Giữa lúc sự tập trung đang đạt đến đỉnh điểm, tai cô chợt bắt được một âm thanh nhỏ, tiếng lạch cạch của ổ khóa cửa chính vang lên từ phía phòng khách, theo sau đó là tiếng bản lề gỗ kêu ken két.
Động tác cầm bút của Thẩm Tri Dao thoáng khựng lại trong giây lát. Căn nhà này vốn vắng vẻ, giờ này cô dượng đang ở ca trực, nên trong đầu cô lập tức nảy ra suy nghĩ: Chắc có lẽ Cố Vọng Xuyên đã chơi bời xong và trở về nhà.
Không nghĩ ngợi nhiều, cô lại tiếp tục cúi đầu, dồn toàn bộ tâm trí vào trang sách trước mặt.
Thời gian lặng lẽ trôi qua trong tiếng ngòi bút sột soạt trên mặt giấy.
Đến khi giải xong bài tập nâng cao cuối cùng, Thẩm Tri Dao mới mệt mỏi ngẩng đầu lên. Chiếc đồng hồ tròn treo tường đã nhích kim giờ sang quá số mười. Cổ họng cô khô khốc vì học liên tục một khoảng thời gian lâu.
Cô vươn vai một cái thật dài, nghe tiếng xương khớp kêu lách cách nhẹ nhàng để giải tỏa sự mệt mỏi tích tụ trên vai, rồi đứng dậy bước ra khỏi phòng.
Mục tiêu của cô là gian bếp phía sau để tìm nước uống.
Vì đã quá quen thuộc với từng ngóc ngách, từng bước chênh của nền nhà trong căn nhà cũ này suốt nhiều năm qua, Thẩm Tri Dao không buồn bật đèn phòng khách. Cô bước đi trong bóng tối mù mịt, dựa vào bản năng và ánh đèn từ căn phòng của mình để tiến về phía chiếc bàn ăn quen thuộc.
Cô vơ lấy chiếc ly thủy tinh, rót đầy nước từ bình nước lọc. Thế nhưng, ngay khi cô vừa nâng ly nước lên ngang môi, chưa kịp nuốt ngụm nước mát lạnh xuống cổ họng thì…
Tạch!
Ánh đèn công tắc nhà bếp đột ngột được bật sáng chói mắt!
Thứ ánh sáng trắng gắt gao bất ngờ ập đến làm thị giác của cô bị lóa trong giây lát. Sự giật mình đột ngột khiến bờ vai Thẩm Tri Dao nẩy lên, bàn tay cầm ly chao đảo mạnh. Gợn nước sóng sánh văng ra ngoài, dội thẳng xuống ngay trước ngực cô.
Dòng nước lạnh buốt lập tức thấm đẫm lớp vải thun mỏng, làm áo dính chặt vào da thịt.
Thẩm Tri Dao hoảng hốt, vừa đưa tay lau chùi chật vật vừa vội vã ngẩng đầu lên. Cô những tưởng sẽ bắt gặp gương mặt càu nhàu hay ánh mắt thờ ơ quen thuộc của Cố Vọng Xuyên. Nhưng không…
Kẻ đang đứng ở vị trí công tắc đèn, tựa lưng vào mép cửa bếp với nụ cười khó hiểu lại là Cố Minh, dượng của cô.
Sự xuất hiện bất ngờ của ông ta giống như một gáo nước lạnh dội thẳng vào đầu Thẩm Tri Dao, khiến cô đứng chết trân tại chỗ. Lồng ngực cô phập phồng vì ngạc nhiên.
Theo đúng lịch ca làm việc mà cô biết, đáng lẽ đêm nay ông ta phải làm ca đêm ở xưởng máy và đến tận sáng sớm ngày mai mới có mặt ở nhà.
Thẩm Tri Dao cố nén sự bất an đang dâng lên, cất tiếng hỏi, giọng cô hơi khựng lại:
“Dượng… dượng về lúc nào vậy?”
“Không phải hôm nay dượng làm ca đêm sao?”
Cố Minh chậm rãi bước tới một bước. Giọng nói của ông ta khàn khàn cất lên:
“Hôm nay tao có hẹn nhậu với vài người bạn… nên xin nghỉ, chỉ có cô mày đi làm thôi.”
Nhưng điều đáng sợ không nằm ở câu trả lời, mà nằm ở ánh mắt của ông ta.
Ánh mắt ấy hoàn toàn không đặt trên gương mặt hay đôi mắt của cô. Nó trơ trẽn, biến thái đến mức tởm lợm. Đồng tử của Cố Minh như hai con ốc sên bò nhớp nháp, dính chặt không rời vào khoảng áo bị dội nước ướt đẫm ngay trước ngực Thẩm Tri Dao.
Ánh nhìn trơ trẽn ấy tràn ngập sự thèm thuồng, soi moi từng chi tiết như muốn xuyên thủng qua lớp vải mỏng dính.
Đến lúc này, một luồng điện chạy xọc qua não Thẩm Tri Dao. Cô mới giật mình nhận ra tiếng mở cửa lạch cạch lúc nãy mà cô nghe thấy khi đang làm bài tập… hoàn toàn không phải của Cố Vọng Xuyên!
Đó là Cố Minh. Ông ta đã về nhà từ lúc đó, lặng lẽ ở trong nhà suốt hơn một tiếng đồng hồ qua mà không hề phát ra một tiếng động nào.
Một cảm giác sống lưng lạnh ngắt, buốt giá chạy dọc từ xương sống lên đến đỉnh đầu. Sự sợ hãi tột cùng bóp nghẹt lấy cổ họng Thẩm Tri Dao khi cô nhận ra một sự thật kinh hoàng:
Từ khoảnh khắc gã dượng vừa bước chân vào gian bếp, ánh mắt soi moi, biến thái của ông ta vẫn chưa từng rời khỏi ngực cô dù chỉ một giây.
Thẩm Tri Dao vô thức gập người, cúi đầu nhìn xuống cơ thể mình.
Lớp vải thun cotton mỏng giờ đây đã trở nên trong suốt, ướt sũng nham nhở và dán chặt vào làn da trắng nõn nà bên dưới. Nó phô bày một cách trần trụi và trọn vẹn đường cong đẫy đà của khuôn ngực tròn đầy, căng mọng đang phập phồng theo từng nhịp thở dồn dập vì sợ hãi.
Ở cái tuổi thanh xuân rực rỡ, dù phải sống trong thiếu thốn và lao động vất vả, vóc dáng của Thẩm Tri Dao vẫn phát triển một cách phổng phao, vượt trội hơn hẳn bạn bè đồng lứa.
Cơ thể cô nảy nở, quyến rũ với ba vòng chuẩn mực, từng đường nét cơ thể đều hiện rõ mùng một dưới ánh đèn pha lê chói gắt của căn bếp.
Và gã đàn ông trước mặt cô, kẻ mang danh nghĩa là dượng, là người giám hộ đang nhìn cô như một con thú săn nhìn thấy mồi ngon trong căn nhà trống không một bóng người.