Nói rồi đứng dậy, hướng về phòng riêng.
Trong phòng bên, Từ Hối khẽ lộ ra một nụ cười, rồi rất nhanh thu lại, chậm rãi nhận xét: “Câu chuyện mới lạ thú vị, người kể chuyện cũng có tài, đoạn trước ta nghe rất say mê. Chỉ tiếc là quá chú trọng tình tiết mưu mẹo, nên phần ý nghĩa sâu xa lại có phần thiếu hụt.”
“Chỉ nghe truyện để thư giãn thôi, ông lại để tâm nhiều như vậy, không sợ mệt sao?” Quan Văn Bách cười nói.
Từ Hối đáp: “Không phải ta để tâm, mà là ta có một người bạn nhỏ, thường thích đọc những truyện mới lạ, nghe nói thỉnh thoảng còn tự viết. Nếu cho ông ta nghe đoạn này, chắc chắn sẽ rất thích, có khi còn chạy đến Thành Lâm Giang cũng nên.”
Quan Văn Bách lấy làm tò mò: “Là ai vậy? Sao ta chưa từng nghe qua?”
“Hắn vốn không thích ra ngoài, cũng chẳng ưa chốn ồn ào, thường chỉ ở yên trong nhà mình.” Từ Hối chợt nhớ tới điều gì đó, sắc mặt thoáng buồn: “Lần đầu nghe danh hắn, ta đặc biệt đến thăm. Chúng ta nói chuyện suốt ba ngày ba đêm, xem nhau như tri kỷ. Nhưng lúc ta rời đi, hắn nói một câu ông biết là câu gì không?”
“Nói gì?”
Từ Hối nghiến răng, chậm rãi nói từng chữ: “Công Từ Hành, lúc đi, giúp ta đóng cửa lại được không?”
Quan Văn Bách sững người một thoáng, rồi bật cười ha hả.
“Thú vị, thú vị thật. Hắn kiêu ngạo như vậy, ông lại không giận sao?”
Từ Hối lắc đầu: “Hắn ngây thơ. Ta đối đãi với hắn như bạn, hắn cũng đối đãi với ta như bạn.”
“Có phong thái thời Ngụy Tấn.” Quan Văn Bách cũng lộ vẻ hứng thú: “Nghe ông nói vậy, ta lại càng tò mò về người này.”
Ở phòng bên cạnh, Tiêu Trạch và Quan Dịch Kiệt đang dùng bữa. Nghe tiếng cười sảng khoái của nội tổ phụ, Quan Dịch Kiệt cau mày: “Đoạn nào mà cười vui thế nhỉ?”
Tiêu Trạch đang định liếc hắn một cái, thì chợt thấy Triệu Minh Giang đi về phía phòng riêng của Quan Văn Bách và Từ Hối. Hai người nhìn nhau: “Hắn đến làm gì?”
Tiêu Trạch bỗng bật dậy: “Xong rồi! Chắc hắn cũng đến hỏi câu đố!”
Hai người vội vàng bước vào phòng, vừa lúc thấy Triệu Minh Giang đang cúi người chào hai vị trưởng bối: “Thúc tổ, Từ tiên sinh.”
Triệu gia và Quan gia đều là danh gia vọng tộc, phủ đệ lại ở gần nhau, quan hệ thông gia đã có từ lâu. Quan Văn Bách hỏi han vài câu, rồi quay sang Quan Dịch Kiệt và Tiêu Trạch nói: “Dịch Kiệt, A Trạch, thấy huynh trưởng sao còn chưa vấn an?”
Quan Dịch Kiệt và Tiêu Trạch đành miễn cưỡng đồng thanh: “Biểu huynh.”