Cửa hàng không lớn, trang trí cổ kính, không khí thoang thoảng mùi gỗ cũ và mực tàu trộn lẫn.
Sau quầy hàng, một cụ già đeo kính lão, mặc chiếc áo vạt dài kiểu Trung Hoa đang cúi đầu lau một chiếc lư hương bằng đồng, ngay cả mí mắt cũng chẳng thèm nhấc lên, thái độ xa cách.
Trần Khởi cũng không nói nhảm, đặt chiếc bình hít thuốc lá bọc vải lên quầy kính một cách cẩn thận.
“Ông chủ, xem giúp tôi món đồ.”
Cụ già nghe vậy mới chậm rãi ngẩng đầu lên, ánh mắt tùy tiện liếc qua quầy một cái, trong ánh mắt mang theo vài phần thờ ơ của người đã quá quen với hàng giả.
Nhưng ngay giây tiếp theo, tay đang lau lư đồng của ông lão bỗng khựng lại, ánh mắt tức khắc đóng đinh.
Ông lão đặt lư đồng và giẻ lau xuống, gần như cướp lấy chiếc bình hít thuốc lá đó, vẻ xa cách và thờ ơ lúc nãy biến mất không dấu vết, thay vào đó là một sự trịnh trọng gần như sùng bái.
Ông lấy từ trong ngăn kéo ra một miếng da hươu, cẩn thận nâng chiếc bình lên, lại với tay lấy một chiếc kính lúp độ phóng đại cao.
Dưới ánh đèn, ông hướng về thân bình, từ miệng loe đến chân đế, từ mặt men đến màu sắc thanh hoa, xem xét cực kỳ kỹ lưỡng từng phân một.
Trong cửa hàng u ám, chỉ nghe thấy tiếng thở dốc ngày càng dồn dập của ông.
“Phù…” Lâu sau, ông lão mới thở hắt ra một hơi dài, đặt kính lúp xuống.
Ông ngẩng đầu, đôi mắt giấu sau lớp kính bắn ra hai luồng sáng sắc lẹm như chim ưng, nhìn chằm chằm vào Trần Khởi.
“Cậu trai trẻ, thứ này từ đâu ra vậy?”
Trần Khởi thần sắc thản nhiên, như thể người bị nhìn không phải là mình, tùy miệng đáp: “Đồ gia truyền ạ.”
“Gia truyền?” Ông lão nhếch mép vẻ không tin, nhưng cũng không hỏi thêm, đó là quy tắc trong nghề.
Ông nhẹ nhàng đặt chiếc bình hít thuốc lá lại quầy, mười ngón tay đan vào nhau, lên tiếng bằng giọng thăm dò.
“Đồ tốt, là đồ cổ đấy. Có điều, đồ dân lò, nét vẽ cũng bình thường, số lượng lưu truyền trên đời không ít. Thế này đi, tôi trả cậu giá này.”
Ông giơ một ngón tay lên.
“Mười vạn.”
Trần Khởi nghe xong liền cười.
Anh không nói lời nào, chỉ đưa tay ra làm bộ muốn thu hồi chiếc bình hít thuốc lá lại.
“Ơ! Cậu trai.” Ông lão cuống lên, vội vàng đưa tay ấn lại.
Trần Khởi cười lạnh một tiếng, nhìn ông lão: “Cụ à, người thông minh không nói lời mờ ám. Thanh hoa dân lò thời giữa nhà Thanh, ký gửi hiệu Khang Hy, tranh sơn thủy nhân vật, nét vẽ lưu loát, màu sắc trầm ổn. Hiếm nhất là tình trạng hoàn hảo, ngay cả một vết rạn cũng không có. Không được giá này, tôi quay đầu đi ngay.”
Anh cũng giơ một ngón tay lên, lắc lắc trước mặt ông lão.
Đồng tử của ông lão co rụt lại, mặt đầy vẻ kinh ngạc không che giấu nổi.
Ông vốn tưởng đây là một thằng nhóc không biết nghề, gặp may nhặt được đồ, không ngờ lại là một tay lão luyện giả heo ăn thịt hổ!
Con số anh đưa ra chính là giá thị trường của món đồ này!
“Một triệu tệ?” Ông lão hít một hơi lạnh.
“Cậu trai này, tâm cậu đen quá đấy! Hét giá trên trời à!”
“Đen?” Trần Khởi cười khẩy.
“Cụ à, thứ này nếu cụ mang ra nhà đấu giá, bán được giá nào cụ và tôi đều rõ cả. Tôi đã để lại không gian lợi nhuận cho cụ rồi, là cụ đen hay tôi đen?”