Lâm Kiều vươn tay lấy hai gói hạt giống dưa chuột và hai gói hạt giống cà chua thuần chủng chất lượng cao.
Cô nhét gọn bốn gói hạt giống vào túi áo khoác.
Mở mắt ra, Lâm Kiều sờ vào túi áo, cảm nhận được độ cộm của bốn gói hạt giống.
Cô lấy chúng ra, bóc lớp vỏ nilon hiện đại vứt vào thùng rác trong không gian, chỉ đổ phần hạt giống ra gói vào một mảnh giấy báo cũ.
Sống ở thời đại này, mọi món đồ có nguồn gốc kỳ lạ đều phải được che giấu cẩn thận.
Sáng ngày hôm sau, Lâm Kiều dậy sớm nấu một nồi canh lá củ cải với chút mỡ lợn.
Hai dì cháu ăn sáng xong, cô dặn Lâm Quả ngồi chơi trong hiên nhà.
Lâm Kiều xách chiếc cuốc cũ mượn của thím Lưu đi ra khoảng đất trống bên hông căn nhà hoang.
Khu vực này trước đây là bãi rác nhỏ của thôn, cỏ dại mọc cao lút đầu gối, đất đai khô cằn và xen lẫn rất nhiều sỏi đá.
Hôm nay cô quyết định cải tạo toàn bộ khoảnh đất này để gieo hạt.
Lâm Kiều vung cuốc bổ mạnh xuống mặt đất.
Đất khô cứng bật lên từng tảng.
Cô dùng lưỡi cuốc đập nát các tảng đất lớn, cào phẳng mặt luống.
Cỏ dại và rễ cây ăn sâu dưới đất bị cô đào tận gốc, vứt sang một đống để phơi khô làm củi đun.
Công việc khai hoang tốn rất nhiều sức lực.
Mặt trời lên cao, nắng thu bắt đầu gay gắt.
Lâm Kiều cuốc được một nửa khoảnh đất thì mồ hôi nhễ nhại, chảy dọc xuống sống lưng làm ướt đẫm lớp áo trong.
Hai bàn tay cô phồng rộp lên vì cọ xát với cán cuốc gỗ sần sùi.
Cô chống cuốc nghỉ một lát, đi ra giếng múc một gáo nước lạnh tát lên mặt cho tỉnh táo.
Sau đó, cô quay lại tiếp tục công việc.
Lâm Kiều kiên nhẫn nhặt sạch từng viên sỏi đá, dùng tay bóp nát những cục đất còn vón cục để đảm bảo mặt đất tơi xốp nhất có thể.
Đến gần trưa, khoảnh đất rộng chừng hai mươi mét vuông đã được dọn sạch sẽ.
Đất được vun thành bốn luống thẳng tắp, rãnh thoát nước đào sâu hai bên.
Lâm Kiều nhìn thành quả lao động của mình, hài lòng quệt mồ hôi trên cằm.
Cô xách thùng nước ra bờ suối cách nhà một đoạn, múc nước tưới đẫm lên các luống đất vừa làm xong.
Đất khô lâu ngày hút nước ừng ực.
Lâm Kiều tưới đi tưới lại ba vòng cho đến khi bề mặt luống đất ẩm ướt hoàn toàn.
Cô quyết định để đất nghỉ một ngày, phơi nắng cho diệt bớt vi khuẩn trước khi chính thức gieo hạt giống dưa chuột và cà chua lấy từ siêu thị xuống.
Sáng hôm sau, Lâm Kiều vác dao rựa đi bộ lên khu vực bìa rừng phía sau nhà.
Nơi đó có một vạt tre rừng mọc hoang, thân tre thẳng tắp và cứng cáp.
Giống dưa chuột và cà chua lai tạo mà cô lấy từ siêu thị có thân cây rất to, dây leo vươn dài, cần một hệ thống giàn đỡ thật chắc chắn để không bị sập khi đậu quả.