Lôi Hãn gần như đang chạy nước rút. Thân hình cao lớn của anh lướt qua sân huấn luyện như một cơn lốc màu xanh lục, khiến vô số sĩ quan và binh lính đi ngang qua phải trố mắt ngoái nhìn.
Chưa từng có ai thấy vị thủ trưởng thái sơn sụp trước mặt không đổi sắc của bọn họ lại để lộ ra dáng vẻ thất hố, nôn nóng đến điên cuồng như lúc này.
Cổng gác ngày một gần. Nhịp tim trong lồng ngực anh đập thình thịch như nổi trống.
Và rồi, anh nhìn thấy.
Ở ngay trước phòng trực ban, một bóng hình nhỏ bé đang cuộn tròn lại trong góc tường. Cô quay lưng về phía anh, gầy guộc và mỏng manh đến mức phảng phất chỉ cần một cơn gió phương Bắc thổi qua cũng đủ cuốn bay đi.
Chiếc áo bông trên người cô rách tả tơi, bám đầy bùn đất và dầu mỡ. Mái tóc đen nhánh rối bù dính bết vào nhau. Dưới chân cô là một chiếc tay nải xẹp lép, bẩn thỉu.
Đó không phải là người vợ bé nhỏ mà anh ngày nhớ đêm mong thì còn có thể là ai?
Bước chân của Lôi Hãn khựng lại khi cách cô khoảng ba mét. Anh đứng chôn chân tại chỗ. Cổ họng anh nghẹn đắng, hệt như bị ai đó nhét đầy bông gòn, không thể thốt ra nổi một âm thanh nào.
Cậu lính gác trẻ nhìn thấy anh, vội vàng đứng thẳng người chào: “Thủ trưởng Lôi!”
Nghe thấy động tĩnh, cái bóng nhỏ bé đang cuộn tròn trong góc tường chậm rãi xoay người lại.
Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, thời gian xung quanh như ngừng trôi.
Hai gò má Khương Tịch hóp lại, đôi môi khô nứt nẻ rỉ máu. Khuôn mặt thanh tú to bằng bàn tay dính đầy vệt than đen và bùn đất, trông vô cùng thê thảm.
Thế nhưng, đôi mắt đào hoa của cô lại lập tức bừng sáng khi nhìn thấy anh. Thứ ánh sáng ấy còn rực rỡ và lấp lánh hơn bất kỳ vì tinh tú nào trên bầu trời đêm.
Cô nhìn anh, khóe môi nứt nẻ từ từ nhếch lên, nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc. Nụ cười ấy chất chứa sự suy nhược, chật vật, nhưng cũng đong đầy sự an tâm tuyệt đối khi con chim nhỏ lạc đàn cuối cùng cũng tìm thấy tổ ấm của mình sau chặng đường dài bão táp.
Khương Tịch mở miệng, chất giọng khàn đặc, khô khốc như mảnh giấy nhám cọ vào nhau.
Cô gọi: “Lôi Hãn…”
Rồi cô cúi xuống, vỗ vỗ vào chiếc tay nải cứng ngắc bên cạnh, nơi rõ ràng chẳng chứa nổi một thứ quần áo tử tế nào.
Cô nói tiếp: “Tôi… tôi đến đưa áo ấm cho anh.”
Một lời nói dối vụng về, sơ hở trăm bề. Chỉ là một cái cớ ngốc nghếch để bảo vệ chút lòng tự trọng mỏng manh của chính mình.