịch sử giải đấu. Họ đã khiến cả thế giới phải nhìn khu vực VCS bằng một con mắt khác. Và hôm nay, khi nhìn vào đội hình này, tôi thấy những gương mặt mới đầy triển vọng là Ira và Fire bên cạnh những cựu binh dày dặn kinh nghiệm.”
Jatt trầm ngâm phân tích, tay chỉ vào bảng thông số:
“Câu hỏi lớn nhất lúc này là: Liệu GAM 2022 có thể mang lại những cảm xúc thăng hoa như năm 2017 hay không? Hay họ sẽ còn làm tốt hơn thế? Những tin đồn từ các buổi đấu tập cho thấy Ira và Fire không chỉ mang trong mình dòng máu nhiệt huyết của Việt Nam, mà còn sở hữu sự kỷ luật đáng sợ. Họ không đến đây để làm “ngựa ô”, họ đến để trở thành những kẻ chinh phục thực thụ!”
Cả khán phòng Chase Center bùng nổ trong tiếng vỗ tay khi đoạn video highlight hành trình của GAM từ 2017 đến nay được trình chiếu trên màn hình lớn.
Bầu không khí càng thêm nóng bỏng khi CaptainFlowers bắt đầu chuyển hướng sang đối thủ của GAM – những “nhà vua” của châu Âu.
“Nhưng thưa quý vị, đừng quên rằng đứng ở phía bên kia chiến tuyến là Rogue! Họ không phải là một đội tuyển thông thường, họ là Hạt giống số 1 (Seed 1) của khu vực LEC. Họ đã lật đổ mọi đế chế tại châu Âu để đến đây với tư cách là những kẻ thống trị.”
Jatt tiếp tục phân tích sâu hơn về đối trọng lớn nhất của Nghĩa ở đường giữa:
“Tâm điểm của trận đấu này chắc chắn sẽ là cuộc đối đầu ở đường giữa. Larssen – linh hồn của Rogue. Anh ta là biểu tượng của sự kỷ luật, khả năng kiểm soát lính và giao tranh tổng mẫu mực của người Âu. Larssen chính là “bức tường thành” mà bất kỳ tân binh nào cũng phải e ngại khi muốn bước chân vào hàng ngũ siêu sao.”
Kobe thêm vào với vẻ đầy mong đợi:
“Một bên là truyền thống rực lửa, đầy đột biến của Việt Nam, một bên là sự khoa học, lạnh lùng của hạt giống số 1 châu Âu. Liệu tân binh Ira có đủ sức xô đổ bức tường kỷ luật mà Larssen đã dày công xây dựng? Hay Rogue sẽ dùng bản lĩnh của Seed 1 để dập tắt ngọn lửa vừa mới nhen nhóm của GAM?”
Tiếng nhạc nền CKTG đẩy lên cao trào, camera bắt cận cảnh gương mặt lạnh lùng của Larssen và sát khí bừng bừng của Nghĩa. Hai thái cực, hai phong cách thi đấu trái ngược nhau hoàn toàn đang chuẩn bị va chạm.
Chào mừng quý vị và các bạn đang cùng quay trở lại với sân khấu của League of Legends World Championship 2022! Chúng ta đang có mặt tại Chase Center, San Francisco, nơi bầu không khí chuẩn bị nổ tung cho trận ra quân của bảng C giữa GAM Esports và Rogue.
Trên bàn phân tích lúc này, Jatt đang đưa ra những nhận định vô cùng sắc sảo về màn cấm chọn đang diễn ra:
“Hãy nhìn vào bảng cấm chọn, thưa quý vị! Rogue với tư cách là hạt giống số 1 châu Âu, họ đang chơi một ván cờ cực kỳ sòng phẳng. RGE cấm đi Ezreal của Fire, Galio cùng với Akali — một sự tôn trọng tuyệt đối cho hai tân binh đến từ VCS. Nhưng hãy nhìn cách GAM đáp trả, họ không hề run sợ!”
CaptainFlowers tiếp lời đầy phấn khích:
“Chính xác! GAM khóa vào Azir cho Ira ngay từ những lượt đầu tiên. Đây là một tuyên bố đanh thép! Họ muốn đối đầu trực diện với Larssen bằng một kèo đấu pháp sư kiểm soát thuần túy. Larssen đã chọn Viktor — quân bài “trấn phái” của anh ấy tại LEC. Đây sẽ là cuộc chiến của hai vị hoàng đế: một bên là sự kỷ luật thép của châu Âu, một bên là sự huyền bí và sát khí đến từ phương Đông!”
