Chẳng hiểu vì lý do gì, từ ngày hôm đó Đoạn Trác lại bỗng dưng hào phóng ban phát chút lòng tốt hiếm hoi, thỉnh thoảng lại bớt chút thời gian chỉ dạy cho Quý Miên.
Một người vốn dĩ tùy hứng, thích làm theo ý mình như anh mà lại thay đổi như vậy, quả là một kỳ tích.
Thế là, năm tháng dần trôi, những món đồ gỗ nhỏ xinh mà Quý Miên gửi tặng trên bậu cửa sổ nhà Mục Ngữ Mạn ngày một tinh xảo thấy rõ.
Quý Miên tiến bộ vượt bậc.
Một năm trước, cậu vẫn còn là một con gà mờ chỉ biết bào hoa gỗ, đến trình độ học việc cũng chưa tới.
Vậy mà giờ đây, Đoạn Trác chỉ cần quăng cho một khúc gỗ, Quý Miên đã có thể tự tay tạo hình cơ bản.
Cậu còn biết làm mấy món điêu khắc nhỏ đơn giản, ví dụ như tận dụng gỗ vụn thừa của Đoạn Trác để khắc một con thỏ hay củ cà rốt… điều mà cách đây không lâu cậu chỉ biết làm mỗi củ khoai tây.
Ngay cả Đoạn Trác, đôi khi nhìn thấy đồ cậu làm cũng phát ra một tiếng “ừm” không rõ nghĩa.
Quý Miên chẳng đoán nổi ý anh là gì, nhưng cứ tự cho rằng đó là lời khen ngợi của đại ca dành cho mình.
Cho đến khi tiết Hạ chí tới, hành động thường xuyên sang thăm Mục Ngữ Mạn của Quý Miên vẫn chưa bị hội những người “đầu gỗ” như Tôn Tề phát hiện.
Thế nhưng, các bậc tiền bối đầy kinh nghiệm sống trong khu phố lại cực kỳ tinh tường với mấy cái mầm mống tình yêu chớm nở của đám trẻ.
Từ giữa tháng mười hai, mấy bà chị từng gọi Quý Miên là “trứng kho” bắt đầu nhìn cậu bằng ánh mắt là lạ, kèm theo những nụ cười thầm đầy ẩn ý.
Ban đầu Quý Miên cũng chẳng rõ chuyện gì đang xảy ra, mãi cho đến chiều hôm nay, khi cậu đang ngồi trên ghế đẩu nhỏ, tỉ mẩn khắc một khối gỗ cỡ nắm tay.
Khối gỗ đã dần hiện ra hình dáng một chú mèo, cậu dùng dao khắc trau chuốt từng đường nét để tạo cảm giác lông lá mềm mại, xù xì.
Chắc chắn là trước khi mặt trời lặn sẽ xong xuôi để mang tặng chú mèo gỗ đáng yêu này cho chị Ngữ Mạn.
Cậu khắc rất say sưa, hai tiếng sau cuối cùng cũng hoàn thiện.
Quý Miên nắm chặt món đồ trong tay, bước ra khỏi cửa tiệm.
Vừa đặt chân ra ngoài, cậu sững người lại.
Tôn Tề đang ngồi trên thùng xe ba gác hay dùng để giao hàng, tán gẫu với mấy người phụ nữ đang xách túi đi chợ hoặc đẩy xe nôi.
Thấy Quý Miên ra, tất cả bỗng nhiên nhìn cậu rồi cười đầy mờ ám.
Quay đầu lại, hóa ra Đoạn Trác cũng ở đó.
Anh đang đứng thong dong một bên, quay nghiêng người về phía Quý Miên.
Nghe thấy tiếng mở cửa, Đoạn Trác cũng ngoảnh lại nhìn, trên mặt thấp thoáng ý cười hiếm thấy.
Dưới ánh hoàng hôn vàng rực, trông anh như đang phát sáng.
Cảnh tượng ấy va thẳng vào mắt Quý Miên, khiến cậu ghi nhớ thật sâu sắc.
