Ngày tám tháng mười một năm hai ngàn không trăm mười hai, Nam Châu đón một trận cuồng phong bão táp hiếm thấy.
Giấc ngủ chập chờn của Kỷ Dao bị xé toạc bởi một vật nặng nề đập thẳng xuống đỉnh đầu. Thiếu nữ theo phản xạ đưa cánh tay gầy guộc lên chắn ngang mặt, cả người lăn vòng tránh né.
Kỷ Dao gắt: “Ông điên rồi à?”
Kỷ Quốc Đống đứng sừng sững bên mép giường, hai mắt đỏ ngầu vằn tia máu. Ông ta dốc ngược chiếc ba lô sờn rách của cô, ra sức giũ mạnh. Từng xấp đề thi, sách giáo khoa cùng hộp bút rơi lả tả, đập văng tung tóe khắp sàn.
Ông ta vung tay ném chiếc ba lô xẹp lép vào mặt cô, thô bạo túm lấy cổ áo, lôi xệch thiếu nữ ra khỏi tấm chăn mỏng.
Kỷ Quốc Đống gầm thét: “Tiền của tao đâu? Mày giấu ở xó nào rồi?”
Kỷ Dao cắn răng hất tay ông ta ra.
Cô lạnh lùng đáp trả: “Ông ăn nhầm bả chuột nên hỏng não rồi sao? Mất tiền thì liên quan gì đến tôi.”
Kỷ Quốc Đống gằn từng chữ: “Cút sang một bên!”
Ông ta gạt phăng gối đệm xuống sàn bê tông lạnh lẽo, điên cuồng lật tung tấm nệm mút bốc mùi ẩm mốc.
Kỷ Quốc Đống lầm bầm chửi rủa: “Nuôi ong tay áo, toàn một lũ vô ơn bội nghĩa, y hệt con mẹ mày, chỉ là một đứa ăn hại tốn cơm tốn gạo!”
Kỷ Dao chẳng buồn chớp mắt. Thiếu nữ vớ lấy chiếc áo khoác bạc màu vắt trên lưng ghế, thuần thục xỏ tay vào. Không gian phòng khách chật chội ngột ngạt, nồng nặc mùi khói thuốc lá rẻ tiền hòa lẫn mùi bia ôi thiu của đám bợm nhậu thức trắng đêm. Khắp sàn nhà vứt la liệt vỏ chai và rác rưởi, ngay cả một chỗ đặt chân cũng không có.
Kỷ Quốc Đống tối qua đánh bài thua sạch túi. Số tiền vốn định dùng để gỡ gạc bỗng không cánh mà bay, khiến ông ta như phát điên, lục tung từng ngóc ngách trong phòng Kỷ Dao.
Thiếu nữ đối với cảnh tượng này đã sớm quen thuộc. Động tác của cô dứt khoát và nhanh nhẹn, đưa tay mò mẫm khắp các túi quần áo nam giới treo trên giá. Một tờ năm chục, hai tờ hai chục, ba đồng xu lẻ cùng nửa bao thuốc lá nằm vất vưởng trên bàn, toàn bộ đều bị cô tống gọn vào túi áo.
Lấy tiền xong, Kỷ Dao nhấc chân đạp đổ giá treo đồ. Mũi giày thể thao dính đầy bùn đất hung hăng giẫm đạp lên đống quần áo của ông ta mấy cái, để lại những dấu giày đen sì chói mắt.
Nghe thấy tiếng động, Kỷ Quốc Đống lao ra từ phòng ngủ.
Ông ta rống lên: “Con khốn! Mày đứng lại đó cho tao!”