Diệp Mộng Dao nghe xong, miệng há hốc. Cô nhìn sang Diệp Mộng Khuê đang thản nhiên nhóm lửa, dường như chẳng hề bận tâm đến việc mình vừa “hỏa táng” ông ba đang còn sống sờ sờ. Diệp Mộng Dao tặc lưỡi: “Thôi được rồi, đốt thì cũng đốt rồi. Coi như hỏa táng cho sạch nợ.”
Đúng lúc bốn chị em chuẩn bị ngồi vào bàn ăn, từ phía cổng truyền đến tiếng đập cửa rầm rầm. Giọng mụ vợ lão Cường môi giới the thé vang lên, át cả tiếng gió mùa đông bắc: “Con ranh Mộng Dao kia! Mày mở cửa ra ngay! Hôm qua mày hất đổ mâm cỗ nhà tao, làm vỡ bao nhiêu bát đĩa mượn của hợp tác xã, hôm nay mày phải đền tiền cho tao! Không mở cửa tao báo Công an bắt mày đi tù!”
Diệp Mộng Dao nhếch mép cười lạnh, cô thong thả buông đôi đũa xuống, ánh mắt sắc như dao cạo: “Đến rồi à? Để xem hôm nay ai mới là người phải đi tù!”
Cô ra hiệu cho Mộng Kha mở cổng, rồi bình tĩnh bước ra, đối diện với mụ đàn bà đang chống nạnh, mặt đỏ gay vì giận dữ. Mộng Dao không đợi mụ ta lên tiếng, cất giọng sang sảng, bình thản nhưng uy lực: “Vợ Đại Cường, bà vừa nói là bát đĩa của hợp tác xã đúng không? Thế thì hay quá, tôi cũng đang định đi báo cáo với đội trưởng đội quản lý thị trường đây. Bát đĩa của nhà nước, tại sao lại dùng cho việc riêng là đám cưới của ba tôi? Việc dùng tài sản công vào mục đích tư, tội này có đủ để bà và chồng bà phải kiểm điểm trước toàn thể thị trấn không nhỉ?”
Mụ béo khựng lại, đôi môi run rẩy: “Mày… mày đừng có nói nhăng nói cuội!”
Diệp Mộng Dao tiến lên một bước, dí sát vào mặt mụ ta, giọng đanh lại: “Tôi nói nhăng cuội hay không, để Công an huyện giải quyết. Nhưng nếu bà còn đứng đây làm loạn, tôi sẽ tố cáo chồng bà là kẻ tiếp tay cho đám cưới trái pháp luật, xúc phạm đến thuần phong mỹ tục. Bà thử nghĩ xem, cái ghế nhân viên của chồng bà ở xưởng còn giữ được không?”
Mụ béo tái mặt, những lời đe dọa như nghẹn lại nơi cổ họng. Diệp Mộng Dao không cho mụ cơ hội phản pháo: “Còn về chuyện bát đĩa vỡ, hãy về bảo chồng bà đến đây mà thu gom từng mảnh. Mảnh nào vỡ là do đồ ăn của ông ta làm bẩn nhà tôi, tôi không đòi tiền vệ sinh đã là may rồi! Cút!”
Mụ béo lùi lại, nhìn cô gái gầy gò trước mặt với ánh mắt kinh hãi như nhìn thấy một con quỷ. Mụ hậm hực quay lưng, lầm bầm chửi rủa rồi vội vã bỏ đi. Diệp Mộng Dao nhìn bóng mụ ta khuất dần, trong lòng tự nhủ: “Đây mới chỉ là màn khởi động thôi, còn nhiều vở kịch hay đang chờ đợi.”
Sáng sớm hôm sau, khi những tia nắng mùa đông yếu ớt còn chưa kịp xuyên qua lớp sương mù dày đặc của thị trấn ven biển, căn bếp nhà họ Diệp đã rộn ràng tiếng lửa cháy tí tách.
Theo trí nhớ của nguyên chủ, việc bếp núc vốn là “đặc quyền” của Mộng Dao. Nhưng linh hồn Dao Dao hiện đại đang ngự trị vốn là một “tiểu thư” chính hiệu, dù có kỹ năng nấu nướng của một “bảo mẫu” cao cấp, cô cũng chẳng dại gì mà ôm đồm hết việc. Cô quyết định “chuyển giao công nghệ” cho Diệp Mộng Khuê.
Diệp Mộng Khuê vốn là đứa trẻ tháo vát, lại đang trong cơn hưng phấn sau thắng lợi tối qua nên làm việc rất hăng hái. Cô bé bắc nồi nước lên bếp, rồi rón rén tiến tới góc bếp, nơi đặt những bao gạo, bột mì mà Diệp Quốc Anh và Hứa Giai Tuệ đã dày công sắm sửa cho cuộc sống mới.
“Chị hai! Chị nhìn này!” Mộng Khuê reo lên nho nhỏ, đôi mắt sáng rực: “Có tận ba mươi cân bột mì trắng tinh với hai mươi cân gạo tẻ loại ngon nhất! Còn có dầu ăn, nước mắm, muối, dấm… đầy đủ cả. Xem chừng hai người họ định ở đây hưởng phúc lâu dài đấy chị ạ.”
Mộng Dao tựa lưng vào cửa bếp, thong thả gặm miếng táo khô nhặt được trong rổ, nhếch môi cười: “Hừ, muốn ở đây hưởng phúc trên xương máu của chị em mình à? Nằm mơ đi! Có bao nhiêu cứ đem ra dùng bấy nhiêu, đừng có tiết kiệm làm gì cho phí của.”
Mộng Khuê hơi chần chừ, giọng thấp xuống: “Nhưng mà chị ơi… lỡ như… lỡ như lát nữa họ quay lại đòi thì sao? Gạo mì này đều là tiền của họ cả.”