Dọc đường, có ba con không biết sống chết lao vào tôi. Một con trong số đó bất ngờ từ bụi rậm phóng ra, nếu không nhờ tôi luôn giữ tâm thế đề phòng, có lẽ đã bị nó chạm tới.
Hữu kinh vô hiểm.
Khi đứng trước biệt thự nhà Trịnh Nghi, tim tôi khẽ trùng xuống.
Cánh cổng sắt hai bên mở rộng.
Gió đêm lùa qua, phát ra tiếng ken két nhẹ.
Tôi siết chặt chuôi đao.
Trịnh Nghi… không thể xảy ra chuyện.
Ngoài người nhà, cậu ấy là người duy nhất tôi có thể tin tưởng. Tôi còn muốn cậu ấy đồng hành cùng Hạ Tử Hàm, trở thành chỗ dựa cho em trai tôi trong những năm tháng tàn khốc phía trước.
Nếu cậu ấy xảy ra chuyện…
Tôi hít sâu một hơi, ép bản thân bình tĩnh lại, từng bước tiến vào khoảng sân tối om trước biệt thự.
Tôi bước vào sân biệt thự, ánh đèn pin quét một vòng quanh bốn phía.
Trước cửa chính có ba tang thi ngã sõng soài, cửa chống trộm bị cào đến chi chít vết móng tay sắc nhọn, trên đó loang lổ máu đen đã khô lại. Tuy không phá hỏng được lớp thép dày, nhưng nhìn cảnh tượng ấy vẫn khiến người ta rợn tóc gáy.
Ánh đèn vừa chiếu tới, ba con tang thi lập tức ngẩng đầu, phát ra tiếng gầm khàn khàn rồi lảo đảo lao về phía tôi.
Tôi không lùi nửa bước.
Một bước tiến lên, lưỡi Đường Đao lóe sáng trong đêm, cổ tay xoay chuyển gọn ghẽ. Ba nhát đao ngắn gọn, dứt khoát. Đầu tang thi lăn xuống nền xi măng, thân thể đổ rạp.
Tôi kiểm tra lại sân một lần nữa, xác nhận không còn bóng dáng nào ẩn trong bụi cây hay góc tường, rồi mới rút từ trong túi ra một đoạn dây thép mảnh.
Kiếp trước, tôi từng cứu giúp không ít người, trong đó có một tên trộm chuyên nghiệp. Hắn vì trả ơn mà dạy tôi cách mở khóa không tiếng động. Bản lĩnh ấy tưởng chừng chẳng mấy vẻ vang, nhưng trong mạt thế lại vô cùng hữu dụng.
Tình huống bên trong biệt thự chưa rõ, tôi không muốn gây ra tiếng động lớn để kinh động bất kỳ thứ gì đang ẩn nấp.
Đèn trong nhà sáng trưng, nhưng rèm cửa kéo kín, từ bên ngoài không thể nhìn thấy gì.
Chỉ vài thao tác khéo léo, ổ khóa đã bật mở.
Tôi đẩy cửa bước vào.
Vừa đặt chân qua ngưỡng cửa, cảnh tượng trước mắt khiến tôi siết chặt chuôi đao.
Một thi thể tang thi nằm sõng soài trên nền nhà, đầu bị chém nát đến biến dạng. Máu đen chảy loang khắp sàn, xen lẫn những mảnh trắng nhầy nhụa của não bộ.
Tôi cúi xuống quan sát kỹ hơn.
Đó là một nam tang thi trưởng thành, không phải Trịnh Nghi. Quanh đó còn có những dấu chân dính máu, nhìn qua như của hai người.
Trên bàn trà phòng khách có một hộp thuốc bị lật nghiêng, bông băng vương vãi. Ở phía sau bàn trà truyền đến tiếng sột soạt rất khẽ.
Tôi bước lại gần, lưỡi đao giữ ngang trước ngực.
Một nữ tang thi đang cúi rạp bên bàn trà, hai tay ôm những dải băng gạc thấm máu nhét vào miệng. Tang thi không hứng thú với xác đồng loại, thứ nó tìm kiếm chỉ có máu tươi của người sống. Tôi chú ý thấy cánh tay nó vẫn còn quấn băng, hẳn đã bị cắn rồi biến dị.
Trang phục giản dị, dáng người trung niên.
Có lẽ là bảo mẫu nhà Trịnh Nghi.
Tôi không chần chừ.
Một đao kết thúc.
Sau khi xử lý xong tầng một, tôi rà soát từng ngóc ngách, không phát hiện thêm tang thi nào, cũng không thấy Trịnh Nghi. Cửa sổ đều đóng kín, không có dấu hiệu bị phá.
Tầng hai trống trải.
Tôi tiếp tục lên tầng ba.
Tầng này vốn là vài phòng thông lại thành một không gian rộng lớn, là “lãnh địa” riêng của Trịnh Nghi. Tôi từng nghe Hạ Tử Hàm kể với vẻ ghen tị rằng phòng của cậu ta rộng đến mức như một căn hộ riêng, đến nỗi em trai tôi còn về nhà làm loạn đòi được như vậy.
Trước mặt tôi chỉ có một cánh cửa duy nhất.
Điều khiến tôi bất ngờ là cửa ấy lại là cửa chống trộm.
Tôi khẽ nhướng mày. Đây là lần đầu tiên tôi biết có người lắp cửa chống trộm cho phòng ngủ của chính mình.
Nhưng điều đó không làm khó được tôi.
Chỉ mất ít phút, khóa cửa đã mở.
Tôi vừa định đẩy cửa bước vào thì cánh cửa đột ngột bật mở từ bên trong.
Một lưỡi dao phay sáng loáng bổ thẳng xuống.
Tôi nghiêng người né tránh theo phản xạ, bàn tay lập tức đánh lệch cổ tay cầm dao của đối phương, đồng thời xoay hông tung một cú đá.
Người kia phản ứng không chậm, nhưng tôi nhanh hơn. Cú đá không trúng hoàn toàn, song vẫn khiến đối phương loạng choạng lùi lại vài bước.
Khi cậu ta ngẩng đầu lên, ánh mắt chạm phải tôi, cả người lập tức sững lại. Con dao phay trong tay rơi xuống tấm thảm dày, chỉ phát ra tiếng bịch trầm đục.
“Hạ Du, sao cậu lại tới đây?”
Giọng thiếu niên khàn đặc, đôi mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ và căng thẳng, nhưng trong đó ánh lên niềm kinh hỉ không giấu được.
Tôi nhìn cậu, trong lòng khẽ buông xuống một tảng đá.
“Tử Hàm nhờ tôi tới đón cậu, cậu không nhận được tin sao?”
Tôi hơi nhíu mày. Theo lẽ thường, sau khi tôi rời đi, Hạ Tử Hàm hẳn sẽ liên lạc với Trịnh Nghi.