Thời tiết ngày càng lạnh, gió bấc thổi qua những khe hở trên vách tường gỗ đã mục nát, mang theo cái rét buốt thấu xương.
Lãnh Tuyết Nhi mặc bộ y phục mỏng manh, ngồi xổm ở góc sân Tây Viện, nàng dùng một cành cây khô khó nhọc đào bới lớp đất cứng ngắc dưới gốc cây hòe già.
Nước trong vại đã cạn từ hôm qua, bọn lính gác bên ngoài nhận được lệnh phong tỏa Tây Viện, tuyệt đối không cho hạ nhân đưa nước hay củi lửa vào, ngay cả cơm canh cũng bắt đầu bữa đực bữa cái.
Lãnh Tuyết Nhi biết, đây là Tiêu Phong Hàn đang muốn dồn ép nàng.
Hắn muốn bẻ gãy chút sự phản kháng cuối cùng của nàng, ép nàng phải cúi đầu cầu xin hắn.
“Phu nhân, người đang tìm gì vậy?” Tiểu Thuý xoa xoa hai bàn tay đang đông cứng vì lạnh, cất giọng run rẩy hỏi.
Lãnh Tuyết Nhi không ngẩng đầu lên, tiếp tục đào: “Tìm củ mài, hoặc một ít rễ cây cỏ tranh.”
“Trong sách y có ghi, rễ cỏ tranh có thể nhai để lấy nước, lại có tác dụng cầm máu tiêu sưng. Còn củ mài thì có thể lót dạ.”
Tiểu Thuý nghe vậy thì hốc mắt lại đỏ lên, chủ tử nhà người ta cẩm y ngọc thực, còn chủ tử nhà mình lại phải đào bới rễ cây cỏ dại để sống qua ngày.
Nàng ấy rụt rè ngồi xuống cạnh Lãnh Tuyết Nhi, vươn đôi bàn tay đầy vết nứt nẻ ra phụ giúp đào đất.
Hai chủ tớ hì hục đào được một lúc, trên tay Lãnh Tuyết Nhi đã dính đầy bùn đất đen ngòm.
Đột nhiên một tiếng động trầm đục vang lên phá vỡ sự tĩnh lặng của Tây Viện.
“Bịch!”
Từ trên bức tường rào bong tróc phía nam, một bóng đen rơi thẳng xuống sân, đập mạnh lưng vào đống ngói vỡ.
Tiểu Thuý giật thót mình, vội vã lùi lại phía sau, trốn sau lưng Lãnh Tuyết Nhi.
Bóng người kia nằm im lìm trên mặt đất, không có động tĩnh gì.
Lãnh Tuyết Nhi bình tĩnh quan sát, người nọ mặc y phục dạ hành màu đen, trên tay cầm một thanh trường kiếm đã nhuốm máu.
Mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa trong không khí, lấn át cả mùi ẩm mốc của cỏ dại.
“Phu… phu nhân… là thích khách sao?” Tiểu Thuý lắp bắp.
Lãnh Tuyết Nhi lắc đầu, ném cành cây khô trong tay xuống, chậm rãi đứng dậy bước về phía nam nhân kia.
Nếu là thích khách vào vương phủ hành thích, tuyệt đối sẽ không chạy đến cái Tây Viện hoang tàn chẳng có giá trị gì này để lẩn trốn.
Nàng đi đến gần, cúi xuống nhìn, nam nhân có khuôn mặt trẻ tuổi, sắc mặt tái nhợt như giấy, hai mắt nhắm nghiền. Trên bả vai hắn có một vết chém rất sâu, máu chảy ra không phải màu đỏ tươi mà là màu đen ngòm.
Hắn trúng độc.
Lãnh Tuyết Nhi liếc nhìn phần eo của hắn, nơi đó có treo một tấm lệnh bài bằng đồng thau, khắc chữ “Phong”.
Đây là ám vệ thân tín của Tiêu Phong Hàn.
Hẳn là trong lúc đi làm nhiệm vụ bí mật bên ngoài đã trúng mai phục, cố gắng lết thân tàn về đến vương phủ thì kiệt sức rơi vào Tây Viện.