Phía xa kia có chiếc xe Hummer màu đen đậu ở bên đường âm thầm quan sát Lý Thành và Hồng Ngọc nãy giờ.
“Là con bé đó, cháu gái ta?” Một người đàn ông tóc bạc trắng với dáng vẻ đầy tôn nghiêm cất giọng lạnh lùng hỏi.
“Dạ đúng rồi ba.” Người đàn ông ngồi bên cạnh nghiêm mặt trả lời. Ánh mắt lãnh đạm hướng nhìn về đứa con gái thất lạc của mình với bao niềm chua xót.
“Tiếp tục theo dõi. Phải rồi, ta nghe nói Tập đoàn do Lý Thành điều hành vừa khai thác được 20 viên kim cương ở Bắc Mỹ trong đó có kim cương đỏ, trị giá mỗi viên lên đến 1,6 triệu USD. Nghe nói, Lục Phi đang ủy thác cho BlackJack đoạt lấy số kim cương này, đúng không?” Vị lão gia tóc bạc đó vẫn giữ sắc mặt rất nghiêm khắc.
Người đàn ông bên cạnh chỉ gật đầu có lệ, dường như không quan tâm đến lắm.
“Tiểu Lục cũng hỏi ý kiến của ta, việc mượn con bé Karina để lấy lô hàng đó. Xem ra con bé này có giá trị lớn trong các giao dịch. Lý gia cũng có đứa con thật tài giỏi.”
Lời ông lão tóc bạc cất lên rất thản nhiên không hề có tình cảm gì.
“Ba, con bé là giọt máu ruột thịt dòng tộc họ Chấn ta đấy.” Người con trai của ông nhíu chặt mày thốt lên.
“Ruột thịt thì đã sao? Muốn thừa kế phải chứng minh sự cống hiến của mình cho gia tộc này.” Ông vẫn giữ ngữ khí lạnh lùng dứt khoát đó.
“Nếu như trong dòng tộc ta có thể giết chết con bé đó, ta sẽ nhường lại tất cả những gì ta có ngoại trừ vị thế của con và thằng hai ra… Trịnh gia coi bộ nuôi dưỡng con bé rất tốt.” Một thái độ lạnh lùng đến tanh máu. Nhưng biểu hiện của người đàn ông là con trai của vị lão gia bên cạnh mới khiến ông phải chú ý.
“Vậy thì con buộc phải mượn tay con bé lật đổ Mắt Bão và đảo lộn lại cả Chấn Hoàng này.” Từng câu từng chữ nhã ra một cách dứt khoát.
“Con dám.” Vị lão gia hắng giọng.
“Vậy thì ba hãy bắt con bé về đi, để xem nó xem ra chuyện gì.” Nói rồi một hơi thở nhẹ phà ra, day dứt có, bất lực có và sẵn sàng gạt bỏ đi mọi tình cảm vốn dĩ đã được thay thế bằng một người con gái nuôi khác.
“Còn nữa, cục diện giao tranh giữa ta và Lý gia, con đang tạm thời dừng lại để củng cố lại thị trường kinh tế. Thị trường cổ phiếu đang biến động, chỉ số kinh tế bị tụt dốc khá nhiều.”
Một trợ lý khác cũng lên tiếng báo cáo tình hình: “Chỉ tính riêng Tập đoàn sản xuất vũ khí toàn cầu MC Tower do Lý Thành điều hành đã ngang nhiên đẩy chúng ta ra khỏi tốp mười tập đoàn sản xuất vũ khí / dịch vụ quân sự lớn nhất thế giới tính theo doanh thu năm vừa rồi. Theo Viện Nghiên cứu Hòa bình Quốc tế Stockholm, đứng đầu doanh số bán ra thì MC Tower dẫn đầu, tiếp đến là Tập đoàn phòng không Dynamic System do Jay Chương điều hành, đứng thứ ba là CMI do Lý Nghị lão đại điều hành.”
“Đợt vừa rồi, chúng ta có công kích với lô hàng máy bay loại hình chiến đấu mới nhất của MC Tower vận chuyển cho Maroc cũng thất bại. Cho thấy, Lý Thành không phải là người dễ giải quyết. Lão đại chúng ta có vẻ đang dần bị đuối trên cục diện cạnh tranh này.”
Vị lão gia kia trầm giọng hơi khàn: “Buổi thuyết trình về loại hình máy bay chiến đấu mới tại Trung tâm Hội nghị A ở New York, giao lại cho Tiểu Lục.”
Trợ lý thoáng kinh ngạc lên tiếng: “Cậu chủ Lục đang chuyên tâm vào lĩnh vực kinh doanh kim cương, sao có thể giao việc này cho cậu ấy ạ.”