Trước đây Đoạn Trác cũng thỉnh thoảng cười với cậu, nhưng nụ cười đó thường vụt tắt rất nhanh như bong bóng xà phòng, khiến Quý Miên cứ ngỡ đó là ảo giác mình tự tưởng tượng ra.
Nhưng hôm nay thì khác, dù đã chạm mắt với cậu, Đoạn Trác vẫn không có ý định thu lại nụ cười nơi khóe môi.
Quý Miên có chút ngơ ngác, nhưng vẫn lễ phép chào hỏi từng người một.
Mấy bà chị mỉm cười đáp lại rồi nhìn nhau cười khúc khích, vội vàng rời đi.
“Quý Miên, lại đây!” Tôn Tề gọi với lại.
Quý Miên lững thững đi tới. “Có chuyện gì thế anh Tôn Tề?”
“Hắng.” Tôn Tề trịnh trọng hắng giọng một cái: “Cầm cái gì trên tay đấy?”
“Dạ không có gì ạ… em khắc con mèo thôi.”
“Cho xem tí nào.”
Quý Miên lưỡng lự một lát rồi xòe tay ra cho Tôn Tề xem.
Con mèo được chạm khắc rất tinh tế, là một chú mèo con tròn ủng, hai cái chân trước giơ lên như đang muốn vồ thứ gì đó, lại cũng giống như đang chắp tay vái chào.
Tôn Tề nắn nắn mấy cái chân mèo rồi cười khoái chí, mái tóc vàng khè anh ta mới nhuộm năm nay cứ thế đung đưa theo.
Anh ta lại hắng giọng lần nữa, hỏi: “Làm cái thứ này để làm gì?”
“Tặng người ta à?” Anh ta nhướng mày đầy vẻ tinh quái, biểu cảm trên mặt sinh động đến mức thái quá.
“…” Quý Miên im lặng.
Cậu còn đang phân vân chưa biết trả lời sao thì thấy Đoạn Trác bước tới, đón lấy chú mèo gỗ sống động từ tay Tôn Tề. A
nh mân mê một lúc rồi hỏi: “Tặng ai?”
Anh bỏ qua luôn câu hỏi có phải tặng người ta không, mà trực tiếp hỏi là tặng cho ai.
Đối với Tôn Tề, Quý Miên có thể chọn cách im lặng, nhưng người đứng trước mặt lúc này là Đoạn Trác… là đại ca của cậu.
Cậu mấp máy môi: “Cái này… cho anh đấy ạ.”
Chứ biết nói sao bây giờ, chẳng lẽ lại nói thẳng thừng: “Em tặng chị gái anh đấy”?
Dù chưa thấy Đoạn Trác đánh người bao giờ nhưng cậu cũng không muốn mạo hiểm.
“Ồ?” Đoạn Trác nhìn thẳng vào cậu, nhếch môi một cái rồi xoay xoay chú mèo nhỏ đáng yêu trên tay hai vòng, sau đó thản nhiên đút tọt vào túi áo.
Đoạn, anh còn lười biếng buông một câu: “Cảm ơn nhé.”
Anh ấy nhận thật sao???
Quý Miên ngẩn người ra.
Cậu cứ ngỡ Đoạn Trác sẽ không thèm để mắt đến món đồ gỗ đơn sơ này cơ chứ.
Ánh mắt cậu cứ dán chặt vào túi áo của Đoạn Trác, cảm giác cứ như chú mèo nhỏ nhà mình thực sự bị người ta bắt mất vậy.
Chú mèo gỗ này tuy trông đơn giản nhưng đã ngốn của cậu tận hai tuần trời, và đó là tác phẩm cậu ưng ý nhất từ trước đến giờ.
Quý Miên mím môi, trong lòng đầy vẻ tiếc nuối.
“Xì…”
Một tiếng cười trêu chọc vang lên từ phía trên đỉnh đầu.
Quý Miên ngước lên liền thấy đại ca mình đang cười như không cười, chân mày nhướng nhẹ đầy vẻ tinh quái.
