Ánh sáng dịu nhẹ, bầu không khí nặng nề như chì. Đường Thiên Thu ngồi ở vị trí chủ tọa, ngón tay kẹp điếu xì gà Cuba cháy dở nhưng không hút. Trước mặt ông là một người đàn ông trung niên với khí chất tinh anh, ánh mắt sắc lẹm như chim ưng, mật danh là “Ảnh Vệ”.
“Thưa anh Đường,” Ảnh Vệ hạ thấp giọng với vẻ nghiêm trọng.
“Trong khi nẫng tay trên dự án của nhà họ Vương và dọn dẹp hậu quả, chúng tôi phát hiện những dấu vết can thiệp không bình thường.”
“Nói đi.” Đường Thiên Thu khẽ mướn mắt, điếu xì gà xoay nhẹ trong đầu ngón tay. Nhà họ Vương đã là một con tàu đắm, còn ai rỗi hơi mà đạp thêm một nhát? Thời điểm ra tay lại chuẩn xác đến mức gần như đồng bộ.
“Có một luồng vốn hoạt động rất kín đáo, thông qua các công ty ngoại biên và nhiều tài khoản ma trong nước để luân chuyển qua nhiều lớp, cùng lúc đó cố gắng gây ảnh hưởng đến các khâu xét duyệt quan trọng trên sàn đấu thầu, mục đích dường như là để đảm bảo nhà họ Vương dù thế nào cũng không lấy được dự án, thậm chí ra tay còn nhanh và triệt để hơn cả chúng ta.” Ảnh Vệ nói với tốc độ ổn định, dùng từ cẩn trọng.
“Thủ pháp rất già dặn và sạch sẽ, không giống phong cách của bất kỳ nhà nào ở địa phương này, mà giống như một kẻ dọn dẹp tư bản chuyên nghiệp.”
“Đã điều tra rõ nguồn gốc chưa?” Đường Thiên Thu cau mày.
“Dòng vốn vận hành rất phức tạp, đi qua ít nhất bảy lần luân chuyển, nhưng các chuyên gia phân tích sau khi truy vết ngược kết hợp với dữ liệu luồng vốn xuyên biên giới không công khai, bước đầu nhận định có hơn 80% xác suất nguồn gốc chỉ về tập đoàn họ Triệu ở tỉnh lỵ.”
“Tập đoàn họ Triệu?” Ánh mắt Đường Thiên Thu ngưng lại, người hơi đổ về phía trước. Chẳng phải trước đây nhà họ Vương vẫn duy trì được là nhờ mối giao hảo của ông cậu Vương Khải với một nhánh xa của nhà họ Triệu sao? Cây đổ khỉ tan, nhà họ Triệu tránh còn không kịp, sao lại âm thầm ra tay và dùng thủ đoạn tàn độc để đánh chết tươi nhà họ Vương không cho con đường trở mình? Điều này hoàn toàn phi logic.
Là phe phái nội bộ nhà họ Triệu đang thanh trừng người mình? Hay thế lực này thực chất không nhắm vào con kiến là nhà họ Vương, mà nhắm vào “Long Vương Quốc Tế” sắp tiếp quản dự án, hay nói cách khác là nhắm vào người đang ngồi trên tầng thượng kia – anh Trần?
Ông lập tức nhận ra đây tuyệt đối không phải chuyện nhỏ. Bất kỳ một sơ suất nào cũng có thể dẫn đến hậu quả không thể lường trước.
*.
Văn phòng tầng thượng, phòng “Lăng Tiêu”.
Trần Liệt ngồi trên chiếc ghế đại sư làm bằng gỗ sưa từ thời nhà Minh truyền lại, tư thế thả lỏng nhưng tự có phong thái uy nghiêm. Trước mặt anh là bộ đồ trà bằng sứ trắng thanh nhã, bên trong pha loại nước tinh khiết bình thường nhất.
Nghe Đường Thiên Thu đứng cung kính cách đó ba mét báo cáo xong những động thái bất thường của tập đoàn họ Triệu bằng ngôn từ ngắn gọn và chính xác nhất.
“… Tình hình đại khái là vậy. Hiện tại chưa thể phán đoán động cơ của tập đoàn họ Triệu, nhưng hành động có mục tiêu rõ ràng và thời điểm rất tinh quái. Có thể chắc chắn họ cũng đang nhắm vào nhà họ Vương, thậm chí có ý định làm tuyệt đường sống trước cả khi chúng ta ra tay.”