Đới Anh theo phụ nhân đến thượng phòng. Trước cửa có hai mụ bà thô tráng đứng chặn. Thấy nàng tới, họ hất cằm, ánh mắt đầy vẻ lạnh lẽo. Một người trong đó vén rèm cửa lên: “Biểu cô nương, phu nhân ở bên trong, vào đi.”
Đới Anh thong thả chỉnh lại tay áo, nắm váy bước lên thềm, xuyên qua rèm cửa vào trong phòng. Đới Vạn Như ngồi ở ghế trên uống trà. Tạ Trân ngồi phía bên kia, thấy nàng vào liền cong khóe miệng, lộ vẻ hả hê chờ xem trò hay.
“Cô mẫu, A Anh…” Đới Anh vừa mở miệng, một bóng đen đã ập tới. Nàng theo bản năng né tránh nhưng không kịp, trán lập tức đau buốt, tai ù đi. Có thứ gì đó từ trên đầu chảy xuống, nóng hổi. Chẳng bao lâu, một bên mắt đã bị che kín, nhìn không rõ. Bên tai là tiếng Quy Nhạn kinh hô: “Nương tử…”
Đới Anh đưa tay sờ lên trán, đầu ngón tay ướt dính. Đưa xuống trước mắt nhìn, là máu.
“Đồ tiện nhân không biết trời cao đất dày! Con ta chịu ngó ngàng đến ngươi đã là phúc phần mười đời, vậy mà ngươi lại dám giở trò lạt mềm buộc chặt của kỹ nữ, thật cho rằng chút mưu mô ấy giấu được ai? Rõ ràng đã sớm mang lòng leo cành cao, nay còn diễn màn từ hôn này!”
Những lời the thé nối nhau từng câu: “Phi! Cái gì mà vấy bẩn môn mi, cái gì mà tài sơ đức mỏng sợ thành gánh nặng. Ngươi cũng giỏi dát vàng lên mặt mình, làm ra vẻ hiểu chuyện sâu xa, cũng không lấy gương soi xem. Cho ngươi làm thiếp của con ta đã là cất nhắc, vậy mà còn làm bộ làm tịch!”
“Chẳng lẽ ngươi còn trông vào mấy lượng của hồi môn vụn vặt kia để mua được vị trí chính thất trong nhà quan sao?”
Đới Vạn Như chửi rủa cay nghiệt. Tạ Trân bên cạnh như nghe được chuyện cười, bật cười khẩy: “Mẫu thân đừng giận, cẩn thận tức hỏng thân mình, không đáng đâu. Đều nói có mẹ sinh không mẹ dạy…”
Trong mũi Đới Vạn Như bật ra hai tiếng xì xì, cười khẩy: “Năm xưa nương ngươi còn sống đã quen thói hồ ly tinh, mê hoặc cha ngươi đến thần hồn điên đảo. Nay ngươi trò giỏi hơn thầy, còn học được cách dùng kế từ hôn để nâng giá trị bản thân sao?”
Đới Anh đờ đẫn nhìn máu trên đầu ngón tay, giữ nguyên tư thế không nhúc nhích. Mãi đến khi nghe Đới Vạn Như nhục mạ mẫu thân, nàng mới chậm rãi ngẩng đầu. Gương mặt trắng nõn đã nhuốm đỏ phân nửa. Vết rách trên trán không còn tuôn máu, dần đông lại thành màu đỏ sẫm. Nửa mặt còn lại trắng bệch, không còn chút huyết sắc, như mặt tường vừa quét vôi.
Đới Vạn Như bất chợt nhìn thấy dáng vẻ của Đới Anh, tim bỗng co rút, không kìm được mà dấy lên một tia sợ hãi. Chỉ chớp mắt sau, bà ta lại hất cằm, cố ý trừng to mắt làm ra vẻ trấn định: “Sao? Ngươi không phục?”
Đới Anh cúi đầu, thong thả rút khăn từ trong tay áo, lau vết máu trên mặt: “Cô mẫu quả được dạy dỗ tốt thật. Mẫu thân ta dù sao cũng là a tẩu của người, huống chi người đã khuất là lớn. Người không kính trọng thì thôi, lại còn như hạng đàn bà chanh chua ngoài chợ, miệng đầy lời ô uế. Vừa rồi biểu muội nói có mẹ sinh không mẹ dạy…” Ánh mắt Đới Anh lướt qua mặt Tạ Trân, rồi chuyển sang Đới Vạn Như, cười lạnh một tiếng: “Đặt lên người biểu muội cũng rất xứng. Chẳng trách nay nàng ta có cái đức hạnh này, lời lẽ bẩn thỉu tuôn ra còn trơn tru hơn đám lưu manh đầu đường, hóa ra là có truyền thừa.”
“Cô mẫu nói ta không nhận rõ thân phận. Nay xem ra, người thật sự không nhận rõ thân phận là cô mẫu. Hẳn ngày thường bị các quý phụ kinh đô bài xích, chịu không ít uất khí, bèn mượn việc chèn ép ta để nếm khoái ý của một vị quan phu nhân.”
Từng câu của Đới Anh đều đâm thẳng vào chỗ đau của Đới Vạn Như. Nếu Tạ Sơn quyền cao chức trọng, dù Đới Vạn Như xuất thân thấp đến đâu cũng không ai dám bàn ra tán vào. Nhưng vị phu quân kia của bà ta lại là tượng đất trong miếu, một kẻ ngồi vững không động. Bao năm nay khó có tiến triển, vẫn ở chức đô sự thất phẩm. Thân phận Đới Vạn Như chẳng phải thành trò cười trong giới quý phụ kinh đô sao.
Đới Vạn Như nằm mơ cũng không ngờ đứa cháu gái luôn im hơi lặng tiếng lại dám phản kháng, tức đến mức trâm cài trên đầu rung lên bần bật. Bà ta bước lên trước, giơ tay tát vào mặt Đới Anh.
Đới Anh trở tay chặn lại, không tránh không nhường mà trừng mắt nhìn thẳng: “Thân thể tóc da là nhận từ phụ mẫu. Cô mẫu có tư cách gì động vào ta?” Nói rồi nàng hất tay Đới Vạn Như ra. Đới Vạn Như không phòng bị, lùi ngã mấy bước.