“Cái con ranh này, không biết nó đã giở cái thủ đoạn dơ bẩn gì mà lại khiến Đại đội trưởng Lục phải để mắt, cung phụng nó đến thế?”
“Còn phải hỏi nữa hả mẹ, chắc chắn là nó lại giở cái thói lẳng lơ, quyến rũ đàn ông giống hệt con mẹ quá cố của nó ngày xưa rồi!”
Tô Mộc Nghiên ở trong nhà nghe thấy hết thảy nhưng chẳng thèm mảy may để tâm đến những lời rác tai ấy. Cô thừa biết, những kẻ có tầm nhìn hạn hẹp như mẹ con bà ta sẽ chẳng bao giờ hiểu được cô. Việc của cô hiện tại là tập trung làm những gì bản thân cho là đúng đắn, để tích lũy sức mạnh và bảo vệ những người cô thực sự yêu thương. Cô thản nhiên đi vào buồng, chốt chặt cửa lại rồi cẩn thận lấy ra cuốn sổ tay cùng bức thư của ông nội. Cô cần phải hệ thống lại một cách mạch lạc tất cả những manh mối đang có trong tay để chuẩn bị cho bước cờ tàn khốc tiếp theo.
Những ngày sau đó, bầu không khí sinh hoạt tại gia đình họ Tô ở thôn Đại Sơn càng lúc càng trở nên ngột ngạt, căng thẳng hơn bao giờ hết. Vương Thúy Hoa và Tô Mộc Lan điên cuồng tìm mọi cách để gây khó dễ cho cô. Chúng cố tình dồn ép, giao cho cô những công việc đồng áng nặng nhọc nhất, thậm chí liên tục ngậm máu phun người, đổ vấy cho cô những lỗi lầm mà cô không hề gây ra. Thế nhưng, Tô Mộc Nghiên của kiếp này đã không còn là con cừu non nhu nhược để chúng tùy ý sai khiến. Cô lẳng lặng tiếp chiêu, đối phó với mẹ con bọn họ một cách vô cùng khéo léo và sắc sảo, tuyệt đối không để lộ bất kỳ sơ hở nào cho chúng hãm hại.
Có một lần, lợi dụng lúc Tô Mộc Nghiên đang bận rộn phơi đồ sau nhà, Vương Thúy Hoa đã cố tình hất cả chậu nước bẩn vào sào quần áo cô vừa giặt sạch. Đối mặt với sự khiêu khích trắng trợn ấy, Tô Mộc Nghiên không hề nổi giận ghen tuông, cô chỉ im lặng gỡ quần áo xuống và giặt lại từ đầu. Thế nhưng, ban đêm khi vạn vật đã chìm vào giấc ngủ say, cô lén lút xách một xô nước giếng lạnh buốt, lẳng lặng dội thẳng vào chiếc giường nơi Vương Thúy Hoa đang nằm ngủ. Sáng hôm sau, người đàn bà đê tiện ấy bị nhiễm lạnh, sốt cao li bì rồi phải nằm liệt giường suốt mấy ngày liền. Dù trong lòng nghi búng nghi ngờ chính đứa con chồng đã giở trò, nhưng ngặt nỗi không có một chút bằng chứng nào, Vương Thúy Hoa chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt. Đứng ở đầu giường nhìn bộ dạng thảm hại của bà ta, Tô Mộc Nghiên chỉ khẽ nhếch môi nở một nụ cười đầy bí ẩn.
Những màn trả đũa âm thầm nhưng thâm sâu của Tô Mộc Nghiên bắt đầu khiến mẹ con Vương Thúy Hoa cảm thấy bất an tột độ. Bọn họ hoàn toàn bất lực, không thể hiểu nổi tại sao một đứa con gái vốn dĩ chỉ biết cam chịu trước đây lại có thể thay đổi một cách kinh thiên động địa như vậy. Nỗi sợ hãi vô hình cứ thế lớn dần lên trong lòng, khiến bọn họ không còn dám tùy tiện kiếm chuyện với cô như trước nữa. Tô Mộc Nghiên biết rất rõ, đây mới chỉ là những bài học nhập môn nhỏ nhặt. Để nghiền nát những kẻ thủ ác, cô cần phải trở nên mạnh mẽ và tàn nhẫn hơn nữa.
Giữa những ngày tháng đấu trí căng thẳng ấy, Lục Trạch luôn là người xuất hiện kịp thời nhất để âm thầm làm chỗ dựa cho cô. Anh là người kiệm lời, nhưng mỗi hành động của anh đều chất chứa sự che chở vững chãi. Khi cô bị Vương Thúy Hoa ép ra đồng làm những việc quá sức, bóng dáng quân phục của anh sẽ lại xuất hiện để đỡ đần cô một tay. Khi cô bị Tô Mộc Lan rêu rao nói xấu khắp đường thôn ngõ xóm, vị Đại đội trưởng nghiêm nghị ấy sẽ lập tức đứng ra chấn chỉnh, lấy lại công bằng cho cô. Không những thế, anh còn thường xuyên dúi vào tay cô những món ăn ngon bồi bổ cơ thể hay vài cuốn sách tham khảo quý giá, tiếp thêm cho cô nguồn động lực to lớn để vượt qua nghịch cảnh.