“Người ngoài đứng cạnh giường tôi để đếm từng miếng tôi ăn à?”
“Chị đang nhắc em vì muốn tốt cho em, em xuất thân nhà nông, vừa bước vào nhà giàu càng phải giữ ý, đừng để người ta cười cha mẹ mình chưa biết dạy con.”
Bàn tay đang cầm lược của Lê Hoàng Điệp dừng lại.
Trần Thu Cúc mang chuyện ăn uống kéo cả Lê Văn Thực cùng Nguyễn Thị Lành vào, còn nói bằng vẻ mặt hiền lành, đúng là rất biết chọc vào chỗ người ta khó chịu.
Lê Hoàng Điệp đặt lược xuống bàn, quay sang nhìn người ở: “Cô xuống bếp lấy xôi đi, chả mỡ thái cho tôi sáu miếng, mỗi miếng dày bằng ngón tay, mỡ hành chan nhiều một chút.”
Người ở nhìn Trần Thu Cúc.
Trần Thu Cúc siết chùm chìa khóa: “Ta vừa nói nhà bếp đang bận.”
Lê Hoàng Điệp đưa tay lấy một chiếc vòng vàng khỏi cổ tay, đặt lên bàn: “Tiền trong bếp do nhà họ Vũ bỏ ra, tôi là con dâu nhà họ Vũ, ăn một bát xôi cũng phải xin phép mợ hai à? Cô cứ đi lấy, ai giữ lại thì mua bên ngoài, chiếc vòng này đủ trả mấy trăm bát.”
Người ở vội cúi đầu, chạy thẳng ra sân.
Trần Thu Cúc đứng cạnh cửa, khuôn mặt mất đi nụ cười trong chốc lát: “Em gái, chị biết em mới vào phủ nên chưa quen, chị mới nói một câu, em đã tháo vòng cưới ra mua đồ ăn, người biết chuyện sẽ bảo em nóng tính, người chưa biết lại tưởng chị bỏ đói em.”
“Chị họ còn biết người ta sẽ hiểu thế à?”
Lê Hoàng Điệp lấy khăn lau mặt, nói tiếp: “Vậy chị bớt đứng trước cửa phòng tôi nói chuyện nhà quê một chút, tôi ăn no rồi sẽ chẳng ai hiểu nhầm chị bỏ đói tôi đâu.”
Trần Thu Cúc kéo ghế ngồi xuống, vẫn không chịu rời đi: “Em vừa làm dâu đã ngủ đến tận giờ này, cha chồng cùng anh Sảnh còn chưa được em dâng trà, chị chỉ sợ em bị người lớn trách.”
“Tối qua tôi ngồi trong phòng đến gần sáng, cậu cả không về, cũng chẳng có ai báo hôm nay phải dậy giờ nào. Chị làm mợ hai lâu hơn, biết rõ mọi lệ trong nhà, sao hôm qua không nói?”
“Việc dâng trà là phép tắc cơ bản, con gái trước khi lấy chồng đều được mẹ dạy.”
“Bu tôi dạy tôi sống tử tế, ai đối tốt thì tôi đối tốt, ai vừa mở miệng đã chê nhà tôi nghèo thì tôi khỏi cần nhịn.”
Trần Thu Cúc: “…”
Lê Hoàng Điệp cầm chén nước súc miệng, quay đầu nhổ vào ống nhổ cạnh giường, động tác tự nhiên như đang ở nhà mình.
Trần Thu Cúc nhìn đôi má trắng hồng cùng đôi mắt hơi cong của cô, ngón tay siết chùm chìa khóa chặt hơn.