Người đến là Cố Tam Nương, mở một quầy đậu phụ ở đầu phố. Từ khi phụ mẫu qua đời, nàng ta một mình nuôi em trai khôn lớn. Tuy bề ngoài mạnh mẽ, nhưng tính tình lại hiền lành, thật thà và rất tốt bụng.
Tô Thanh Y xuyên không đến đây, có thể nhanh chóng thích nghi với cuộc sống mới, phần lớn cũng nhờ sự giúp đỡ của Cố Tam Nương.
Chỉ là lúc này, trên gương mặt Cố Tam Nương ngoài vẻ lo lắng còn lộ rõ tức giận:
“Ngươi không biết đâu, mấy người thúc bá với cả thúc tổ của ngươi lại tới gây chuyện. Nếu không có Trường Thanh đại ca ở đây, không biết Tô tiên sinh đã bị họ hành hạ đến mức nào rồi!”
Sắc mặt Tô Thanh Y lập tức thay đổi. Trước khi ra ngoài, nàng rõ ràng đã nhờ mấy nhà hàng xóm trông nom phụ phụ thân, vậy mà khi trở về lại thấy Úc Trường Thanh ở đây chẻ củi.
Lời Cố Tam Nương vừa dứt, mấy người hàng xóm cũng lộ vẻ xấu hổ, lần lượt bước ra.
“Thất nương, thật sự xin lỗi.”
“Dù sao cũng là họ hàng, chúng ta cũng không biết nên làm thế nào…”
Tô Thanh Y liên tục lắc đầu. Họ chỉ là hàng xóm, giúp đỡ là tình nghĩa, không giúp cũng là lẽ thường, nàng hiểu rất rõ. Nàng vừa cảm ơn vừa xin lỗi, khiến mấy người hàng xóm càng thêm áy náy, không nói gì nữa, chỉ lấy vài món đồ trong nhà ép nàng nhận.
Tô Thanh Y cười mà không biết là nên khóc hay nên cười. Sợ họ nghĩ ngợi nhiều, nàng đành miễn cưỡng nhận lấy.
Đợi mọi người đều rời đi, nàng mới quay sang hỏi Cố Tam Nương và Úc Trường Thanh: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Cố Tam Nương tức đến mức kể một hơi không ngừng, như trút hết uất ức trong lòng, nói rõ những việc mà đám họ hàng Tô gia đã làm. Úc Trường Thanh thỉnh thoảng bổ sung thêm vài câu, đủ để Tô Thanh Y nắm được toàn bộ đầu đuôi.
Thôn Tô gia ở Thành Lâm Giang vốn cũng được xem là khá giả. Trước kia có Tô Tiệp học hành xuất sắc, cả thôn đều lấy đó làm tự hào. Sau này Tô Tiệp theo học Sùng Minh tiên sinh, theo di ngôn của ân sư, phải đợi đến khi trưởng thành mới đi thi. Trong khi đó, con trai của tộc trưởng trong thôn, vốn không bằng Tô Tiệp, lại đỗ đạt trước.
Từ đó, ánh mắt của người trong thôn dần thay đổi. Trong ký ức của nguyên chủ, mấy năm ấy nàng thường xuyên bị châm chọc, mỉa mai. May mà Tô phụ Tô mẫu đều cắn răng chịu đựng, chưa từng nói chuyện này cho Tô Tiệp biết.
Đến khi Tô Tiệp trưởng thành, tham gia thi huyện, thi phủ rồi thi viện, cả ba lần đều đứng đầu liên tiếp, danh tiếng vang dội khắp Thành Lâm Giang. Ngay cả thái thú Giang Đông cũng kinh ngạc, gọi ông là Kỳ Lân tử, truyền tụng thành một giai thoại lẫy lừng một thời.