Kỷ Hạc Uẩn trèo lên bờ, vắt bớt nước trên gấu quần.
Cô ngồi bệt xuống đám cỏ, nhìn mặt nước phẳng lặng.
Kẻ nào lại dùng thủ đoạn hạ độc đê hèn này?
Dân làng Vụ Ảnh tuy có người nghèo, người tham, nhưng tàn độc đến mức thả bã độc giết sạch sinh vật dưới sông thì hiếm.
Những kẻ bị cô động chạm lợi ích gần đây chỉ có một.
Thẩm Trọng Viễn.
Ông ta vừa bị bến đò của Bùi Giáng Tiên giáng một đòn đau, lại bị xưởng ngọc của cô cướp mất mối làm ăn trên trấn.
Đòn đánh lén này mang đậm phong cách làm ăn bẩn thỉu của gã lái buôn xảo quyệt đó.
Kỷ Hạc Uẩn đứng dậy, chui vào bụi dứa dại xách chiếc vại đất nung chứa nước độc ra.
Cô ôm vại đi men theo con đường nhỏ ven đê, tiến thẳng về phía bến đò Vụ Ảnh.
Bùi Giáng Tiên đang xắn tay áo kiểm tra lại dây neo của chiếc thuyền gỗ lớn.
Thấy Kỷ Hạc Uẩn đi tới với quần áo ướt sũng và một chiếc vại đất nặng nề, cô ấy buông sợi dây thừng ra, bước lại gần.
“Cô lội bắt cá từ sáng sớm đấy à?” Bùi Giáng Tiên hỏi.
“Bắt được bằng chứng kẻ gian muốn phá nồi cơm của chúng ta.” Kỷ Hạc Uẩn đặt chiếc vại đất nung xuống những tấm ván cầu tàu.
Cô tháo dây lạt tre, mở lớp nắp lá chuối ra.
Mùi hắc lập tức bốc lên.
Bùi Giáng Tiên khịt mũi, sắc mặt lập tức thay đổi.
Cô ấy vươn tay quạt quạt không khí trên miệng vại.
“Mùi bã độc cây rừng. Mấy gã thợ săn trộm hay dùng thứ này để bẫy thú lớn, nhưng loại này pha vào nước thì tôm cá chết sạch không còn một mống.” Bùi Giáng Tiên ngẩng đầu nhìn Kỷ Hạc Uẩn: “Kẻ nào thả thứ này?”
“Đổ thẳng xuống đầm nuôi trai của tôi vào đêm qua.” Kỷ Hạc Uẩn nói: “Tôi xuống kiểm tra sớm nên phát hiện kịp, dùng cách riêng hút bùn thay nước nên trai chưa chết. Vớt vội được vại nước này làm chứng.”
Bùi Giáng Tiên tức giận đá mạnh một cước vào thân cọc buộc thuyền: “Còn ai vào đây ngoài đám tay sai của Thẩm Trọng Viễn! Tôi nói rồi, gã đó không để chúng ta yên đâu. Để tôi vác sào qua trấn tìm gã đánh cho một trận!”
“Chị đánh ông ta bầm dập cũng không có tác dụng, quan phủ sẽ khép chị vào tội hành hung người vô cớ.” Kỷ Hạc Uẩn lắc đầu, đậy nắp lá chuối lại: “Ông ta nhờ người làm, không tự tay thả. Có mang vại nước này lên quan, ông ta cũng chối bay chối biến. Chúng ta phải để ông ta tự lộ đuôi.”
“Cô tính làm thế nào?” Bùi Giáng Tiên hỏi.
“Đêm qua chúng thả độc xong chắc chắn đã chuồn êm. Hôm nay tin tức đầm trai chưa chết sẽ lan ra. Thẩm Trọng Viễn biết độc không phát huy tác dụng, ông ta sẽ không cam tâm.” Kỷ Hạc Uẩn nhìn chiếc thuyền gỗ lớn của Bùi Giáng Tiên đang neo sát bờ: “Kế hoạch phá xưởng ngọc thất bại, hắn sẽ quay sang mục tiêu dễ ăn hơn. Đêm nay, chị Tiên cứ về nhà ngủ sớm, để thuyền ở bến này vắng vẻ một đêm xem sao.”