“Ta phải thắng được hợp đồng này bằng mọi giá, hiểu chứ?” Vị lão gia nhã ra một câu rất nặng áp lực.
“Chấn Hoàng không thể đi xuống như vậy được. Thương trường là chiến trường không từ mọi thủ đoạn.”
Vị lão đại của Chấn Hoàng cảm giác như đứng trên đống lửa, dây thần kinh căng ra như dây đàn. Những năm trở lại đây, Chấn Hoàng càng ngày lộ rõ sự đuối sức khi có nhiều tập đoàn sản xuất vũ khí nổi lên. Trong khi đó, Lý Thành là một mối đe dọa lớn với các thế lực trong giới kinh tế. Bằng chứng rõ ràng, Chấn Hoàng nhiều lần dùng thủ đoạn với Lý gia, bằng cách đem con trai cưng của họ ra cảnh cáo, chính là Lý Thành. Phá mọi giao dịch làm ăn của con trai nhà họ Lý này.
Trước đó là đánh cược tranh giành địa bàn Lima, Chấn Hoàng cũng đã cố ý truy sát Tony Lê buộc Lý Thành ra mặt đánh cược, nào ngờ lúc đó Lý Thành đã thành công mua chuộc được Karina, thuận lợi đánh bại họ trong vòng một nốt nhạc. Nếu nhìn về phương diện nội bộ gia tộc, Karina rõ ràng là người của Chấn Hoàng nhưng lại giúp Lý gia đánh bại họ, tức là cô đã mang danh phản bội lại tổ chức của mình.
Lần gần đây nhất chính là làm nhiễu loạn việc giao hàng những chiếc máy bay chiến đấu đến Maroc của Lý Thành. Chấn Hoàng đã ngang nhiên cướp hàng giao cho phía Trung Đông nhưng rồi cũng thất bại vì chiến lược thông minh của Lý Thành, cùng với sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ Lý Nghị lão đại.
“Lão đại, Lý gia vẫn chưa chính thức dùng thủ đoạn với chúng ta, cho thấy rằng Lý gia không đặt chúng ta trong tầm mắt.” Trợ lý không ngại đưa ra lời đánh giá cục diện hiện giờ.
Vị lão đại cũng phải phủ nhận sự thật này, vừa nói vừa hướng ra ngoài cửa kính: “Cho nên tôi mới cho dừng việc giao tranh. Cậu không nhận thấy cho dù Lý gia có bị chúng ta ngán đường họ vẫn giải quyết được sao. Thậm chí chúng ta còn bị thiệt hại nữa là…”
“Lý Nghị lão đại nói không sai… Những kẻ mạnh không phải lúc nào cũng chiến thắng mà kẻ chiến thắng mới là kẻ mạnh.”
…
Ngay lúc này, Lý Thành khổ sở đi dỗ dành bé con nhà anh vì lỡ trêu đùa quá trớn thì lại có cuộc gọi công việc từ Kiến Vũ.
“Dự án phát triển sản phẩm mới máy bay B-21 Raider được định giá khoảng 700 triệu USD. Chúng ta cũng đã hợp tác với nhà sản xuất Northrop Grumman để sản xuất động cơ cho máy bay này. Buổi thuyết trình sắp tới diễn ra ở New York, cậu chủ có tham gia không hay cử đại diện?”
“Anh trao đổi với ba tôi chưa?” Trong lúc Lý Thành đang nói chuyện điện thoại thì vô tình bắt gặp có chiếc BMW màu đen đi ngang qua. Cửa kính trên xe đó mở, Lý Thành nhìn thấy Gavin Lâm Phong đang hút thuốc và gạt tàn ra ngoài. Chiếc xe dừng lại ở địa điểm Hồng Ngọc đang ngồi ăn cơm trong quán ăn.
“Khoan đã…” Vừa nói, Lý Thành vừa quay người đi thật nhanh về chỗ quán ăn: “Gavin Lâm Phong đang ở đây, tăng cường thêm người cho tôi.”
Nói rồi, anh tắt máy sau đó.
Trong khi đó, Hồng Ngọc đang ngồi ăn cơm rất ngon thì có một vị khách không lạ nhưng cũng chẳng quen đến chào hỏi khiến việc ăn uống của cô bị đình lại.
“Karina… Vẫn trông thật xinh đẹp nhỉ?” Giọng nói Gavin Lâm Phong nhàn nhã truyền đến nhưng ngữ khí vẫn lạnh lùng. Anh ta ngồi tựa vào ghế đối diện với bàn ăn của Hồng Ngọc nở một nụ cười mê hồn.
Hồng Ngọc vẫn giữ biểu cảm bình thường không hoảng sợ cất giọng nhàn nhạt: “Cảm ơn… Anh cũng đến đây dùng cơm sao?”
