Mùi khét lẹt của dây điện cháy khét lẹt xộc thẳng vào mũi. Ý thức cuối cùng của Lâm Dạ dừng lại ở ánh đèn giao thông nhòe đỏ trong màn mưa tầm tã. Ngay sau đó là một tiếng phanh xe chói tai, rách toạc màn đêm. Rầm! Cơn đau kịch liệt còn chưa kịp lan ra, toàn bộ thế giới của hắn đã sụp đổ vào một khoảng tối tăm chết chóc.
Khi Lâm Dạ mở mắt ra lần nữa, thứ đầu tiên lọt vào tai hắn không phải là tiếng còi xe cấp cứu hay tiếng người la hét, mà là một trận cãi vã vô cùng hỗn loạn: “Tôi đã bảo là đừng có bắt nhầm linh hồn rồi cơ mà! Ai biết được cái tên này lại đứng ngay chóc vào tọa độ truyền tống chứ!”
[Thôi xong, tiêu đời rồi, đây là khách hàng được nhận bồi thường cấp cao nhất đấy!] Âm thanh máy móc rè rè vang vọng giữa khoảng không đen kịt. Lâm Dạ cúi đầu nhìn xuống, hắn không còn cơ thể bằng xương bằng thịt nữa, chỉ còn lại một khối ý thức mờ nhạt đang trôi nổi giữa vô số dòng dữ liệu trắng bạc chạy dọc ngang.
Cách đó không xa còn có một người khác. Đó là một bóng người gầy gò, gần như trong suốt. Đối phương ngồi co ro giữa hư vô, mái tóc bạc trắng rũ xuống che khuất gần nửa khuôn mặt, trông như một tàn hồn sắp sửa tan biến đến nơi. Nghe thấy động tĩnh, người kia khẽ ngẩng đầu: “Xin lỗi.” Giọng cậu ta rất nhẹ, mỏng manh như sương khói.
Lâm Dạ không đáp. Hắn vẫn còn đang bận suy nghĩ xem rốt cuộc mình đã chết thảm khốc đến mức nào.
Bóng sáng kia im lặng vài giây rồi khẽ cười khổ: “Xem ra anh vẫn chưa hiểu rõ tình huống hiện tại rồi. Tôi tên Tạ Lâm, ít nhất thì trước đây là vậy.”
Theo tiếng nói của cậu ta, một luồng ký ức vụn vặt, xa lạ chậm rãi tràn vào tâm trí Lâm Dạ.
Bệnh viện ngập mùi thuốc sát trùng. Những tờ giấy nợ dày đặc. Căn phòng thuê chật hẹp, tồi tàn. Những đêm thức trắng phát trực tiếp đến tận ba giờ sáng nhưng chẳng một ai ngó ngàng. Một tài khoản vô danh không ai nhớ mặt gọi tên. Và cuối cùng là căn phòng tối om cùng lọ thuốc ngủ đổ vương vãi trên sàn nhà.
Lâm Dạ nhíu mày: “Cậu tự kết liễu đời mình à?”
“Ừm, nhưng trước khi hoàn toàn tan biến, tôi đã gặp phải cái thứ kia.” Tạ Lâm đáp lại bằng chất giọng bình thản đến lạ lùng, cứ như thể đang kể câu chuyện của một người xa lạ nào đó.
Phía xa, một quả cầu kim loại đang điên cuồng nhấp nháy ánh đèn đỏ cảnh báo: [Hệ thống Quản Lý Tiêu Phí Cảm Xúc số hiệu A-771 xin gửi lời xin lỗi chân thành nhất tới người bị hại! Do sai sót định vị ngoài ý muốn, ngài đã tử vong! Chúng tôi sẽ lập tiếp hành phương án bồi thường khẩn cấp cho ngài.]
Lâm Dạ lạnh lùng nhìn quả cầu: “Nghe chừng chẳng có một chút nào đáng tin cậy.”
Hệ thống dường như cảm nhận được sự khinh bỉ từ sự im lặng của hắn, lập tức phát ra những tiếng còi báo động chói tai: [Uy tín của tập đoàn chúng tôi đứng đầu thế giới hư không! Tuyệt đối không phải lừa đảo! Hiện tại linh hồn của ngài đã bị tổn hại nghiêm trọng, nếu không nhanh chóng hòa làm một với thân thể mới thì sẽ hoàn toàn tan biến!]
Tạ Lâm cụp mắt, khẽ nói: “Tôi không muốn sống nữa. Nhưng anh thì khác. Anh vẫn còn muốn sống, đúng không?”