Nhà trên cây sau khi mở rộng thì tiền thuê cũng đắt đỏ hơn. Rất nhiều người thèm thuồng chức năng mới này, nhưng số lượng người thực sự bắt tay vào nâng cấp lại chẳng có mấy ai.
Nhóm của Liễu Lạc Lạc vốn là đội ngũ lớn nhất trong doanh trại Thanh Sơn, việc các thành viên đều có nhà trên cây để ở đã là chuyện hiếm có độc nhất vô nhị trong doanh trại rồi. Hiện tại, nếu họ mở rộng thêm một căn để dọn vào sống chung, mức chi phí cũng không tăng lên quá nhiều, ngược lại còn tiện lợi hơn đáng kể.
Mặc dù vậy, quy mô mở rộng của bọn họ cũng rất hạn chế. Bọn họ không những giữ nguyên kiểu dáng ban đầu, mà diện tích cũng chẳng lớn hơn nhà của Mộc Huỳnh là bao, lại càng không chịu bỏ tiền ra để thay đổi thiết kế căn nhà.
Chính vì thế, căn nhà của Mộc Huỳnh bỗng trở nên vô cùng nổi bật. Thế nhưng lại chẳng có bất kỳ kẻ nào dám rắp tâm nhòm ngó. Nguyên nhân là vì tiền đồng chỉ có thể kiếm được thông qua việc tiêu diệt thây ma, do đó, có tiền cũng đồng nghĩa với việc sở hữu thực lực cường đại.
Trong chuyến ra ngoài săn thây ma lần này, số tiền mà Mộc Huỳnh kiếm được quả thực không hề nhỏ. Tuy nhiên, cô mạnh tay chi tiền như vậy hoàn toàn là vì khu lãnh địa này vốn dĩ thuộc về cô. Việc đầu tư tiền bạc thực chất cũng chỉ là làm bộ làm tịch, giống như chuyển từ túi này sang túi khác mà thôi.
Sau khi nâng cấp xong nhà trên cây, Mộc Huỳnh leo thoăn thoắt lên nhà. Cô đóng sầm cửa lại, lúc này mới hoàn toàn thả lỏng cơ thể:
“Cuối cùng cũng diễn xong rồi!”
Cảm giác lén lút, giấu giếm không dám nói cho người khác biết mình chính là lãnh chúa của doanh trại quả thực chẳng dễ chịu chút nào, khiến cô làm gì cũng phải bó tay bó chân. Nguyên nhân sâu xa của tất cả những điều này đều là do cô vẫn còn quá yếu. Khi chưa sở hữu thực lực tuyệt đối, việc để lộ thân phận sẽ mang đến vô vàn hiểm nguy.
Ít nhất, cô phải đảm bảo bản thân vẫn vững vàng chiếm thế thượng phong trong tình huống bị bao vây, thì mới có thể sống phóng túng hơn đôi chút.
Mộc Huỳnh xoa dịu lại tâm trạng, sau đó đưa mắt nhìn quanh ngôi nhà mới của mình. Căn nhà mang cấu trúc gác lửng hai tầng, vừa bước qua cửa, đập vào mắt ở phía tay phải chính là cầu thang dẫn lên phòng ngủ tầng hai. Lò sưởi và bệ bếp ở tầng một vốn dĩ nằm chung, giờ đã được tách rời ra, chia nhau chiếm cứ hai bên trái phải của tầng một, trên hai bức tường còn lại đều được trổ hai cánh cửa sổ.
Căn nhà đã trở nên rộng rãi hơn rất nhiều. Đống đồ đạc từng bày la liệt dưới sàn nhà trước kia nay trông vô cùng lộn xộn và trông có phần chướng mắt. Mộc Huỳnh liền dọn dẹp và xếp gọn chúng vào góc tường. Tưởng tượng đến dáng vẻ của căn nhà sau khi được sắm sửa đầy đủ đồ nội thất, cô mới cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút. Cô dự định sau khi thu thêm vài đợt tiền thuê nhà thì sẽ đi mua đồ đạc để bài trí lại không gian. Còn hôm nay, cô vẫn đành phải chịu trận trong chiếc túi ngủ chật hẹp. Có lẽ do hôm nay xảy ra quá nhiều chuyện, cô vừa ngả lưng xuống đã chìm ngay vào giấc ngủ sâu.
