Tiếng bíp đều đặn từ máy theo dõi nhịp tim vang lên trong không gian tĩnh lặng lúc rạng sáng. Đồng hồ điện tử treo trên bức tường trắng toát của phòng trực ban khoa Nội tim mạch chỉ đúng 2 giờ 30 phút.
Tại Bệnh viện Phụ thuộc Thịnh An, thời gian dường như trôi qua theo một khái niệm hoàn toàn khác biệt. Nơi đây không có ranh giới rõ ràng giữa ngày và đêm, chỉ có những ca cấp cứu liên miên cùng tiếng bước chân vội vã chạy dọc hành lang.
Thẩm Tri Hòa ngồi trước máy tính, ngón tay thoăn thoắt gõ phím để hoàn tất bệnh án cho một ca vừa qua cơn nhồi máu cơ tim cấp. Ánh sáng xanh từ màn hình hắt lên khuôn mặt thanh tú nhưng lộ rõ vẻ nhợt nhạt vì thiếu ngủ. Mái tóc đen dài buộc gọn sau gáy, vài lọn tóc mai lòa xòa rủ xuống gò má. Cô khẽ day day thái dương, cố xua đi cơn đau đầu đang âm ỉ. Là bác sĩ thường trực điều phối, khối lượng công việc của cô vốn đã nặng nề, nay lại càng thêm quá tải.
Cửa phòng khẽ mở. Phương Doanh Doanh bước vào, tay cầm hai ly cà phê mua từ máy pha tự động dưới sảnh. Cô bạn thân kiêm đồng nghiệp thả phịch người xuống chiếc ghế xoay bên cạnh, buông tiếng thở dài mệt mỏi:
“Tớ sắp kiệt sức đến nơi rồi.”
Phương Doanh Doanh đẩy một ly về phía Thẩm Tri Hòa, giọng uể oải:
“Đợt tầm soát miễn phí này dồn hết bệnh nhân tuyến dưới lên. Giường thì kín, người thì thiếu. Hôm nay tớ chạy liên tục 3 ca rối loạn nhịp tim. Cậu thì sao? Ca cấp cứu lúc 11 giờ đêm ổn rồi chứ?”
Thẩm Tri Hòa nhận lấy ly cà phê. Hơi nóng truyền qua lớp giấy giúp đôi bàn tay lạnh ngắt của cô ấm lại đôi chút. Nhấp một ngụm nhỏ, vị đắng chát lan tỏa trong khoang miệng giúp cô tỉnh táo hơn. Ánh mắt vẫn dõi theo những dòng chỉ số điện tâm đồ trên màn hình, cô đáp:
“Tạm thời qua cơn nguy kịch rồi. Men tim đang giảm, huyết áp cũng đã ổn định. Tớ vừa dặn y tá theo dõi sát sao, nếu đến sáng không có biến chứng gì thì chuyển sang phòng thường.”
Phương Doanh Doanh gật gù, vỗ nhẹ lên vai bạn:
“Cậu đúng là cỗ máy. Trực liên tục 36 tiếng mà vẫn trụ được thế này. Nhưng mà…” Cô nàng xoay ghế lại, đôi mắt tròn xoe bỗng sáng lên tia tò mò: “Gác công việc lại chút đi. Chiều hôm qua cậu xin nghỉ 2 tiếng để đi xem mắt đúng không? Thế nào rồi? Nghe nói đối tượng là Trương Triệu Hoàn bên Hoa Đông à? Thấy bảo anh ta đang nổi lắm, gia cảnh lại có điều kiện.”
Bàn tay đang cầm ly cà phê của Thẩm Tri Hòa khựng lại. Cô từ từ đặt ly xuống bàn, mi mắt khẽ rũ:
“Đúng là tớ đã đi gặp anh ấy.”
“Rồi sao nữa? Hợp nhau không? Trông có giống trong ảnh không?” Phương Doanh Doanh chồm người tới, hai tay chống cằm háo hức: “Tớ nghe y tá bên Hoa Đông đồn Trương Triệu Hoàn tuy lạnh lùng nhưng tay nghề xuất sắc, lại còn độc thân từ lúc ra trường tới giờ. Người ưu tú như thế, cậu không nhanh tay là người khác nẫng mất đấy.”
Thẩm Tri Hòa khẽ thở dài. Cô kéo ngăn kéo tủ cá nhân, lấy chiếc túi xách bằng da màu đen đặt lên đùi. Bàn tay thon dài chạm vào vật thể hình chữ nhật có bìa cứng ở ngăn trong cùng, cô nghiêm túc nhìn bạn mình:
“Không cần lo người khác nẫng tay trên. Bọn tớ đã giải quyết xong mọi chuyện rồi.”
“Giải quyết xong? Ý cậu là hai người chính thức tìm hiểu nhau hả?” Phương Doanh Doanh vỗ tay một cái bốp: “Tốt quá! Cuối cùng cậu cũng chịu mở lòng rồi.”
“Không phải tìm hiểu.” Thẩm Tri Hòa rút vật thể trong túi ra, đặt nhẹ lên mặt bàn kính: “Tớ kết hôn rồi.”
Căn phòng trực ban bỗng chốc im phăng phắc. Tiếng bíp của máy theo dõi từ phòng bệnh cách vách bỗng trở nên rõ mồn một. Phương Doanh Doanh há hốc miệng, trừng lớn mắt nhìn cuốn sổ bìa đỏ in quốc huy nằm sờ sờ trên bàn, lắp bắp chỉ tay:
“Cậu… cậu đùa tớ đấy à? Thẩm Tri Hòa, cậu trêu tớ phải không? Đâu ra cái trò mua giấy tờ giả trên mạng về dọa người thế này?”
“Tớ không đùa.” Thẩm Tri Hòa dựa lưng vào ghế, điềm nhiên như đang thông báo một ca bệnh thông thường: “Thật đấy. Chiều qua, sau khi gặp ở quán cà phê, bọn tớ đã đi thẳng đến Cục Dân chính.”