Sau một ngày dài bận rộn đến rã rời, khi màn đêm hoàn toàn bao phủ thôn nhỏ, Diệp Thanh mới lặng lẽ trở về phòng. Cô không nghỉ ngơi ngay mà khẽ động ý niệm, thân ảnh lập tức biến mất, trở về với không gian rừng nguyên sinh mát lạnh và tĩnh lặng.
Diệp Thanh hít sâu một hơi, để hương vị cỏ cây xua đi sự mệt mỏi. Ánh mắt cô dần trở nên nghiêm túc. Cô biết chiến loạn sắp tới, không phải lúc nào sức mạnh cơ bắp cũng giải quyết được vấn đề. Trong những tình huống hiểm nghèo, cần phải có những “thủ đoạn” để bảo mệnh.
Cô tiến đến góc khuất đã chuẩn bị sẵn dược liệu, bắt đầu phân loại tỉ mỉ. Quan trọng nhất chính là Mạn đà la, loại dược liệu mang tính chất cực mạnh, có thể gây mê, tạo ảo giác và khiến đối phương mất ý thức nếu dùng đúng liều lượng. Đây chính là thành phần chủ chốt cho loại mê dược mà cô định bào chế. Ngoài ra, cô còn chuẩn bị thêm rượu thuốc làm dung môi và một số thảo dược an thần để tăng hiệu quả gây ngủ. Những chi tiết này, cô định sẽ giữ kín cho riêng mình, bởi lẽ sự bí ẩn chính là lá chắn an toàn nhất.
Tiếng cối giã dược trầm đục vang lên đều đặn trong không gian yên tĩnh. Diệp Thanh làm việc cực kỳ cẩn thận: giã, nghiền, lọc rồi hòa quyện chúng lại với nhau. Sau một hồi lâu, trước mặt cô là hơn hai mươi hũ nhỏ, loại hũ gốm thấp cô đã mua từ hiệu thuốc trên trấn.
Diệp Thanh cầm một hũ lên khẽ lắc, bột dược bên trong mịn màng như sương khói. Cô bắt đầu phân loại chúng thành hai loại rõ ràng. Loại mạnh có tác dụng gây choáng váng nhanh và hôn mê sâu, chỉ dùng trong những tình huống cực kỳ nguy hiểm, bị truy đuổi không còn đường lui. Loại nhẹ hơn chỉ khiến đối phương buồn ngủ, mất sức hoặc đứng không vững, dùng để làm chậm bước chân kẻ thù. Cô tự nhủ không thể để ai cũng dùng loại mạnh vì thuốc nếu dùng sai liều lượng sẽ trở thành tai họa khôn lường.
Trong đầu cô đã định sẵn ba cách sử dụng: thổi bột tạo thành làn khói mịn, pha vào nước rượu, hoặc đốt thành hương để đối phương trúng chiêu mà không hề hay biết. Tuy nhiên, cô cũng hiểu hiệu quả còn phụ thuộc vào thể trạng và liều lượng tiếp xúc, nên nhất định phải nhờ gia gia dặn dò kỹ lưỡng mọi người trong nhà.
Sau khi hoàn thành mê dược, Diệp Thanh chần chừ một chút rồi lấy ra một túi nhỏ chứa Ô đầu, một trong những loại độc dược nguy hiểm nhất có thể gây ngừng tim và tử vong nhanh chóng. Cô chỉ làm đúng ba hũ nhỏ, dành riêng cho ba người trụ cột trong gia đình. Ánh mắt cô trầm xuống khi nhìn những hũ độc dược này. Đây không phải là vũ khí phòng thân thông thường, mà là đòn cuối cùng, một khi đã dùng là không còn đường cứu vãn.
Diệp Thanh thu dọn tất cả, cất kỹ từng hũ thuốc vào nơi an toàn trong không gian. Cô ngồi xuống cạnh đống dược liệu còn lại, ánh mắt dần dịu lại khi nhìn thấy con sói nhỏ trong góc rừng khẽ cựa mình, đôi mắt xanh lặng lẽ dõi theo cô.
“Chỉ mong không bao giờ phải dùng đến chúng…” Cô lẩm bẩm, nhưng trong lòng hiểu rõ, có chuẩn bị vẫn hơn là tay không đối diện với tử thần.