[Chào mừng trở về.]
Trở về?
Quý Miên nhìn sang hệ thống bên cạnh, thầm đoán câu này chắc là nói với hệ thống.
[Tôi là Linh Bát, là một phân thân ý thức của Chủ thần tại điểm dịch vụ.] Lần này, lời giới thiệu rõ ràng là dành cho Quý Miên.
Linh Bát…
Quý Miên không muốn nhận xét về tên của người khác, nhưng cái tên Linh Bát này nghe thật sự rất giống hài âm của số thứ tự 08.
Cách Chủ thần đặt tên đúng là tùy hứng thật đấy.
[Tôi đưa ký chủ đến để đổi thẻ hồi sinh.] Hệ thống nói: [À đúng rồi, còn vấn đề trí nhớ của cậu ấy nữa, tôi đã phản hồi lên tổng bộ rất nhiều lần mà chưa bao giờ nhận được hồi âm.]
Linh Bát vẫn giữ giọng điệu ôn hòa: [Ký ức của 017 vẫn đang được lưu giữ tại điểm dịch vụ, hoàn thành nhiệm vụ mới có thể hoàn trả, đây là giao kèo giữa cậu ấy và tôi.]
Câu nói này khiến cả Quý Miên và hệ thống đều sững sờ.
Linh Bát từ từ cúi người xuống, dùng hai bàn tay nâng niu Quý Miên.
[Chào mừng trở về, 017.]
…
Nóng quá.
Bức tường xi măng của căn phòng trọ được trát một cách cẩu thả, chẳng ngăn nổi nửa phần cái nóng hầm hập từ bên ngoài phả vào.
Mọi thứ trong phòng đều là một màu xám xịt: sàn nhà, vách tường cho đến trần nhà… tất cả chỉ được phủ một lớp xi măng thô kệch, chẳng khác gì một căn nhà xây dở lắp thêm cánh cửa, nhét vào đôi ba món nội thất thiết yếu nhất rồi đem cho thuê.
Bà chủ nhà dẫn một cậu thiếu niên cao gầy bước vào: “Đấy, chỗ tôi chỉ còn đúng căn này ở tầng bốn thôi.”
Bà chủ là một người phụ nữ béo mập, tay không ngừng phẩy phẩy chiếc quạt nhựa in quảng cáo chữa bệnh trĩ của bệnh viện nào đó, bà chủ chẳng mảy may để ý, cứ thế mà dùng.
Lâu Thăng liếc nhìn vào bên trong.
Căn phòng vỏn vẹn một chiếc giường gỗ phản cứng ngắc, một chiếc bàn cũ kỹ nát bươm, đến cả cái ghế cũng không có.
Đi kèm là một phòng vệ sinh cực kỳ chật hẹp, chiếc bình nóng lạnh đã dùng nhiều năm nên lớp vỏ đã ố vàng nặng.
“Được.” Với một căn phòng giá một trăm rưỡi một tháng, Lâu Thăng không hề kén chọn.
Bà chủ nhà đánh mắt nhìn thiếu niên từ đầu đến chân: “Cháu bao nhiêu tuổi rồi?”
Bà nghe giọng điệu của người thuê này khá chững chạc, cứ ngỡ là người đã trưởng thành, nhưng gương mặt trông lại có chút non nớt.
Thiếu niên hơi gầy, mặt mũi không mấy đầy đặn.
Bù lại, trên cánh tay thiếu niên có những thớ bắp thịt săn chắc – kiểu cơ bắp hình thành do làm việc nặng nhọc, lộ rõ trên cánh tay dài gầy guộc.
Khu vực này giá thuê rẻ mạt nên có rất nhiều khách thuê trẻ tuổi đi làm thuê làm mướn, có đứa thì bỏ học nửa chừng, có đứa thì hoàn cảnh gia đình phức tạp…
Bà chủ thầm đoán cậu nhóc này cũng thuộc một trong số đó.
“Cháu mười sáu ạ.”
Còn nhỏ hơn cả bà chủ tưởng tượng.
Mười sáu tuổi thực tế đã có thể ký hợp đồng, nhưng bà vẫn ưu tiên những người đã đủ tuổi vị thành niên hơn.
“Úi chà, thế thì không ký hợp đồng được đâu. Phải có ba mẹ cháu đến cơ.”
Lâu Thăng không đáp lời.
Bà chủ chỉ xua tay: “Không ký được đâu cháu ơi.”
Lâu Thăng đã tìm vài chỗ rồi, chỗ nào cũng nói vậy.
Thiếu niên lẳng lặng đeo ba lô lên vai, định đi tìm nhà tiếp theo.
Bà chủ nhìn theo bóng lưng thiếu niên một lúc.
Thiếu niên để kiểu đầu đinh đơn giản nhất có thể, khí chất trên người không hề giống những đứa trẻ cùng trang lứa, có phần trầm mặc và trông chẳng dễ chọc vào.
Nhưng nhìn thiếu niên khá sạch sẽ, không có vẻ lưu manh, bát nháo như mấy đám thanh niên lêu lổng ngoài xã hội.
“Này…” Bà lên tiếng gọi giật người đã đi đến đầu cầu thang lại.
Kiếm được hơn một trăm tệ bạc này thì việc ký hợp đồng cũng chẳng quan trọng lắm.
Kể cả thằng bé này có quỵt tiền thật thì tổn thất cũng chẳng đáng là bao.
Lâu Thăng dừng bước.
Bà chủ đi tới hỏi: “Cháu làm thuê quanh đây à?”
“Cháu đi học.” Thấy vẻ đắn đo trên mặt bà chủ, Lâu Thăng bổ sung thêm một câu: “Cháu có tiền trả phòng.”
“Học trường nào?”
“Trường trung học Bắc Dương ạ.”
Trung học Bắc Dương có tỷ lệ đỗ đại học nguyện vọng một chưa đến 40%, nếu đặt ở tỉnh lỵ thì chẳng thấm vào đâu, nhưng ở cái thành phố nhỏ này thì đó là trường tốt nhất rồi.
Đối mặt với “học sinh giỏi”, thái độ bà chủ thay đổi hẳn, bà nới lỏng điều kiện: “Thế này đi nhóc, nếu cháu thực sự muốn ở thì đóng trước tiền tháng này, thêm một tháng tiền cọc nữa để bác yên tâm. Tiền cọc thì lúc nào dọn đi bác trả lại ngay, bác không thèm lấy không của cháu đâu.”
Bà nói xong nhưng thấy mặt Lâu Thăng vẫn chẳng có biểu cảm gì đặc biệt.
Từ lúc gặp đến giờ, Lâu Thăng luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng ấy, nghe bảo không ký được hợp đồng thì lông mày cũng chẳng nhướng lấy một cái, quay người đi luôn.
Mười sáu tuổi đầu mà sao lại lầm lì thế này không biết.
Bà chủ vừa quạt vừa lẩm bẩm, mồ hôi hột trên trán cứ thế thi nhau rơi xuống.
Lâu Thăng hạ ba lô xuống vai, bắt đầu lục tìm đồ bên trong.
Bà chủ lôi điện thoại ra, mở mã nhận tiền.
Nhưng đối phương lại đưa tới ba tờ một trăm tệ đỏ chót.
Bà chủ ngẩn người: “Không dùng điện thoại à?”
“Điện thoại thông minh thì cháu không có.”
Bà chủ cầm lấy tiền: “Thế bao giờ dọn vào?”
“Hôm nay luôn ạ.”