Thôn Vân Thủy cho phép dân làng khai khẩn đất hoang, nhà nào cũng có một mảnh vườn rau của riêng mình. Chỉ nửa tiếng trước giờ đi làm, Quý Vĩ và Hà Hương Nguyệt mới từ ngoài vườn bận rộn trở về.
Đặt số cải thảo vừa hái về xuống trước cửa, Hà Hương Nguyệt bước vào trong bếp. Vừa nhìn thấy xửng hấp trên bếp, chân mày bà giật nảy lên một cái kịch liệt, nhìn kỹ hơn nữa thì thấy số bột mì mà mình vất vả lắm mới tích cóp được đã bị dùng mất một nửa.
“Quý Bạch Thanh!” Bà không nhịn nổi nữa, sải bước đi tới trước mặt Quý Bạch Thanh rồi véo chặt tai cô.
“Con muốn chết à! Sao lại phá của, đem đồ ngon mẹ chắt chiu ra hoang phí như thế hả!”
Gương mặt Quý Bạch Thanh hiện rõ vẻ nịnh nọt, liền miệng xin tha: “Mẹ, con có phá của đâu, chẳng phải đều làm thành bánh bao hết rồi đấy ạ.”
Hà Hương Nguyệt lườm cháy mặt: “Ba người nhà mình làm sao ăn hết chỗ này?”
Quý Bạch Thanh cười gượng: “Con… con mang bữa sáng cho bạn.”
“Bạn nào? Sao mẹ không biết! Tốt với người ta thế thì hôm nào dẫn về đây mẹ xem mặt. Mẹ thấy kiếp trước con là đại tiểu thư nên kiếp này mới tiêu xài phóng khoáng thế đấy. Thôi được rồi, có bạn là quên mẹ, mẹ không quản nổi con nữa.”
Quý Bạch Thanh ôm cánh tay mẹ nũng nịu, miêu tả Ôn Diểu như một kẻ đáng thương không người chăm sóc.
Hà Hương Nguyệt vốn mềm lòng, thấy nhà mình cũng dư dả nên thôi, chỉ dặn cô phải biết chừng mực.
Ăn cơm xong, Quý Bạch Thanh gói ba cái bánh bao vào giấy dầu rồi chạy ra kho.
Cô là người ghi điểm công nhật, trên tay còn đeo chiếc đồng hồ cũ cha tặng – thứ xa xỉ nhất trong làng.
Đến 8 giờ, nhóm thanh niên trí thức mới lững thững đi tới. Lý trưởng thôn phân công nam đi gánh phân, nữ ra đồng nhổ cỏ.
Lúc này Lục Diên đột ngột lên tiếng: “Trưởng thôn, còn một nữ thanh niên trí thức chưa đến.”
Thẩm Niệm Niệm cắn môi, tỏ vẻ khó xử: “Chắc Ôn Diểu không định lười biếng đâu, chỉ là cô ấy ngủ say quá không dậy nổi thôi, hay là để chiều cô ấy hãy làm.”
Trưởng thôn đang định nổi giận thì Quý Bạch Thanh xen vào: “Chú Lý, chú cứ đưa họ đi làm đi cho kịp giờ, để cháu sang xem cô ấy thế nào.”
Quý Bạch Thanh chạy vội đến điểm thanh niên trí thức vì lo cho Ôn Diểu. Với tính cách của Ôn Diểu, cô ấy sẽ không vắng mặt ngay ngày đầu tiên như vậy.
Gõ cửa không thấy ai trả lời, Quý Bạch Thanh liều mình xông vào. Cô thấy Ôn Diểu nằm bên mép giường, gương mặt xinh đẹp đỏ rực.
Chạm tay vào trán: Nóng quá!
Ôn Diểu phát sốt rồi.
Quý Bạch Thanh hoảng hốt định bế cô ấy đi trạm xá, nhưng đầu ngón tay lại bị Ôn Diểu nắm chặt.
Người phụ nữ như một con mèo nhỏ khẽ cọ vào lòng bàn tay cô, thốt ra một chữ yếu ớt: “Nóng…”
Trái tim Quý Bạch Thanh như tan chảy, cô dỗ dành: “Ôn Diểu, ngoan nào, cô bị sốt rồi, tôi đưa cô đi trạm xá.”
Không biết có phải Ôn Diểu nghe lọt tai không mà lực tay cô ấy nới lỏng ra.
Quý Bạch Thanh thở phào, bế bổng cô ấy lên.
Người trong lòng nhẹ bẫng, Quý Bạch Thanh bế cô ấy chạy thẳng đến trạm xá mà không tốn chút sức lực nào.
Thím Trương ở trạm xá ngạc nhiên: “Lại làm sao thế này?”
Quý Bạch Thanh lo lắng: “Thím Trương, thím xem giúp với, cô ấy hình như bị sốt rồi.”