Ngày hôm sau, ngay khi tiếng chim hót đầu tiên vang lên, Mộc Huỳnh đã tỉnh giấc. Cô dắt con bò già ra khỏi cửa với tinh thần vô cùng sảng khoái. Tranh thủ lúc mọi người vẫn còn đang say giấc, cô liền lẻn vào khu vực đang bị sương mù trắng xóa bao phủ. Nơi đó chính là vườn trồng trọt của cô.
Khu vườn trồng trọt nằm ngay bên ngoài cổng doanh trại trước đây, nơi từng tập trung đông người và bị chặt hạ một lượng lớn cây cối. Chỗ này vẫn còn vương vãi không ít củi gộc cùng các món đồ linh tinh. Mộc Huỳnh quyết định thu hồi toàn bộ, nhổ sạch từ gốc đến rễ cây, chỉ chừa lại một bãi đất trống trơn.
[Nhận được Gỗ x233, Năng lượng x2.]
Cô tiêu tốn hai mươi đơn vị gỗ và hai mươi điểm năng lượng để dựng một căn nhà trên ba cái cây mà cô đã cố ý quây sẵn ở một góc vườn trồng trọt. Căn nhà này được dùng làm nơi cất giữ hạt giống và các nông cụ. Sau khi dọn dẹp sạch sẽ mớ đồ tạp nham, toàn bộ khu đất đã trở nên gọn gàng và bằng phẳng hơn rất nhiều.
Mộc Huỳnh lùa con bò già đi cày xới, cô dùng chiếc cày lấy được từ nhà nông dân trước đó để xới tung phần đất cứng bị giẫm đạp bấy lâu. Tiếp đến, cô quy hoạch ra một khoảng vườn nhỏ rồi bắt tay vào gieo mớ hạt giống nông sản mang theo. Khoai tây, khoai lang, ớt, cà chua, dưa chuột, cà tím… đủ các chủng loại đa dạng. Phàm là thứ gì thích ăn thì cô đều gieo xuống, nhưng mỗi loại cô chỉ trồng có vài gốc còi cọc.
Cô hoàn toàn không màng đến thời vụ gieo trồng thích hợp của những giống cây này, cứ thế gieo bừa xuống đất bằng sạch. Thế nhưng cô chẳng mảy may lo lắng chúng sẽ chết yểu. Đơn giản là vì cô đã nắm trong tay suối Hồi Phục cùng kỹ năng nghề nghiệp của tu sĩ tự nhiên. Chu kỳ sinh trưởng của các loại cây trồng này vốn không dài, chỉ một thời gian ngắn nữa thôi là cô sẽ có rau quả tươi ngon để lấp đầy dạ dày rồi.
Bên cạnh mảnh vườn dùng để thỏa mãn thú vui ăn uống, cô còn vùi thêm mấy hạt giống cây đào, cây lê và cây táo đỏ ngay sát cạnh đó, mỗi loại một hạt. Do diện tích vườn trồng trọt có hạn, nên các loại hạt giống cây ăn quả khác đành phải chờ đến sau này rồi mới tính tiếp. Còn lại những khoảng đất trống, cô dự định sẽ dùng để ươm cây con hoặc gieo trồng các loại thực vật mang lại giá trị cao hơn.
Cô rải hết số hạt giống thu thập được nhờ móng vuốt Báo Đáp trên đường trở về xuống đất. Chỉ cần bỏ công chăm sóc một thời gian cho chúng nảy mầm thành cây con, cô có thể đem cấy vào trong rừng rậm. Làm như vậy thì hiệu suất sẽ được nâng cao lên đáng kể.
Công đoạn gieo hạt diễn ra rất nhanh chóng. Tuy nhiên, việc vận dụng kỹ xảo của tu sĩ tự nhiên để kích thích hạt giống nảy mầm, rồi lại phải tung thuật Tạo Nước để tưới tiêu và cảm thụ trạng thái của thực vật lại rắc rối hơn rất nhiều. Các ngón nghề của tu sĩ tự nhiên cùng kỹ năng Cảm thụ tự nhiên mỗi lần thi triển chỉ có thể tác động lên một mục tiêu duy nhất. Cô phải bận rộn đến toát mồ hôi hột suốt cả một buổi sáng, chật vật lắm mới xử lý êm xuôi mảnh vườn nhỏ và ba gốc cây ăn quả.