Gavin cười nhã nhặn: “Vậy để tôi mời cô bữa cơm này coi như bỏ qua chuyện lần trước, được không nhỉ?”
Tưởng dễ dàng bỏ qua bằng bữa cơm được sao chứ? Hồng Ngọc trong lòng không khỏi ai oán. Cô nhìn Gavin, nụ cười trên gương mặt yêu mị của anh ta rất mê hoặc khác hẳn so vẻ hung ác trước đó ở lần bãi tiêu hủy xe cũ. Cô cảm giác như hai người khác nhau hoàn toàn vậy. Thế nhưng Hồng Ngọc bất giác phát hiện dưới đáy mắt Gavin ánh lên tia lạnh lẽo khiến cô cau mày.
“Được không nhỉ? Hay là cô vẫn còn oán trách tôi, hử?”
Ngay khi Hồng Ngọc định lên tiếng, Lý Thành đã nhanh chóng có mặt và bảo cô đứng dậy đứng ra phía sau lưng mình.
Gavin thấy Lý Thành nhàn nhã đứng dậy hòa nhã chào hỏi: “Ồ, Lý Thành, lại gặp nhau rồi.”
Anh ta có ý đưa tay ra định bắt tay chào một cách lịch sự, nhưng lại bị Lý Thành phớt lờ. Gương mặt anh ta nửa cười nửa không thu tay mình lại.
“Lại hội ngộ ở đây, quá là trùng hợp.”
Mặc dù gương mặt anh ta vẫn tao nhã bình thường nhưng lại ánh lên tia thách thức rõ ràng: “Tôi nghĩ mình có lợi thế nếu ta giao chiến.”
Thần sắc trên khuôn mặt Lý Thành không thể hiện một cảm xúc gì. Hồng Ngọc chỉ lo rằng anh ra tay với Gavin Lâm Phong bây giờ, anh sẽ bị ông nội trách phạt rất nặng, nên cô cố tình níu đằng sau áo anh ra hiệu.
Lý Thành hơi đưa mắt ra sau, biết Hồng Ngọc lo lắng cho mình nên liền nắm lấy tay cô như một sự trấn an tinh thần.
Đang yên lành, bỗng dưng có tiếng súng nổ lên bất chợt, Gavin Lâm Phong một tay ôm lấy bên hông ngã khụy xuống đau đớn.
Nghe thấy tiếng súng theo phản xạ Lý Thành vội vã rút súng từ phía sau lưng ra nhằm thẳng về phía trước.
Hồng Ngọc bị giật mình đứng nép sát vào lưng của Lý Thành.
Chủ nhân của phát đạn vừa rồi không ai khác chính là Ái Kiều William. Không biết vì điều gì cô lại ra tay với anh ta. Chỉ thấy rằng vẻ mặt cô rất sợ hãi, liền chạy ra phía sau lưng của Lý Thành hét lớn: “Mau đi thôi.”
Ngay khi Gavin bị bắn, thuộc hạ của anh ta cũng đến giương súng về phía Lý Thành.
“Đừng di chuyển.” Lý Thành ra hiệu, anh vẫn điềm tĩnh để xử lý tình huống phía trước.
“Gọi cấp cứu…” Gavin la lớn lên, tay ôm vết thương chảy máu đầm đìa. Còn Ái Kiều thì liên tục hối thúc Lý Thành giết anh ta đi: “Làm ơn để hắn chết đi. Hắn định đem tôi làm món hàng cho Mắt Bão đó.”
Hồng Ngọc cũng tái mét mặt, níu chặt áo của Lý Thành khi thấy Gavin Lâm Phong rút súng ra gằn giọng mắng: “Lý Thành tránh ra. Cậu phải cho tôi cơ hội giết chết ả đàn bà đó vì dám bắn tôi.” Lúc anh ta giương súng hướng về Ái Kiều chưa kịp bắn thì đã gục người xuống vì không thể chịu được.
Tuy bị bắn nhưng vẻ hung ác của Gavin Lâm Phong vẫn lộ ra một cách rốt ráo, khiến Hồng Ngọc run sợ liền nói với Lý Thành: “Anh à, chúng ta rút thôi. Anh bắn chết hắn, anh sẽ bị trừng phạt.”
“Mau giết hắn đi.” Ái Kiều gào lên: “Nếu không giết, tôi giết.” Ngay khi Ái Kiều định nổ súng, Lý Thành đã nhanh tay túm lấy bàn tay giữ súng của Ái Kiều vặn ngược ra sau, súng trên tay cô rơi xuống đất.
Tất nhiên đám thuộc hạ của Gavin Lâm Phong chưa được sự cho phép của anh ta nên cũng không nổ súng.
Lý Thành lạnh lùng nói với Ái Kiều: “Nếu cần phải giết hắn, tôi sẽ là người giết.”
