Nhà Mạt Mạt cách Bệnh viện Nhân dân thành phố Dương Thành khoảng mười lăm phút đi xe đạp. Cặp song sinh thay phiên nhau đạp xe chở người, Mạt Mạt chỉ cần ngồi phía sau ôm chặt tiểu đệ là được.
Đến bệnh viện, trên mặt hai anh em đều đẫm mồ hôi, mệt không nhẹ.
Liên Thanh Nhân lau qua loa một cái, nhận Liên Thanh Xuyên từ tay Mạt Mạt, quen đường quen lối đi tìm chủ nhiệm Hướng.
Vì đến quá sớm, chủ nhiệm Hướng chưa đi làm, nhưng bác sĩ trực là bác sĩ Diêu lại ở đó, mà ông cũng khá quen với ba chị em — đủ thấy nhà họ là khách quen của bệnh viện.
Bác sĩ Diêu cầm ống nghe, ra hiệu đưa vào phòng bệnh trước. Mạt Mạt lấy tiền đưa cho Liên Thanh Nghĩa đi đóng viện phí. Hễ tiểu gia hỏa đã bệnh thì không bảy ngày khó khỏi, nhập viện là chuyện chắc chắn.
Bác sĩ Diêu khoảng gần 30 tuổi, là học trò của chủ nhiệm Hướng, nắm rõ tình trạng của Thanh Xuyên. Ông kiểm tra cho Thanh Xuyên, rồi xem họng, nói:
“Viêm amidan gây sốt cao, trước tiên tiêm hạ sốt, lát nữa truyền dịch hạ nhiệt.”
Ông lại nói:
“Buổi sáng nó chưa ăn gì đúng không? Tốt nhất nên ăn chút gì ấm bụng trước.”
Mạt Mạt gật đầu, “Vậy em đi chuẩn bị.”
Cô cầm cốc trà đi ra ngoài. Liên Thanh Nhân ở lại trông em, còn Mạt Mạt đi lấy nước nóng. Cô gặp một bác gái đang rót nước, xin một ít, rồi cho thêm chút đường vào cốc mang về phòng bệnh.
Khi Mạt Mạt quay lại, y tá đã treo xong dịch. Thanh Xuyên vừa tiêm hạ sốt, tinh thần khá hơn, tay nhỏ còn lén xoa mông.
Mạt Mạt đưa cốc cho em, “Uống nước đường trước lót dạ, rồi ngủ một giấc, lát chị về làm đồ ngon cho em.”
Liên Thanh Nhân nhìn cốc nước, hỏi:
“Tỷ, lấy ở đâu vậy?”
Mạt Mạt đáp:
“Vừa nãy ra ngoài thấy một bác gái mang bình nước nóng, hỏi thử một câu, bác ấy thấy chị cầm cốc nên cho một ít.”
Cặp song sinh “ừ” một tiếng, không để ý.
Liên Thanh Xuyên uống một ngụm, “Tỷ, ngọt thật.”
Mạt Mạt xoa đầu em, “Ngọt thì uống hết đi.”
Tiểu gia hỏa liếm môi, thấy ngon, ừng ực mấy ngụm uống sạch. Mạt Mạt sai Liên Thanh Nghĩa đi rửa cốc, dặn Liên Thanh Nhân trông em, rồi lấy chìa khóa xe về nhà nấu ăn.
Tiểu đệ bị bệnh thì không muốn ăn, lại viêm amidan nên tốt nhất ăn đồ lỏng, nếu không cổ họng sẽ đau.
Mạt Mạt lấy gạo, bắt đầu nấu cháo, làm cháo cải thảo một nồi lớn, rồi đánh trứng hấp thành trứng chưng.
Cặp song sinh cũng phải ở lại bệnh viện ăn, nên Mạt Mạt cắt nửa số thịt dê còn lại, băm cùng cải thảo làm nhân, trộn bột ngô với chút bột mì để làm bánh nhân.
Cô làm tổng cộng mười lăm cái bánh, lấy năm cái bánh nhân thịt dê cho cặp song sinh. Còn mình thì không nỡ ăn, lấy từ không gian một miếng bánh kem trái cây làm bữa trưa — thời đại này không có bánh kem trái cây, cả thùng trong không gian chỉ có mình cô ăn, vừa hay tiết kiệm lương thực.
Mạt Mạt lấy hộp cơm, múc một hộp cháo, lấy trứng chưng ra, gói bánh nhân bằng giấy dầu. Cháo để trong nồi giữ ấm, bánh để trên bệ bếp, bữa tối coi như xong.
Đến 10 giờ, khi Mạt Mạt quay lại bệnh viện, dịch của Liên Thanh Xuyên đã truyền xong, vừa đi vệ sinh về.
Mạt Mạt đặt túi lên tủ, “Đói rồi đúng không, ăn đi.”
Liên Thanh Nghĩa vội vàng tiến lên, “Tỷ, làm món gì ngon vậy?”
Mạt Mạt lấy giấy dầu ra, “Hai đứa ăn cái này.”
Rồi đưa trứng chưng cho Liên Thanh Xuyên, “Ăn trứng trước đi.”
Cặp song sinh chỉ chăm chăm vào bánh nhân thịt, ngồi bên giường bệnh ăn ngấu nghiến, vui không tả nổi.
Liên Thanh Xuyên ngẩng đầu, “Tỷ, chị ăn chưa?”
Mạt Mạt cười, “Ăn rồi, mau ăn đi không nguội.”
Bên này vừa ăn xong, chủ nhiệm Hướng bước vào, cười nói:
“Ăn trưa sớm vậy à?”
Mạt Mạt nhường chỗ, giải thích:
“Làm xong thì ăn trước, không thì để nguội mất.”
Chủ nhiệm Hướng kiểm tra lại cho Thanh Xuyên, cười nói:
“Thằng bé lần này khỏe hơn trước nhiều. Trước đây ngày đầu tiên bệnh đâu có tinh thần thế này.”