Đêm khuya, trong căn phòng sách rộng lớn chỉ còn lại tiếng điều hòa vận hành khe khẽ. Cố Trầm Diên ngồi yên trước bàn làm việc, màn hình máy tính vẫn hiển thị bản tài liệu nghiên cứu chưa đọc xong. Thế nhưng, chiếc điện thoại trên tay anh lại một lần nữa mở ra trang cá nhân của Du.
Bài đăng mới nhất vừa được cập nhật không lâu. Cô gái trong hình đứng trước gương, chiếc điện thoại khéo léo che đi nửa khuôn mặt. Chiếc áo sơ mi màu hồng nhạt ôm lấy thân hình mảnh mai, phối cùng chiếc váy ngắn màu nâu tôn lên đôi chân thẳng tắp và trắng nõn. Ngay bên cạnh là chiếc túi vải in logo Đại học A. Không hề hở hang, nhưng từng chi tiết nhỏ đều đã được tính toán vô cùng tỉ mỉ.
Ánh mắt Cố Trầm Diên lặng lẽ dừng lại trên màn hình: từ bờ vai thon, hạ xuống vòng eo mảnh dẻ, rồi dừng lại ở đôi chân nuột nà. Một lúc sau, yết hầu anh khẽ chuyển động, ánh mắt vốn dĩ bình thản cũng dần tối sầm lại vài phần.
Anh biết rõ đây là một bức ảnh đã qua dàn xếp cẩn thận. Từng góc chụp, hướng ánh sáng cho đến trang phục đều hướng tới mục đích phô bày trọn vẹn ưu điểm của chủ nhân. Thủ pháp thả mồi này vẫn còn chút non nớt, ít nhất so với những người từng cố tìm cách bước vào thế giới của anh trước đây, cô vẫn còn thiếu không ít kinh nghiệm.
Nhưng kỳ lạ ở chỗ, mọi điểm nhấn được cài cắm trong bức ảnh ấy lại vô tình đánh trúng chính xác sở thích của anh.
Cố Trầm Diên khẽ tắt màn hình điện thoại, không nhìn thêm nữa. Thế nhưng, hình ảnh vừa rồi vẫn hiện lên rõ mùng một trong tâm trí anh.
Chiếc điện thoại trên bàn lại bất ngờ rung lên. Là tin nhắn WeChat gửi đến từ Tạ Du.
Du: [Học trưởng.]
Du: [Em muốn hỏi một chút.]
Du: [Căn tin nào của Đại học A ăn ngon nhất ạ?]
Cố Trầm Diên lướt qua ba dòng tin nhắn. Nếu là bất kỳ ai khác, anh sẽ chẳng buồn bận tâm hồi đáp, hoặc cùng lắm chỉ gửi vỏn vẹn một cái tên ngắn gọn. Thế nhưng lần này, đầu ngón tay anh lại tự động gõ lên bàn phím.
Cố Trầm Diên: [Căn tin số hai.]
Du: [Có món nào nhất định phải thử không anh?]
Cố Trầm Diên: [Mì bò.]
Du: [Nhưng em không ăn được cay…]
Cố Trầm Diên: [Có thể gọi nước dùng thanh.]
Cuộc trò chuyện cứ thế tiếp diễn, xoay quanh những chủ đề vô cùng bình thường, thậm chí có phần nhàm chán. Ấy vậy mà, Cố Trầm Diên vẫn giữ sự kiên nhẫn hiếm có để trả lời không sót một câu nào.
Thời gian thong thả trôi qua, chớp mắt đã đến những ngày cuối tháng Tám. Ngày làm thủ tục nhập học tại Đại học A chỉ còn cách vài hôm. Đây là lần đầu tiên Tạ Du rời khỏi huyện nhỏ nghèo khó nơi mình sinh sống để vươn ra thế giới bên ngoài. Ba mẹ cô chắt chiu từng khoản tiền tiết kiệm ít ỏi, cuối cùng run run dúi vào tay cô một chiếc phong bì dày dặn.
“Con mang theo đi, lên đó nhớ mua thêm ít quần áo mới. Bố mẹ kém cỏi, không giúp gì được nhiều cho con…”
Tạ Du nhẹ nhàng nhận lấy, khẽ gật đầu: “Con biết rồi.”
Hôm sau, cô bước chân vào trung tâm thương mại lớn nhất vùng huyện. Khu thời trang nữ tấp nập người qua lại. Tạ Du ngắm nghía rồi thử hết chiếc cardigan màu trắng này đến chiếc váy liền nọ. Cô đứng trước gương soi rất lâu, nhưng cuối cùng vẫn lặng lẽ đặt chúng trở lại giá treo. Giá tiền quá đắt đỏ, trong khi ngân sách của cô lại có hạn, còn rất nhiều khoản chi bắt buộc đang chờ phía trước.
Trong lúc ngồi nghỉ chân trên ghế đá, Tạ Du mở ứng dụng điện thoại. Kể từ khi tài khoản của cô thu hút sự chú ý, hộp thư riêng gần như chưa từng được yên tĩnh. Bên cạnh những lời khen ngợi ngoại hình hay khí chất từ bạn học đồng khóa, chiếm phần lớn lại là vô số dòng công kích gay gắt.
[Đừng có mơ tưởng giật bạn trai của người khác!]
[Đồ trà xanh đóng vai ngây thơ!]
[Không biết xấu hổ à?]
[Biết điều thì biến xa Cố Trầm Diên ra một chút!]
Thậm chí, một vài tài khoản mà Tạ Du đoán là bạn bè ngoài đời của Sở Dao Tranh cũng chủ động gửi tin nhắn cảnh cáo với giọng điệu đầy đe dọa: [Liệu mà giữ khoảng cách với bạn trai của Dao Dao. Nếu còn cố tình làm phiền bọn họ thì đừng trách bọn này.]