Jatt điều chỉnh kính, chỉ vào màn hình phân tích:
“Để tôi giải thích kỹ hơn cho quý vị về ý đồ của GAM. Việc chọn Azir sớm cho thấy Ira cực kỳ tự tin vào khả năng đi đường. Azir trong tay một người chơi đẳng cấp có thể bóp nghẹt Viktor ở giai đoạn đầu nhờ sải tay của lính cát. Nhưng quan trọng hơn, GAM đã khóa vào Lucian cho Fire.
Rogue đã cấm Draven, nhưng họ quên mất rằng Fire là một “con quái vật” ở rank Hàn với mọi loại xạ thủ cơ động. Kết hợp với Nami trong tay Bie, GAM đang muốn tạo ra một “đường dưới tử thần”. Họ không muốn đánh hòa, họ muốn hủy diệt Rogue ngay từ giai đoạn đi đường bằng một đội hình cực mạnh về kỹ năng cá nhân!”
Kobe gật đầu tâm đắc:
“Đúng vậy! GAM đang vận hành một đội hình “Hàn hóa” thực thụ. Sejuani trong tay Levi sẽ là điểm tựa vững chãi để Ira và Fire tỏa sáng. Rogue muốn chơi chậm, muốn dùng Macro để bóp nghẹt đối thủ, nhưng nhìn vào sát khí của Nghĩa và Hiên lúc này, tôi tin rằng họ sẽ không cho Larssen bất cứ một giây phút nào để thở!”
Tiếng nhạc nền CKTG vang lên dồn dập hơn. 10 vị tướng đã được khóa lại.
GAM (Đội Đỏ): Ornn – Sejuani – Azir (Ira) – Lucian (Fire) – Nami.
RGE (Đội Xanh): Maokai – Jarvan IV – Viktor (Larssen) – Kalista – Renata Glasc.
CaptainFlowers gào lớn:
“Mọi thứ đã sẵn sàng! Một bên là bức tường thành LEC, một bên là cơn lốc VCS đã được nâng cấp lên phiên bản hoàn hảo nhất. Trận đấu bắt đầu ngay bây giờ!”
Sân khấu Chase Center bùng nổ ngay từ những giây phút đầu tiên lính chạm nhau ở đường giữa! Hãy nhìn vào cách Ira điều khiển những quân lính cát của mình, đây không còn là lối đánh hổ báo mang tính bản năng của VCS nữa. Đây là một thứ nghệ thuật kiểm soát tầm xa ở đẳng cấp cao nhất!
CaptainFlowers: “Jatt, anh có thấy điều tôi đang thấy không? Ira không hề vội vàng tung chiêu. Cậu ta đang duy trì một khoảng cách “tử thần” với Viktor của Larssen!”
Jatt: “Đúng vậy, thưa quý vị! Dưới góc độ chuyên môn, chúng ta đang chứng kiến một màn Zone Control (Kiểm soát vùng) hoàn hảo. Ira tận dụng triệt để nội tại của Azir để cấu rỉa Larssen ngay khi anh ta định dứt điểm lính xe.
Hãy nhìn vào chỉ số lính: Ira đang dẫn trước 5 lính dù chỉ mới ở phút thứ 3. Cậu ta không chỉ farm, cậu ta đang “đọc” nhịp hồi chiêu của Larssen.
Ngay khi Larssen tung Tia Chết Chóc (E) để đẩy lính, Ira lập tức thực hiện một pha W-Q-Đánh tay cực nhanh. Đó là một đòn trừng phạt về mặt vị trí! Larssen mất 1/4 cây máu mà không thể đánh trả vì lính cát của Ira đặt quá hiểm hóc.”
Kobe: “Kinh khủng thật! Larssen vốn là bậc thầy về kỷ luật tại LEC, nhưng hôm nay anh ta trông như một cậu học trò đang bị Ira dạy cách giữ vị trí. Ira đang ép Larssen phải đứng ngoài tầm kinh nghiệm, một chiến thuật Wave Management (Quản lý đợt lính) thường chỉ thấy ở những người chơi đường giữa hàng đầu LCK như Faker hay Chovy.”
Jatt: “Chính xác! Ira đang thiết lập một thế lính “đóng băng” (Freeze) ngay sát trụ của mình. Điều này bắt buộc Larssen phải dâng cao nếu không muốn thọt lính. Và quý vị biết điều gì sẽ xảy ra khi một Seed 1 LEC phải dâng cao trước một cặp đôi Rừng-Mid như Levi và Ira không? Đó là một cái bẫy hoàn hảo!”