Lấy nhiệt kế đo thử, đúng là Ôn Diểu bị sốt nhẹ. Có lẽ do hành trình dài mệt mỏi, cùng với việc chênh lệch nhiệt độ ngày đêm quá lớn nên đã bị nhiễm lạnh.
Thím Trương cho Ôn Diểu truyền một chai nước biển. Truyền được một nửa, Ôn Diểu tỉnh lại, đập vào mắt là trạm xá có chút quen thuộc.
Cô ấy chớp mắt, định mở miệng nói nhưng lại cảm thấy cổ họng khô khốc vô cùng, không nhịn được mà ho lên một tiếng.
Quý Bạch Thanh thấy Ôn Diểu tỉnh, vội rót một ly nước ấm: “Ôn Diểu, cô tỉnh rồi, có đói không?”
Uống nước thấm giọng, Ôn Diểu tỉnh táo hơn nhiều. Nghe cô hỏi vậy, hàng mi rủ xuống khẽ rung động, rồi gật đầu.
Thấy thế, Quý Bạch Thanh híp mắt cười, mở bọc bánh bao mang từ sáng ra đưa cho Ôn Diểu. Bánh bao vẫn còn ấm, ăn tầm này là hợp nhất.
Cầm chiếc bánh bao mềm xốp trong tay, Ôn Diểu không diễn tả được cảm xúc của mình lúc này, thâm tâm vô cùng phức tạp.
“Cảm ơn.” Có lẽ đây là lúc Ôn Diểu lịch sự nhất từ trước đến nay, tất cả đều dành cho Quý Bạch Thanh, bởi sự thiên vị và quan tâm không chút lý do của cô.
Nhìn mái tóc dài bù xù của Ôn Diểu, Quý Bạch Thanh không nhịn được mà xoa nhẹ, trầm giọng nói: “Không có gì, tôi đã nói rồi, tôi muốn làm bạn với cô, mà bạn bè thì nên chăm sóc lẫn nhau.”
Nhìn cô ấy nhỏ nhẹ gặm bánh bao, Quý Bạch Thanh hỏi: “Thế nào, ngon không? Là tự tay tôi làm đấy.”
Ôn Diểu hơi kén ăn, mỗi vị cô ấy đều cắn một miếng, trông có vẻ thích nhất là nhân rau hẹ.
“Tôi không thích ăn cà rốt.”
“Vậy sao?” Quý Bạch Thanh hơi ngạc nhiên, chẳng hề do dự cầm lấy chiếc bánh nhân cà rốt kia, mấy miếng đã ăn sạch, hoàn toàn không để tâm việc đây là cái bánh Ôn Diểu đã cắn dở.
Ôn Diểu ngây người nhìn Quý Bạch Thanh, rặng mây hồng leo lên mặt, cô ấy mím môi không nói nên lời.
Đồ cô ấy đã ăn qua… sao Quý Bạch Thanh có thể tiếp tục ăn chứ?
Nhưng nhìn dáng vẻ đối phương có vẻ hoàn toàn không bận tâm, Ôn Diểu chỉ đành nén lời định nói xuống đáy lòng. Có lẽ là do cô nghĩ quá nhiều.
Ôn Diểu ăn một cái bánh bao là đã no. Số còn lại Quý Bạch Thanh bảo cô ấy cứ cầm lấy, lúc nào đói thì hâm nóng lại mà ăn, rồi Quý Bạch Thanh cho Ôn Diểu uống thuốc.
Cũng may chỉ là sốt nhẹ, truyền nước xong thì cơn sốt đã lui, thím Trương bảo Ôn Diểu về nghỉ ngơi một ngày.
Biết Ôn Diểu bị cô lập ở điểm thanh niên trí thức, Quý Bạch Thanh nhìn đại mỹ nhân phong tình vạn chủng một cái, dỗ dành: “Về nhà tôi nghỉ ngơi được không? Tôi sẽ làm món gì đó ngon ngon tẩm bổ cho cô. Đám người ở chỗ thanh niên trí thức kia chẳng phải loại tốt lành gì, tôi sợ họ bắt nạt cô.”
Nghe vậy, Ôn Diểu hơi ngẩn ngơ. Một hồi lâu sau cô ấy mới mở lời, giọng nói vẫn còn chút khô khan: “Sao cô biết họ không phải người tốt?”
Giọng Quý Bạch Thanh mang theo vẻ hiển nhiên: “Cô ghét họ, chắc chắn là do họ đã làm chuyện xấu.”
Ôn Diểu: “Nếu tôi cũng ghét cô thì sao?”
Quý Bạch Thanh cong mắt, trong đôi mắt đen láy tĩnh lặng như nước phản chiếu bóng hình cô ấy: “Tôi đoán chắc là cô không ghét tôi đâu.”
Ôn Diểu bị ánh mắt ấy nhìn đến mức không còn chỗ trốn, theo bản năng dời mắt đi chỗ khác, giọng điệu có chút cáu kỉnh: “Ai nói chứ? Tôi ghét cô đấy!”