Mộc Huỳnh xoay xở mất non nửa ngày trời mới giải quyết xong xuôi công việc trong vườn. Nhờ liên tục thi triển Cảm thụ tự nhiên, kỹ xảo tu sĩ tự nhiên và thuật Tạo Nước, khả năng kiểm soát ba loại năng lực này của cô đã gia tăng đáng kể. Tốc độ Cảm thụ tự nhiên diễn ra nhanh hơn đôi chút. Kỹ xảo của tu sĩ tự nhiên cũng đã đủ sức kích thích nhiều hạt giống nảy mầm cùng một lúc. Thậm chí, thuật Tạo Nước còn có thể ngưng tụ quả cầu nước, làm biến đổi nhẹ hình dạng của nó để dàn trải thành một lớp màng nước bao phủ diện tích rộng hơn, suối Hồi Phục cũng có thể trực tiếp hòa tan vào trong đó.
Tất nhiên, một phần thưởng không thể vắng mặt chính là kinh nghiệm nghề nghiệp gia tăng. Quá trình gieo trồng đi lên từ hai bàn tay trắng luôn mang lại những sự đền đáp xứng đáng từ tự nhiên. Nhờ vậy, điểm kinh nghiệm nghề nghiệp của cô cứ thế tăng lên vùn vụt, chỉ sau một ngày đã cộng thêm hơn bảy mươi điểm.
[Nghề nghiệp: Tu sĩ tự nhiên Lv2 (220/300)]
Nhìn thấy mốc cấp ba đã kề cận ngay trước mắt, Mộc Huỳnh lại chẳng mảy may cảm thấy nhẹ nhõm. Những tâm tư bị kìm nén dưới đáy lòng bấy lâu nay vô thức cuộn trào lên:
“Thôi bỏ đi, tốt nhất vẫn nên đi hỏi cho rõ ràng ngọn ngành!”
Nói dứt lời, Mộc Huỳnh ba chân bốn cẳng chạy thẳng đến tiệm tạp hóa Cây Sồi. Đến tận lúc trời nhá nhem tối, sực nhớ ra tiệm tạp hóa Cây Sồi sắp sửa đóng cửa, cô mới chịu bước chân rời khỏi khu vườn trồng trọt.
“Ông cụ Tiêu Mỗ ơi, liệu có tồn tại một thế giới nào không hề có sức mạnh tự nhiên không ạ?”
Thực chất, điều cô thực sự muốn gặng hỏi là bộ năng lực mà bản thân đang sở hữu ngay lúc này, rốt cuộc có phải là đồ thật hay không. Đêm qua, khi chìm vào Thế giới Khối Vuông, cô hoàn toàn bị cắt đứt sợi dây liên kết với sức mạnh tự nhiên. Toàn bộ năng lực trên người cô hiện tại đều là món quà có được sau ngày trò chơi mạt thế giáng lâm. Thế nhưng mặc dù mang danh là một trò chơi, mọi loại kỹ năng tuyệt đối không thể hình thành chỉ trong một sớm một chiều.
Mỗi một kỹ năng, từng cái phép thuật hay mỗi một lần cảm thụ tự nhiên đều đòi hỏi phải miệt mài học hỏi, cần phải nỗ lực thực sự bằng mồ hôi công sức. Mọi thứ hiện lên vô cùng chân thực. Trước đó, cô hoàn toàn không nghĩ đây chỉ là một đống dữ liệu ảo của trò chơi. Thế nhưng, sự việc xảy ra đêm qua đã khiến lòng tin của cô bị lung lay dữ dội.
Tiêu Mỗ đăm đăm nhìn vào bộ dạng rối rắm của Mộc Huỳnh, lão thong thả cất giọng khẳng định chắc nịch:
“Cô bé à, chẳng có bất cứ một thế giới chân thực nào lại không cần đến tự nhiên cả.”
Mộc Huỳnh sắc bén tóm ngay lấy trọng điểm trong lời nói của ông cụ Tiêu Mỗ:
“Thế giới chân thực ư?”
Lẽ nào Thế giới Khối Vuông chỉ là đồ giả tạo? Thế nhưng giả như nơi đó không hề tồn tại thực, vậy thì Nguyên lực mang khả năng biến giả thành thật rốt cuộc lại là thứ gì? Cũng đúng, quá trình “chuyển hóa thực vật” đó, chẳng phải chính là biến hư vô thành sự thực hay sao?
Tiêu Mỗ vuốt ve chòm râu, lão ôn tồn bảo:
“Hôm nay cháu mở miệng hỏi một câu như vậy, ắt hẳn là đã từng nếm trải thế giới Thử Thách rồi đúng không! Nếu đã như vậy, có một số chuyện ta cũng có thể tiết lộ đôi chút cho cháu nghe.”
