Với tư cách là chủ tịch câu lạc bộ bóng rổ trường, Chu Nam Sinh có tính cách rất hung hăng, bình thường ai mà dám nói chuyện với cậu ta bằng cái giọng mỉa mai châm chọc như thế, cậu ta đã sớm tặng cho một đấm rồi.
Nhưng gương mặt của anh mẹ kế quả thực rất cực phẩm, mỗi lần cậu ta tức giận, chỉ cần liếc nhìn một cái là lại thấy vui vẻ một cách lạ lùng.
Cái kiểu vui sướng như thể vừa bị bạn gái mắng vậy.
Cậu ta mặt dày sáp lại gần Du Nhân, cười như một tên ngốc: “Thật ra em hiểu mà, rau trong tủ lạnh và nấm mốc trên cơm chứng tỏ chủ nhà đã lâu rồi không về. Viên lão gia nói dân làng giúp chuẩn bị chuyện tế tổ, rõ ràng là rất vô lý…”
Nhà ai giúp đỡ mà lại giúp thành ra cái bộ dạng này chứ? Cứ như bị nhốt hết trong tổ đình rồi vậy.
“Đoán chuẩn đấy, giỏi giỏi giỏi.” Du Nhân vẫn giữ cái tông giọng lười nhác ấy.
Lọt vào tai Chu Nam Sinh, lại giống như thật sự đang khen ngợi hắn vậy.
“Anh… anh nói chuyện với ai cũng mập mờ thế này sao?”
“…”
Du Nhân không đáp lời.
Bình thường anh nói chuyện vốn đã có cái đức hạnh này, chẳng có lấy nửa điểm mập mờ, hoàn toàn là do cái thằng nhóc ngốc nghếch bốc đồng này tự mình suy diễn mà thôi.
Làm việc á, không đời nào có chuyện làm việc, đời này kiếp này đừng hòng bắt anh động tay động chân.
Du Nhân thuận theo con đường đi thẳng đến cuối, chẳng mấy chốc đã tới lối vào làng.
Lối vào là một khu rừng rậm, phía bên tay phải có một tảng đá núi khổng lồ sừng sững, bên trên khắc ba chữ lớn “Thôn Họ Viên”. Nó đã có chút tuổi đời, vài chỗ lõm đã bị mài mòn góc cạnh, lắng đọng những dấu vết của thời gian.
Có lẽ vì cây cối um tùm che khuất ánh mặt trời, phía bên ngoài tảng đá nơi đầu thôn tối đến đáng sợ.
Du Nhân tiện chân đá một hòn sỏi nhỏ bên cạnh, hòn sỏi ấy lập tức từ đầu kia của tảng đá nơi cửa thôn lăn ngược trở vào.
Chu Nam Sinh giật thót cả mình.
“Cái… cái này? Là quỷ đả tường* sao?!”
(*Một hiện tượng dân gian (hoặc ảo giác) khiến người ta cứ đi lòng vòng quanh một chỗ mà không tìm thấy lối ra, dù nhìn thấy đường trước mặt.)
Du Nhân bị cái giọng cứ hở chút là la toáng lên của cậu ta làm cho nhức cả tai, anh xoa xoa lỗ tai, đút tay vào túi quần lững thững đi ngược trở lại.
“Cái đuôi nhỏ” thề chết bám theo.
Du Nhân đã quyết chí không làm việc nên cứ đi dạo vu vơ khắp làng, dọc đường lại đụng mặt gã họ Diêm cao kều cùng “nhóc giá đỗ”.
Du Nhân với tính cách rất mực “ngứa đòn” liền tươi cười chào hỏi hai đứa con hờ, đặc biệt tập trung sự chú ý vào nhóc giá đỗ.
“Trong người vẫn ổn chứ?”
Khương Thủy vẫn còn canh cánh trong lòng chuyện Du Nhân coi mình như chuột bạch, lừa mình ăn thức ăn trong phó bản. Nhưng cậu vốn vụng miệng, lại chẳng có chút sức kháng cự nào trước nhan sắc của Du Nhân, nên dù có nhịn đến đỏ gay cả mặt cũng không thốt ra nổi nửa lời.
Gã họ Diêm kia chẳng mảy may hứng thú tham gia vào cuộc đối thoại của họ, hắn hững hờ liếc nhìn Du Nhân một cái rồi xoay người bước vào căn nhà bên cạnh để tìm kiếm.
Thật đúng lúc, Du Nhân đang trêu chọc Khương Thủy cũng vừa vặn đưa mắt nhìn hắn.
Ánh mắt hai người cứ thế đâm sầm vào nhau, chẳng lệch đi đâu được.
Quan sát, dò xét, thẩm định.
Tầm mắt chạm nhau trong thoáng chốc, tia hàn quang đối chọi đồng thời luân chuyển trong mắt cả hai, rồi lặng lẽ tan biến theo hành động đồng loạt dời đi ánh nhìn, vụt tắt không một tiếng động.
Khương Thủy chẳng hề nhận ra điều gì bất thường, vừa muốn mắng người lại vừa chẳng thể mở lời, cứ lắp ba lắp bắp mãi, nửa ngày sau mới nặn ra được một câu: “Thoải mái.”
Khiến Du Nhân buồn cười không chịu nổi.
Anh gật đầu, vỗ về đứa trẻ ngốc trước mặt, cười nói: “Ngoan nào, nếu cậu thấy không khỏe thì nhớ bảo tôi một tiếng, lần sau tôi sẽ tránh xa đĩa nho đó ra.”
Làm nhóc giá đỗ tức đến nghẹn họng.
“Gợi đòn” xong xuôi, Du Nhân không thèm chấp nhóc giá đỗ nữa mà tiếp tục thong thả dạo bước.
Dọc đường họ gặp những đồng đội khác cũng đang đi dạo quanh làng làm nhiệm vụ, dù đối phương đều có ý muốn chuyện trò nhưng Du Nhân vốn không mấy hứng thú nên chẳng dừng chân lại lâu.
Ngôi làng tuy nhỏ nhưng đi dạo quanh cũng khá mất thời gian. Du Nhân đi suốt cả buổi chiều, mãi đến lúc mặt trời gần xuống núi mới vừa vặn đi hết một lượt toàn thôn.
Cân nhắc đêm tối nguy hiểm, Du Nhân quyết định cuộc thăm dò hôm nay dừng lại ở đây, để dành tổ đình và vườn trái cây sau núi tới ngày mai mới tính tiếp.
Suy nghĩ của những người khác hiển nhiên cũng giống Du Nhân, khi mặt trời lặn hẳn, cả mười hai người đều đã tụ tập đông đủ tại sảnh chính Viên Trạch.
Màn đêm lặng lẽ buông xuống, những chiếc đèn lồng treo nơi góc dinh thự cùng dãy đèn sân vườn nối dài xa xa trông ngóng lẫn nhau. Hệt như một con quái vật khổng lồ với thân hình dài ngoằng đang ẩn mình trong bóng tối, ngoác cái miệng rộng, im lìm chờ đợi con mồi tự mình bước vào.