“Ngọc nhi.” Một giọng nói già nua vang lên phía sau lưng nàng: “Đang nghĩ gì vậy?”
Tần Vãn Ca siết chặt chuôi kiếm bên hông, giọng thấp mà vững: “Con đang nhớ một cố nhân. Nàng ở kinh thành, không biết dạo này sống có yên ổn hay không.”
Khi nhắc đến người ấy, nơi đáy mắt nàng thoáng hiện một nét dịu dàng khó giấu.
Lão tướng quân bước tới, đặt tay lên vai nàng, bàn tay chai sạn vì gió sương: “Rời nhà mười năm, cũng đã đến lúc trở về rồi.”
Tần Vãn Ca không đáp ngay. Nàng chỉ đưa mắt nhìn xa thẳm, như muốn xuyên qua muôn dặm cát vàng, dõi về tòa kinh thành phồn hoa mà xa vời kia.
Mười năm chinh chiến, bao trận máu lửa không đếm xuể, đã tôi luyện thiếu nữ từng biết e thẹn mỉm cười thành vị “Ngọc tướng quân” khiến quân thù nghe danh đã kinh hồn.
Nhưng ở nơi sâu nhất trong tim, chỗ mềm yếu nhất, nàng vẫn để lại một khoảng cho cái tên ấy.
“Phụ soái…”
Nàng muốn hỏi: người có thể chấp nhận con đem lòng thương một nữ tử hay không?
Song lời ấy, nàng không thể nói ra trước mặt. Là người của Tần gia, nàng gánh trên vai kỳ vọng của gia tộc, còn có trách nhiệm nối dõi tông đường.
Mối tình không dung giữa thế gian này, rốt cuộc chỉ có thể chôn sâu nơi đáy lòng.
Lão tướng quân thấy nàng trầm mặc, chỉ cho rằng con gái nhớ nhà, liền vỗ nhẹ vai nàng thêm một lần nữa: “Chiến sự đã dứt. Ta sẽ dâng sớ lên triều đình xin cho con hồi kinh. Con cũng nên về thăm nương con, bà ấy nhớ con lắm.”
Tần Vãn Ca khẽ hạ mi mắt, giấu đi những cảm xúc cuộn trào trong đáy mắt, chỉ thấp giọng đáp: “Vâng.”
Lão tướng quân quay lưng rời đi, tiếng bước chân dần khuất giữa gió cát.
Trên đài phong hỏa chỉ còn lại một mình nàng, mặc cho gió biên tái thổi qua gò má đã nhuốm phong sương.
Nàng lấy từ trong ngực áo ra một phương khăn lụa đã phai màu. Ở góc khăn thêu một chữ “Cẩm” xiêu vẹo, đường kim vụng về, đó là nét thêu năm xưa của Diệp Cẩm khi còn thiếu nữ.
Đầu ngón tay nàng khẽ vuốt ve con chữ ấy. Trong mắt nàng là nỗi nhớ dằng dặc cùng tình ý không thể hóa giải.
Mười năm rồi, A Cẩm, nàng vẫn bình an chứ? Có phải đã nghe theo thánh chỉ mà gả làm thê tử của người khác?
Người ấy… có thật lòng yêu thương nàng hay không?
Tần Vãn Ca nhắm mắt lại, siết chặt khăn lụa trong lòng bàn tay, tựa như chỉ cần giữ chặt thêm một chút, nàng có thể níu lại hơi ấm đã sớm trôi xa.
Có những con đường, một khi đã bước lên, rất khó quay đầu.
Giữa nàng và Diệp Cẩm, đâu chỉ là khoảng cách giữa biên ải và kinh thành.
Lâm Hạ tỉnh lại thì trời đã ngả về chiều. Nàng đưa tay xoa hai bên thái dương còn âm ỉ nhức, chậm rãi ngồi dậy, đưa mắt nhìn quanh một lượt. Không sai, vẫn là căn nhà xiêu vẹo, tường nứt mái dột của nàng.
Trong đầu nàng lờ mờ nhớ lại, dường như bản thân đã uống mấy chén rượu ở chỗ Diệp Cẩm. Rượu ấy có bỏ thuốc, sau đó thì đầu óc nàng tối sầm, chẳng còn nhớ gì nữa.
Thế nàng đã trở về bằng cách nào?
“Đã tỉnh rồi sao.” Một giọng nói lạnh nhạt vang lên từ ngoài cửa.
Lâm Hạ ngẩng đầu nhìn. Lãnh Thanh đang khoanh tay, tựa vào khung cửa, vẻ mặt vẫn thản nhiên như mọi ngày, tựa hồ chẳng hề có chuyện gì xảy ra.
“Ta trở về bằng cách nào?” Lâm Hạ vừa xoa đầu còn căng tức vừa hỏi.
“Xe ngựa chở về.” Lãnh Thanh đáp ngắn gọn, hiển nhiên không muốn nói thêm.
Trong lòng Lâm Hạ luôn thấy có chỗ nào đó không ổn. Nhưng nhìn vẻ mặt của Lãnh Thanh, rõ ràng là bộ dạng “đừng hỏi ta, ta chẳng biết gì”, nàng cũng hiểu có hỏi nữa cũng vô ích.
Nàng lảo đảo bước xuống giường, định ra ngoài thu hoạch mớ rau vừa trồng trong ruộng hệ thống.
“Ngươi…” Lãnh Thanh chợt lên tiếng: “Diệp Cẩm kia, về sau nên cách xa nàng ta một chút.”
Bước chân Lâm Hạ khựng lại. Nàng quay đầu, ánh mắt đầy kinh ngạc: “Vì sao? Ta thấy nàng ấy đối đãi cũng không tệ.”
Chỉ là ánh mắt nhìn nàng có hơi kỳ lạ.
Lãnh Thanh nhướng mày, nhìn nàng như nhìn kẻ ngốc: “Ngươi bị thuốc làm cho hồ đồ rồi sao?”
Lâm Hạ bị nói đến nghẹn họng, tức giận trừng mắt: “Ngươi mới hồ đồ! Ta chỉ thấy nàng ấy thái độ ôn hòa, nào ngờ lại đột nhiên bỏ thuốc vào rượu.”
Nói đến cuối câu, chính nàng cũng có phần chột dạ, giọng nhỏ dần.
Quả thật, bị người ta hạ thuốc mà còn nghĩ đối phương là người tốt, đúng là có phần thiếu tỉnh táo.
Lãnh Thanh khẽ hừ một tiếng: “Ôn hòa ư? Nàng ta thèm thân thể ngươi.”
Ánh mắt nàng lướt qua gương mặt còn nhợt nhạt của Lâm Hạ, trong giọng nói lộ rõ vẻ chê bai: “Ngốc nghếch như vậy, cẩn thận kẻo đến lúc bị người ta bán đi, còn thay người ta đếm bạc.”
Lâm Hạ bĩu môi, trên mặt viết rõ hai chữ “không phục”.