Khi cậu còn đang ngơ ngác trước biểu cảm trêu chọc hiếm hoi của Đoạn Trác thì…
“Nghe nói.” Đoạn Trác dùng tông giọng cợt nhả: “Cậu muốn làm anh rể tôi cơ à?”
“Phụt! Ha ha ha!” Tôn Tề đứng bên cạnh cuối cùng cũng phá lên cười sằng sặc, cười đến mức gập cả người lại.
Quý Miên ngẩn ra một lúc, khi hiểu ra vấn đề, cả gương mặt cậu đỏ bừng lên ngay lập tức.
Cậu còn gì mà không hiểu nữa chứ?
Hai cái người này rõ ràng biết thừa món đồ gỗ này cậu định tặng chị Ngữ Mạn, thế mà còn cố tình đem cậu ra làm trò cười!
Rặng mây đỏ từ gò má Quý Miên lan xuống tận cổ và vành tai.
Lúc này cậu vừa lúng túng, vừa ngượng ngùng, lại còn thấy giận nữa.
Cậu thật sự dỗi rồi, mãi mới nặn ra được một câu: “… Em không dám.”
Đoạn Trác vẫn cười tủm tỉm hỏi vặn lại: “Là không dám hay là không muốn hả?”
“…”
Lúc này, tràng cười sảng khoái của Tôn Tề mới chịu dứt.
Anh ta chỉ tay về phía bên phải con đường, nơi mấy người phụ nữ vừa đi khuất, nói: “Họ bảo là lúc sang nhà chị Mục có việc, thấy trên bậu cửa sổ nhà chị ấy có hai hàng đồ gỗ điêu khắc, cứ tưởng là anh Đoạn tặng đấy.”
“…”
“Tôi mới bảo với họ là: Tay nghề của anh Đoạn nhà mình làm sao mà tệ thế được?”
“…”
Mặt Quý Miên giờ đã đỏ như một quả táo chín, cậu cúi gầm mặt định bỏ đi, nhưng cổ áo sau đã bị Đoạn Trác dùng một ngón tay móc lại.
Bị Đoạn Trác kéo ngược trở về, Quý Miên đành im lìm đứng chôn chân tại chỗ.
Đoạn Trác rũ mắt nhìn cậu, nhận thấy làn da của Quý Miên chẳng chút tì vết, mịn màng như miếng đậu phụ non.
“Năm nay cậu bao nhiêu tuổi rồi?”
Quý Miên không trả lời tuổi năm nay, mà chỉ nhắc đến năm sau: “Sang năm là em mười tám rồi ạ.”
“Nghĩa là năm nay mới mười bảy.” Đoạn Trác chẳng nể nang gì mà chọc thủng ngay: “Thế có biết chị Mục của cậu bao nhiêu tuổi không?”
“… Em biết.”
“Em… đúng là hiện tại chưa đủ trưởng thành, nhưng việc em thích chị Ngữ Mạn là thật lòng. Đợi đến khi đủ tuổi, em sẽ chính thức bày tỏ tình cảm với chị ấy.”
“Ồ.” Khóe môi Đoạn Trác hiện lên nụ cười giễu cợt: “Thế thì cậu cứ đi đi.”
“Tôi chẳng cản cậu đâu.” Anh bồi thêm một câu.
Quý Miên nghe ra được ẩn ý của đại ca mình: Tôi chẳng thèm cản cậu, vì việc đó cũng chẳng cần thiết.
“…”
Đây đúng là sự coi thường không hề giấu giếm.
“Em nói nghiêm túc đấy.” Quý Miên cau mày: “Chỉ một thời gian ngắn nữa thôi là em trưởng thành rồi. Thành niên rồi em sẽ đi tỏ tình.”
Tôn Tề lại bắt đầu cười, tiếng cười hào sảng đến mức tưởng chừng như làm rung chuyển cả mấy tòa nhà quanh đây.
Trong mắt Đoạn Trác cũng thoáng ý cười, cười cậu không biết tự lượng sức mình, đúng là nghé con háo thắng.
Quý Miên: “…”