Tiêu Mỗ chậm rãi kể tiếp:
“Nếu nói vạn vật xung quanh chúng ta là thực, vậy thì thế giới Thử Thách chính là hư. Dẫu vậy, lùi về vô số kỷ nguyên trước, thế giới Thử Thách cũng từng là thực. Ở thời kỳ đó, vạn tộc trong khắp các vũ trụ đều tự chia bè kết phái, đối lập hoàn toàn như nước với lửa. Mỗi chủng tộc đều sở hữu một Thử Thách bảo vệ nền văn minh của riêng mình, ví dụ như thế giới của tộc Tinh Linh tộc, hay thế giới Lưới của Nhân tộc. Những nền tảng Thử Thách này đóng vai trò lưu giữ kho tàng truyền thừa của các tộc, đồng thời chọn lọc ra những cá nhân tinh anh để ném vào chiến trường chủng tộc nhằm tranh đoạt lãnh thổ và tài nguyên. Đa phần các thế giới Thử Thách bên trong đó đều là địa bàn của các tộc, hoặc là những vị diện bị thâu tóm trong lúc chiến tranh nổ ra.”
Lão trầm ngâm một lát rồi nói:
“Thế nhưng về sau chiến tranh nổ ra ngày một thảm liệt. Có đếm không xuể những vị diện đã sụp đổ hoàn toàn trong quá trình tranh đoạt, gây ra thương vong vô số, đồng thời làm tiêu hao phí phạm một lượng tài nguyên khổng lồ. Đúng vào thời điểm này, một vị đại năng toàn tri toàn năng của Nhân tộc bỗng nhiên xuất thế. Bà ấy đã dùng chính không gian bản nguyên của bản thân để làm mỏ neo, kết nối vạn giới, thu thập tất cả bản nguyên tân sinh của các vũ trụ lại để hóa thành một hồ Nguyên lực. Sau đó, bà ấy lại lấy hồ Nguyên lực làm cốt lõi, dung hợp toàn bộ nền tảng Thử Thách của các tộc, qua đó kiến tạo nên vùng đất Thử Thách Vạn Giới.”
“Cũng kể từ đó, mọi cuộc chiến tranh giành chủng tộc đều tan thành bọt nước. Đấu trường tranh đoạt tài nguyên đã dịch chuyển từ vị diện thực tế sang một thế giới Thử Thách mô phỏng. Vạn giới và các tộc nhờ vậy mà trở nên yên bình hơn rất nhiều. Thử Thách Vạn Giới không đơn thuần chỉ là võ đài rèn giũa của nhóm tinh anh đến từ vạn giới, mà nó còn đóng vai trò như một người nắm quyền cai quản và phân bổ nguồn bản nguyên của vũ trụ vạn giới. Mặc dù thế giới Thử Thách hiện nay chỉ mang tính chất ảo, nhưng nó lại không hề giả dối. Nó được gọi là hư vô, đơn giản là vì mọi thứ tồn tại ở dạng thức năng lượng. Nếu cháu không thể kết nối được với sức mạnh tự nhiên, nguyên nhân duy nhất chỉ có thể là quy tắc của thế giới đó đã bị giới hạn như vậy. Giữa bối cảnh thời đại hiện tại, sẽ chẳng có một vũ trụ nào nỡ lòng phụ bạc một nhân tài đang nai lưng kiếm tài nguyên về cho nó đâu.”
Khúc mắc trong lòng được tháo gỡ, Mộc Huỳnh rốt cuộc cũng có thể trút bỏ gánh nặng. Nếu một nhân tài thực sự quan trọng đến mức đó, thì khả năng cao mục đích tồn tại của trò chơi mạt thế chính là để đào tạo nhân lực. Điều này hoàn toàn trùng khớp với linh cảm bấy lâu nay của cô. Khung cảnh mang nét đồ họa đậm chất cắt cảnh mở đầu game lúc cô vừa bước chân vào Thử Thách Vạn Giới kia rất có thể là thực. Còn những sợi tơ mỏng manh đó, biết đâu chừng lại chính là kênh phân bổ Nguyên lực!
Sau khi cất bước ra khỏi cửa tiệm tạp hóa, hình bóng vị đấng sáng tạo ra Thử Thách Vạn Giới trong câu chuyện của ông cụ Tiêu Mỗ vẫn không ngừng khơi gợi lên nỗi tò mò trong tâm trí Mộc Huỳnh. Rốt cuộc phải là một nhân vật vĩ đại đến nhường nào mới đủ sức dùng sức lực của một cá nhân duy nhất để làm nên hành động vĩ đại chấn động đất trời nhường ấy cơ chứ!