“Đúng đó! Đợi Hạnh Nhi tỷ khỏe lại, bọn ta sẽ tính sổ với ngươi. Nam tú tài, ngươi cứ chờ đấy!”
“Đồ còn chẳng bằng súc vật! Hạnh Nhi tỷ đúng là mù mắt mới thích ngươi!”
Nam tú tài nghe đến đó, sắc mặt lập tức sa xuống. Hắn quay đầu, lạnh giọng quát: “Các ngươi có giỏi thì mắng thêm một câu nữa xem!”
“Ta cứ mắng ngươi đấy, thì sao?”
Cẩu Nhi chống nạnh, nhảy dựng lên, chỉ thẳng vào mũi Nam Ngọc. Giọng thằng bé vừa cao vừa vang, khiến những người đang làm ruộng ở đằng xa cũng phải ngẩng đầu nhìn sang.
“Nam Ngọc, ngươi là tú tài thì có gì ghê gớm? Chẳng lẽ sách thánh hiền ngươi đọc đều chui vào bụng chó hết rồi? Ngươi quên tiền học của mình là ai đưa sao? Quên Hạnh Nhi tỷ ngày nào cũng mang cháo gạo sang cho ngươi à? Mùa đông tay ngươi lạnh đến nứt nẻ, chảy cả mủ, là ai nhìn không đành lòng, tự tay may găng cho ngươi?”
Thiết Đản lập tức tiếp lời, giọng nói trầm đục như tiếng sấm: “Người trong thôn ai cũng bảo tấm lòng của Hạnh Nhi tỷ đều đặt hết lên người ngươi. Tỷ ấy gần như dọn cả nhà sang nhà ngươi rồi! Vậy mà ngươi vẫn đối xử bạc bẽo như thế. Có cô nương khác là lập tức không cần Hạnh Nhi tỷ nữa. Lương tâm ngươi bị chó tha mất rồi chắc?”
Bị hai đứa trẻ nửa lớn nửa nhỏ chỉ vào mặt mà mắng, sắc mặt Nam Ngọc lúc đỏ lúc trắng. Mỗi lần nghĩ đến Lý Hạnh Nhi, trong lòng hắn lại dâng lên một cơn giận dữ. Theo hắn, tất cả những chuyện ấy đều là do nàng tự nguyện làm, chẳng liên quan gì đến hắn.
Nam Ngọc siết chặt nắm tay, mặt đỏ bừng vì tức, gằn từng tiếng: “Chuyện của ta, các ngươi bớt xen vào. Cho dù hôm nay Lý Hạnh Nhi có chết cũng chẳng liên quan gì đến ta. Ngày mai ta sẽ đến nhà nàng hủy hôn.”
Cẩu Nhi và Thiết Đản còn định mắng thêm, nhưng Hổ Đầu đã quay lại gọi lớn: “Hai đứa còn đứng đó làm gì? Mau tới đây giúp khiêng người!”
Hai đứa đành nuốt những lời còn lại vào bụng, trước khi đi vẫn không quên quay sang bóng lưng Nam tú tài phun một tiếng “xì” đầy khinh bỉ, rồi cùng mọi người khiêng Hạnh Nhi tỷ chạy thẳng về nhà.
Đám trẻ vừa đưa Lý Hạnh Nhi vào trong nhà, Trương thị đã nhìn thấy đứa con gái thứ năm mà mình thương nhất nằm trên chiếc chiếu rơm, đầu và mặt đầy máu. Bà còn chưa kịp kêu lên đã mềm người, ngất lịm tại chỗ.
Lưu thị là tổ mẫu của Lý Hạnh Nhi thấy tình hình chẳng lành, vội vàng sai người đi gọi Chu Đại Đảm, người trong thôn biết chút ít về thuốc cỏ, tới xem có cách nào cầm máu cho cháu gái hay không.
Chiêu Đệ nhà Lý Đại Cước vội đáp một tiếng, kéo Thiết Đản nhà Mộc Căn thúc cùng chạy đi tìm Chu đại thúc.
Lưu thị ngồi bên cạnh, vừa lấy khăn lau máu trên mặt cháu gái vừa hỏi Cẩu Nhi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Cẩu Nhi vốn đang tức nghẹn trong lòng, lập tức kể lại đầu đuôi chuyện xảy ra ở đầu thôn nhà họ Nam.
Lưu thị đang lau máu, nghe xong càng lúc càng giận đến xanh cả mặt. Cuối cùng bà ném phắt chiếc khăn xuống đất, chỉ vào đầu cháu gái mà mắng: “Cái con bé chẳng khiến người ta yên lòng này! Lại chạy đi tìm Nam tú tài nữa! Người ta đã tới đòi hủy hôn rồi, vậy mà ngươi còn cứ nhào tới. Nhào tới cho đã, người ta còn chẳng thèm nhận lấy chút tốt đẹp của ngươi. Ngươi… ngươi định làm bà già này tức chết mới vừa lòng sao?”
Mắng được vài câu, nước mắt bà đã trào ra: “Nhà này còn sống thế nào được nữa đây… Làm sao mà sống nổi! Con bé này sao cứ hết lần này đến lần khác khiến người ta chẳng được yên lòng…”
Trong nhà vốn chỉ có ba con gà mái và một con gà trống. Vậy mà Lý Hạnh Nhi đã trộm mất ba con đem cho Nam tú tài. Ngay cả số trứng bà giấu kỹ, định để dành đem bán lấy tiền, nàng cũng lén lấy sạch mang sang nhà họ Nam.
Con bé này đúng là đứa chỉ biết làm nhà mình thiệt thòi!
Cẩu Nhi và Hổ Đầu đứng trong phòng nghe vậy cũng chẳng dám lên tiếng bênh Hạnh Nhi tỷ. Bởi bọn chúng tận mắt thấy nàng hết lần này đến lần khác lấy đồ trong nhà, rồi lại lấy cả đồ của người trong thôn đem cho nhà Nam tú tài.
Trên chiếc chiếu rơm, máu từ đầu Lý Hạnh Nhi vẫn chảy xuống từng dòng, loang đỏ cả một mảng.
Thế nhưng Chu Đại Đảm, người ít nhiều biết về thuốc cỏ, lại chẳng hề cuống quýt. Hắn thậm chí còn chẳng muốn nhích người khỏi chỗ đang ngồi.
Hắn chỉ muốn cho Lý Hạnh Nhi một bài học. Ai bảo nàng trộm mất số thuốc cỏ mà hắn phải vất vả lắm mới hái được, đem hết sang cho Nam tú tài chứ?
Lúc này, Lý Đào Hoa, Lý Đại Sơn, Lý Tiểu Sơn, Lý Ngộ Sơn và Lý Lan Hoa vẫn đang làm việc ngoài đồng, vừa nghe tin đã vội vã chạy về nhà.
Mọi người nhìn Hạnh Nhi nằm trên manh chiếu cỏ, máu tươi đã thấm ướt quá nửa chiếc gối rơm, trong lòng chẳng những không thấy xót xa mà còn ngấm ngầm bực bội vì nàng làm bẩn cả chiếu. Hạnh Nhi bị va đến rách đầu, mặt mày trắng bệch, môi nhợt nhạt không còn chút máu. Nàng vừa rên rỉ vừa khóc vì đau, nhưng tiếng khóc mỗi lúc một yếu, dần dần chỉ còn lại những tiếng thở đứt quãng.