Phó Cảnh Sâm gỡ tay mẹ ra, đỡ bà ngồi xuống sofa:
“Cô ấy không bị ép buộc. Cô ấy là bác sĩ nội trú khoa Nội tim mạch cùng viện với con. Chiều qua tan ca, chúng con tự nguyện cùng nhau đến Cục Dân chính.”
Nghe đến ba chữ “cùng bệnh viện”, mắt bà Bạch Mạn Nghi càng mở to hơn:
“Bác sĩ khoa Nội tim mạch? Cùng viện với con?” Bà ôm ngực thở dốc: “Khổ thân con bé! Làm ngành y đã cực nhọc trăm bề, tan ca chưa kịp nghỉ đã bị con lôi đi đăng ký kết hôn? Con có còn chút lương tâm nào không hả Phó Cảnh Sâm?”
“Mẹ…”
“Đừng có gọi mẹ!” Bà đứng phắt dậy, sốt ruột đi lại: “Thế thông gia đã biết chưa? Nhà bên ấy phản ứng thế nào? Sính lễ đâu? Nhẫn cưới đâu? Định tổ chức tiệc ở đâu? Con rước con gái nhà người ta về mà tay không bắt giặc thế này à? Bố mẹ người ta không đánh con mới lạ! Bố con mà biết chuyện này, ông ấy lột da con ra!”
Thấy mẹ tự vẽ ra đủ viễn cảnh bi kịch, Phó Cảnh Sâm đành cắt ngang:
“Hiện tại chúng con thống nhất giữ bí mật cuộc hôn nhân này. Môi trường làm việc ở Thịnh An rất phức tạp, công khai lúc này sẽ ảnh hưởng xấu đến việc xét chức danh và công việc của cô ấy. Vì vậy, trước mắt chúng con sẽ ẩn hôn. Bố mẹ tạm thời không cần chuẩn bị sính lễ hay liên hệ bên nhà gái. Khi nào thích hợp, con sẽ đưa cô ấy về ra mắt.”
Bà Bạch Mạn Nghi khựng lại, nhìn con trai với ánh mắt phức tạp:
“Ẩn hôn? Để con gái nhà người ta chịu thiệt thòi, không danh không phận theo con sao? Tính nết con mẹ còn lạ gì, lạnh lùng, nguyên tắc lại khó chiều. Người ta đi làm đã mệt, về nhà nhìn sắc mặt con lỡ sợ quá chạy mất thì sao? Không được, mẹ phải đích thân mua quà bù đắp cho con dâu. Mỹ phẩm, trang sức, túi xách, con bé thích gì?”
“Hiện tại cô ấy chỉ cần được ngủ đủ giấc thôi.” Phó Cảnh Sâm cất cuốn sổ vào cặp, lấy ra chùm chìa khóa mới: “Con đã bảo cô ấy dọn qua căn hộ ở Vân Đỉnh cho tiện đi làm. Hôm nay con sẽ đưa chìa khóa cho cô ấy. Mẹ cứ bình thường, đừng đến viện tìm kẻo cô ấy thêm áp lực. Con tự biết chừng mực.”
Bà nhìn chùm chìa khóa, rồi nhìn theo anh bước ra cửa lớn. Biết tính con trai một khi đã quyết thì khó ai lay chuyển, bà chỉ đành dặn với theo:
“Nhớ đối xử tốt với vợ con đấy! Dám bắt nạt con bé, mẹ đứng về phía con dâu đuổi cổ con ra khỏi nhà!”
Phó Cảnh Sâm giơ tay vẫy nhẹ thay lời chào rồi khép cửa lại.
Cánh cửa vừa đóng, Bạch Mạn Nghi lập tức lao đến bàn trà vồ lấy điện thoại, bấm số gọi cho chồng:
“Alo, ông Phó à? Hủy hết lịch họp sáng nay về nhà ngay cho tôi! Thằng nghịch tử nhà mình… nó vừa mang sổ kết hôn về nhà rồi!”
Cúp máy, Bạch Mạn Nghi ném điện thoại lên ghế sofa, hít vài hơi thật sâu để bình ổn lồng ngực đang phập phồng.
Bà bước lại cửa sổ nhìn xuống sân. Chiếc G-Wagon đen của Phó Cảnh Sâm vừa lăn bánh qua cổng sắt rèn hoa văn, rẽ vào con đường rợp bóng cây. Không thể để nó giải quyết chuyện đại sự cả đời một cách tùy tiện như vậy được. Hôn nhân đâu phải chuyện cầm tờ giấy ký tên rồi bỏ mặc.
Bà cầm điện thoại lên, lập tức bấm gọi lại cho con trai. Sau 3 hồi chuông, hệ thống Bluetooth trên xe anh tự động kết nối.
Đầu dây bên kia truyền đến giọng Phó Cảnh Sâm:
“Mẹ, con đang lái xe đến bệnh viện.”
“Tấp xe vào lề ngay cho mẹ!” Bạch Mạn Nghi chống tay lên hông: “Phó Cảnh Sâm, con làm việc gì cũng có tính toán, sao chuyện trăm năm lại hồ đồ thế hả? Con tưởng lấy vợ như ra chợ mua mớ rau à? Dắt nhau ra Cục Dân chính đóng dấu là xong sao? Sính lễ, nhẫn cưới, lễ dạm ngõ giấu nhẹm đi hết là thế nào?”
Phó Cảnh Sâm vừa quan sát đường vừa đáp:
“Mẹ, con giải thích rồi. Đây là thỏa thuận ẩn hôn. Cô ấy ở khoa Nội tim mạch chịu áp lực công việc rất lớn, công khai thân phận của con lúc này chỉ mang lại phiền toái cho đợt xét chức danh của cô ấy. Chúng con cần thời gian thích nghi.”
“Thích nghi cái gì mà thích nghi!” Bạch Mạn Nghi gắt lên: “Bảo vệ công việc là một chuyện, nhưng con định bắt con gái nhà người ta chịu thiệt thòi mãi sao? Người ta học hành vất vả làm bác sĩ, thức đêm thức hôm, con lừa ký tờ giấy không thế à? Sau này nhà họ Phó còn mặt mũi nào gặp thông gia?”
Phó Cảnh Sâm im lặng một nhịp, nhớ lại gương mặt tái nhợt vì kiệt sức của Thẩm Tri Hòa trên xe hôm qua. Anh đáp:
“Con sẽ bù đắp cho cô ấy sau.”
Thấy con trai chịu nhún nhường, Bạch Mạn Nghi liền rút giấy ghi chú và bút máy trên bàn làm việc ra:
“Mẹ nói cho con biết, dù giấu người ngoài thì người nhà họ Phó vẫn phải đối đãi với con bé đàng hoàng. Mẹ sẽ chuẩn bị sính lễ: căn biệt thự phía nam thành phố, bộ trang sức ngọc bích gia truyền, thêm 5% cổ phần từ quỹ tín thác gia đình. Rồi phải chọn ngày đi mua quà ra mắt cho con dâu nữa. Bác sĩ trực đêm vất vả, mẹ sẽ mua mỹ phẩm dưỡng da, quần áo, túi xách không được thiếu thứ gì.”