Trở lại căn phòng nhỏ, Diệp Thanh không vội vã. Cô cần xác nhận một giả thuyết quan trọng cuối cùng.
Ánh mắt cô rơi xuống chiếc bát sứ cũ kỹ đặt trên bàn gỗ. Một ý nghĩ táo bạo lóe lên trong đầu.
Cô bước tới, cầm chắc chiếc bát trong tay. Ý niệm khẽ động, không gian lập tức xoay chuyển. Khi mảng xanh của khu rừng hiện ra, chiếc bát vẫn nằm vững chãi trong lòng bàn tay cô.
Diệp Thanh khẽ siết chặt tay, tim đập rộn ràng.
“Có thể mang vật dụng từ bên ngoài vào…”
Để thử chiều ngược lại, cô cúi xuống nhặt một viên đá cuội nhỏ dưới chân suối. Ý niệm lại động, một tiếng vù khẽ vang lên bên tai. Trước mắt sáng rực, cô đã trở về căn phòng đất.
Mở lòng bàn tay ra, viên đá xám xịt từ khu rừng vẫn nằm im lìm ở đó. Trái tim cô như muốn nhảy khỏi lồng ngực.
Không chỉ có thể đi vào, mà cô còn có thể mang đồ từ khu rừng ra ngoài. Điều này có nghĩa là nước sạch, thảo dược, thậm chí là những loại thực phẩm tiềm tàng trong rừng già đều có thể trở thành nguồn sống cho cả gia đình Lâm gia.
Diệp Thanh không chần chừ thêm một giây nào nữa. Cô xoay người, dứt khoát đẩy cửa bước ra ngoài.
“Phải tìm ông ngay lập tức!”
Tại gian phòng phía đông, mùi thuốc nam nhàn nhạt vẫn còn quẩn quanh. Ông nội đã tỉnh hẳn, dù sắc mặt còn xanh xao nhưng tinh thần có vẻ đã ổn định hơn. Diệp Thanh bước nhanh vào trong, giọng khẽ gọi.
“Ông!”
Ông lão chậm rãi mở mắt. Nhìn thấy dáng vẻ gấp gáp của cô, ánh mắt ông dịu lại, lộ ra vẻ quan tâm pha chút hóm hỉnh vốn có từ kiếp trước.
“Thanh nha đầu… Ông chưa chết được đâu mà con cuống lên thế.”
Nhưng Diệp Thanh không cười. Cô bước tới sát bên giường, hạ thấp giọng xuống mức tối đa, ánh mắt nghiêm túc đến lạ thường.
“Ông… cháu có chuyện cực kỳ quan trọng muốn nói với ông.”
Nhìn thấy vẻ mặt đó, ông lão khẽ thu lại nụ cười, gật đầu nhẹ nhàng: “Lại đây.”
Diệp Thanh ngồi xuống bên giường, không vòng vo, cô kể hết thảy. Từ việc tình cờ phát hiện ra khu rừng, đến việc có thể tự do ra vào và khả năng vận chuyển đồ vật qua lại giữa hai không gian. Cô không bỏ sót một chi tiết nhỏ nào.
Căn phòng rơi vào sự im lặng tuyệt đối. Ông lão không hề ngắt lời, chỉ lặng lẽ lắng nghe, đôi mắt già nua hiện lên sự suy tư sâu sắc. Đến khi cô nói xong, ông mới chậm rãi thở hắt ra một hơi dài.
“Ý con là… con đang sở hữu một không gian riêng sao?”
Diệp Thanh gật đầu quả quyết: “Ông… ông thử với cháu một lần được không?”
Ông nhìn cô một lúc lâu, rồi chậm rãi đưa bàn tay gầy gò, hơi lạnh của mình ra: “Được.”
Diệp Thanh nắm chặt lấy tay ông, hít một hơi thật sâu. Ý niệm trong đầu cô bùng nổ, muốn đưa cả hai cùng vào rừng. Không gian biến đổi, khi cô mở mắt ra, khu rừng xanh mướt vẫn ở đó, nhưng chỉ có mình cô đứng giữa tán cây. Không có ông.
Tim cô chùng xuống. Cô lập tức rời khỏi không gian đó.
Trở lại phòng, ông lão vẫn ngồi yên trên giường, không hề biến mất. Ông nhìn cô, ánh mắt mang theo sự chiêm nghiệm.
“Vừa rồi… ông thấy con nhắm mắt lại một lúc, giống như đang ngủ quên vậy. Không có gì khác xảy ra cả.”
Diệp Thanh siết chặt tay, giọng có chút thất vọng: “Ông không vào được…”
Căn phòng lại chìm trong im lặng, nhưng lần này không phải là hoang mang, mà là sự tính toán của hai bộ óc lão luyện. Ông lão chậm rãi lên tiếng, giọng trầm và chắc.
“Không sao. Nếu chỉ mình con vào được thì càng phải giữ kín như bưng. Đây là đường sống của cả nhà, nhưng cũng là thứ có thể lấy mạng con nếu bị người ngoài phát hiện.”
Ánh mắt ông trở nên sắc bén như dao cạo, mang theo uy nghiêm của một người từng trải. Diệp Thanh gật đầu mạnh mẽ: “Cháu hiểu.”
Một lúc sau, cô lại lên tiếng: “Ông… cháu muốn thử thêm một chuyện nữa. Đó là thời gian.”
Ông lão khẽ nheo mắt, gật đầu: “Thử đi.”
Lần này vào rừng, Diệp Thanh không làm gì cả. Cô chỉ ngồi lặng yên bên dòng suối, nhẩm đếm từng nhịp thở của mình. Một canh giờ… hai canh giờ trôi qua…
Khi cảm thấy thời gian đã đủ lâu, cô rời khỏi không gian xanh. Trở lại phòng, ánh sáng mặt trời hắt qua khe cửa vẫn gần như không đổi. Ông lão vẫn ngồi đó, tư thế dường như chưa hề xê dịch.
“Bao lâu rồi?” ông hỏi.
“Cháu cảm giác trong đó khoảng hơn một canh giờ.”
Ông lão trầm ngâm, ánh mắt lấp lánh: “Ở ngoài này… mới vài phút.”
Cả hai nhìn nhau, không cần nói thêm bất cứ lời nào cũng đủ hiểu sự kỳ diệu này. Thời gian trong rừng trôi chậm hơn bên ngoài rất nhiều. Trong rừng một canh giờ, bên ngoài chỉ như một thoáng chốc.
Diệp Thanh hít sâu một hơi, ánh mắt dần sáng lên rạng rỡ. Cô siết chặt tay, giọng đầy quyết tâm.
“Vậy thì chúng ta có thể chuẩn bị mọi thứ thật kỹ lưỡng trước khi chạy loạn.”