Nghe giọng nói quen thuộc ấy, Thẩm Thanh Đường quay đầu lại.
Thẩm Thanh Minh vừa chen qua đám đông vừa la lớn: “Nhường một chút, cho qua nào!”
Thẩm Thanh Đường liếc mắt ra sau lưng hắn. Nàng không thấy Thẩm Thanh Đan, mà lại thấy một đường tỷ khác thuộc nhị phòng là Thẩm Thanh Hạ. Dù đều mang bối chữ Thanh, nhưng chữ cuối trong tên của con gái các phòng nhà họ Thẩm lại được phân chia khác nhau. Tên con gái đại phòng gắn liền với màu sắc như Thẩm Thanh Đan, Thẩm Thanh Đại. Tên con gái nhị phòng gắn với các mùa như Thẩm Thanh Hạ, Thẩm Thanh Đông. Còn tên con gái tam phòng lại gắn với hoa cỏ như Thẩm Thanh Đường, Thẩm Thanh Lan.
Thẩm Thanh Đường nhướng mày, thầm nghĩ liệu đại phòng và nhị phòng đang bắt tay hợp tác hay đã trở mặt với nhau? Nàng nghiêng về vế sau hơn. Hiển nhiên, Thẩm Thanh Hạ và Thẩm Thanh Minh cũng chẳng hề đồng lòng. Thẩm Thanh Hạ rõ ràng không muốn dính dáng đến Thẩm Thanh Đường. Thấy không kéo nổi đứa đệ đệ thích xem náo nhiệt là Thẩm Thanh Minh, nàng ta bèn lùi lại sau đám đông rồi dứt khoát giả vờ như không quen biết.
Thẩm Thanh Minh chỉ vào Thẩm Viêm với vẻ khinh bỉ, giọng âm dương quái khí nói với Thẩm Thanh Đường: “Hắn cũng giống như ngươi, chẳng màng đến thể diện gia tộc, cứ nhất quyết tham sống sợ chết! Cũng giống hệt ngươi, đều bị đuổi khỏi nhà! Ta không hiểu nổi, đám người bị đuổi đi như các ngươi sao lại thích bày sạp thế nhỉ? Không chịu ở yên trong nhà ôm lò than cho ấm à?”
Thẩm Thanh Đường vốn chẳng có cảm xúc gì đặc biệt với Thẩm Viêm, nhưng theo nguyên tắc “kẻ thù của kẻ thù là bạn”, nàng lạnh nhạt đáp trả Thẩm Thanh Minh: “Bọn ta không phải bị đuổi khỏi nhà mà là chủ động phân gia. Dựa vào đôi tay mình lao động, chúng ta ăn ngon ngủ yên. Còn ngươi, trong túi bây giờ có lấy nổi một đồng tiền nào do chính mình kiếm ra không? Ngay cả câu “một người tổn thì cùng tổn, một người vinh thì cùng vinh” mà ngươi còn không hiểu, vậy mà dám nhắc đến thể diện gia tộc ư? Sao nào? Ngươi đứng giữa đường bịa chuyện đường huynh, chèn ép đường muội, mọi người sẽ nhìn ngươi với con mắt khác sao?”
Thẩm Thanh Minh theo phản xạ đảo mắt nhìn quanh. Giờ còn sớm, chợ chưa có nhiều người lắm. Những người xung quanh vây lại nghe thấy là anh em họ trong nhà cãi vã thì đều hứng thú xem náo nhiệt. Một vài người nghe xong lời Thẩm Thanh Đường bèn ném cho Thẩm Thanh Minh ánh nhìn đầy khinh bỉ. Ở Đại Càn triều, quan niệm gia tộc rất nặng nề, ngay cả dân thường cũng hiếm khi để chuyện anh em họ cãi nhau đánh nhau ầm ĩ ngoài phố. Cái gọi là “xấu chàng hổ ai”, Thẩm Thanh Minh dù có không hiểu chuyện đến đâu cũng biết đạo lý này. Hắn hậm hực trừng Thẩm Thanh Đường một cái rồi biện minh: “Ta đâu có bịa chuyện hắn! Những gì ta nói đều là sự thật. Mẹ hắn mắc bệnh truyền nhiễm nên đại bá mới muốn chuyển bà ta tới chỗ khác chữa trị. Hắn không chịu, cứ nhất quyết dẫn mẹ phân gia ra ở riêng. Đại bá phụ không đồng ý, phải để hắn quỳ suốt một ngày một đêm mới cầu được. Là hắn bất hiếu trước nên đại bá mới tức giận đuổi mẹ con hắn ra khỏi nhà.”
Chữ “đuổi” ấy chủ yếu nhắm vào Thẩm Viêm, còn mẹ hắn là thiếp thất nên khế bán thân vẫn nằm trong tay đại bá mẫu. Dù tài sản nhà họ Thẩm đã bị tịch thu sạch, nhưng vẫn có cơ hội lén giấu lại một ít vàng bạc châu báu hoặc thứ gì đó giá trị. Với tính cách của đại bá mẫu, dù có chết bà ta cũng phải nắm chặt đám thiếp thất này trong tay. Thẩm Thanh Đường đoán rằng điều Thẩm Viêm quỳ xin hẳn là mong đại bá phụ trả lại khế bán thân cho mẹ mình. Còn vì sao đại bá mẫu lại đồng ý? Thời thế đã khác, không còn ở kinh thành, bớt được một cái miệng ăn lúc này đối với nhà họ Thẩm chính là bớt đi một gánh nặng.
“Ngươi nói dối!”
Thẩm Viêm siết chặt hai nắm tay buông thõng bên người, tức đến run giọng: “Mẹ ta không phải bệnh truyền nhiễm! Bà chỉ bị nhiễm phong hàn. Phụ thân ông ấy…”
Hắn nghẹn lời, bởi phụ thân không chịu bỏ tiền mua thuốc còn muốn ném mẹ hắn ra ngoài mặc cho bà tự sinh tự diệt. Nhưng đạo làm con không cho phép nói xấu cha, Thẩm Viêm nuốt những lời định nói vào trong, đôi mắt đỏ hoe nhấn mạnh: “Mẹ ta không phải bệnh truyền nhiễm!”