Nhạc lão tướng quân và Nhạc lão phu nhân vội vàng đỡ lấy hai người con dâu, ân cần vỗ về: “Các con làm cái gì vậy? Mau đứng lên đi.”
Bà nội xót xa buông lời: “Tội lỗi do phụ thân các con gây ra, làm sao có thể đổ lên đầu các con được? Hai đứa gả vào nhà họ Nhạc, nay lại bị liên lụy chịu cảnh lưu đày, đáng lý ra chúng ta mới là người phải nói lời xin lỗi.”
Mọi người xung quanh cũng đồng loạt lên tiếng khuyên nhủ. Nhạc lão phu nhân ôm Vân Cơ vào lòng, khẽ thở phào rồi cảm khái: “May mà có Vân Cơ. Nếu không, nào ai ngờ được hai kẻ mang danh thông gia ấy lại trơ trẽn hạ độc vào thức ăn của chúng ta.”
Cả nhà bừng tỉnh.
Đúng vậy, nếu lúc nãy Vân Cơ không khóc lóc đòi ăn, làm rơi bánh xuống đất cho chó ăn thử, thì cả gia quyến e rằng đã sớm bỏ mạng oan uổng trên đường.
Vân Cơ nghe người lớn khen ngợi, trong lòng có chút đắc ý. Đánh đổi uy nghiêm của một nữ tướng quân để vạch trần bộ mặt thật của hai lão hồ ly kia, khiến bọn chúng tự cắn xé lẫn nhau, âu cũng là một nước cờ đáng giá.
Giờ khởi hành đã đến. Đám quan sai vung roi da vun vút giữa không trung, lớn tiếng thúc giục lên đường. Những người đưa tiễn đành nén nước mắt, lưu luyến nhìn theo bóng người họ xa dần.
Dọc đường đi, những xe ngựa chở vật tư do bằng hữu, người thân gửi gắm cho ba nhà lưu đày đều rơi vào tầm ngắm của đám sai dịch. Bọn chúng ngoài mặt nhận bạc hối lộ, hứa hẹn sẽ chiếu cố, nhưng vừa khuất tầm mắt người quen, bản chất cướp cạn liền phơi bày.
Lợi dụng lúc dừng chân nghỉ ngơi, đám quan sai ngang nhiên lục lọi xe hàng, xâu xé vật phẩm. Hoa Y Y vốn quen sống trong nhung lụa, nay uất ức đến mức khóc nấc lên: “Các người đúng là lũ thảo khấu! Vơ vét của cải trên người chúng ta chưa đủ, nay đến chút đồ dùng sinh hoạt cuối cùng cũng cướp sạch. Đồ đạc của ta, thảm êm của ta… không có những thứ đó, ta sống sao nổi.”
Nhạc Nhị Lang ôm chặt thê tử, tức giận chỉ thẳng mặt đám quan sai: “Các ngươi nhận tiền hối lộ rồi lại tráo trở, không sợ trời chu đất diệt sao?”
Một tên quan sai cười hô hố, nhổ bọt xuống đất: “Trời chu đất diệt? Đợi khi nào các ngươi toàn mạng quay về khỏi chốn đày ải rồi hẵng nói chuyện báo ứng với lão tử!”
Nhạc Nhị Lang nghiến răng định lao tới liều mạng, nhưng Nhạc lão tướng quân đã trầm giọng quát: “Nhị Lang, nuốt cơn giận xuống. Đừng gây thêm rắc rối.”