Đúng lúc, Kiến Vũ cùng với Haiken thêm một vài thành viên trong căn cứ F5 đến. Đám thuộc hạ của Gavin Lâm Phong liền nhìn nhau không biết xử sự thế nào. Cấp cứu cũng đến kịp lúc.
Gavin được hộ tống lên xe băng cứu thương nhưng vẫn nán lại để nói: “Ái Kiều, hẹn gặp lại cô. Tôi sẽ nhớ phát súng này và trả lại. Cô nhớ đó. Cô sẽ không chết với khuôn mặt đẹp đẽ này đâu.”
Lý Thành vẫn giữ bộ mặt vô cảm, một luồng không khí lạnh lẽo bức người tỏa ra từ anh khiến người đối diện cũng phải e dè. Anh trầm giọng lạnh nhạt: “Tôi chỉ tốt bụng đến mức này thôi. Đừng cho tôi cơ hội phải ra tay bây giờ.”
Không thể nán lại lâu, Gavin Lâm Phong ra lệnh rút lui.
“Cậu chủ, cậu ổn chứ?” Kiến Vũ lo lắng lên tiếng.
Lý Thành lắc đầu đáp lời: “Không sao.” rồi ra lệnh cho Haiken theo dõi động thái của Gavin Lâm Phong.
“Lý Thành.” Hồng Ngọc ôm lấy anh bật khóc như trẻ con vậy. Thấy điệu bộ nhõng nhẽo của cô nàng, Haiken liền trêu: “Coi kìa, bã như con gái cậu chủ vậy.” Haiken nói rồi cười ha hả.
Hồng Ngọc tức tối lại đánh Haiken một cái rồi quay sang mách Lý Thành: “Trừ lương. Điều đi sang Châu Phi bán xà phòng, không thì đi Triều Tiên.”
“Ối, đau chết mất. Phí bồi thường 2000 đô.” Haiken xoa xoa cái tay bị Hồng Ngọc đánh rồi làm vẻ mặt hung bạo nhưng vẫn giữ ý trêu đùa.
Lý Thành cười bất lực rồi ôm Hồng Ngọc xoa đầu cô dịu giọng dỗ dành: “Anh nào dám trừ lương Haiken. Bắt đi Châu Phi tìm mỏ kim cương được không?”
“À há.” Hồng Ngọc vẻ mặt rạng rỡ bảo: “Ý kiến không tồi.”
“Cậu chủ, tôi say no Châu Phi nhé.” Haiken lắc đầu rén ngang. Hồng Ngọc lè lưỡi đắc ý rồi hứ một tiếng: “Đáng đời. Chọc đền bà, bà cho đi đào mỏ nhé.”
Kiến Vũ cũng phì cười cạn lời rồi lại nhìn sang Ái Kiều đứng bất thần ở kia. Anh đánh mắt với Lý Thành khẽ nói: “Cậu chủ…”
Lý Thành đưa mắt nhìn sang rồi cất giọng lạnh lùng: “Cùng nhau về căn cứ F5.”
Tại khu nghỉ dưỡng căn cứ F5.
Triệu Việt vẫn chưa thể tin được những gì Jay Chương vừa nói. Ba cô cho phép cô và anh được hẹn sao, kể cả đề cập chuyện kết hôn nữa… Đối với cô đây không khác gì hung tin chấn động.
“Không thể tin được, là thật sao?”
Jay Chương cười ôn nhu: “Muốn đổi ý thì nói ngay đi, sẽ không còn cơ hội nữa đâu.”
“Thật chứ? Thật sự là như vậy sao?” Triệu Việt vui như mùa, tay chân chẳng kiểm soát được liền ôm lấy Jay Chương trong sự vui sướng: “Em được phép hẹn hò với Jay lão đại rồi này, không phải là mơ đúng không?”
Jay Chương vỗ về vai cô, gật đầu khẽ nói bên tai: “Ừ. Từ này Jay Chương và Triệu tiểu thư sẽ chính thức thông qua hẹn hò.”
Nhưng dù sự thật là chính từ miệng Jay Chương nói đi nữa, cô vẫn muốn xác nhận lại một lần nữa với một người. Cô buông nhẹ Jay Chương ra bảo: “Có lẽ ba em bị nhiễm bệnh chăng? Không được. Em phải gặp trực tiếp ba hỏi xem. Em chỉ cần nghe giọng là biết nói thật hay không rồi. Em phải đi một lát mới được.”
“Ok. Tối hai chúng ta đi ăn nhé.” Jay Chương cười vui vẻ với Triệu Việt. Cô nàng gật đầu lia lịa rồi ba chân bốn cẳng chạy đi thật nhanh trong niềm vui của mình.
Tối tại nhà ăn của khu nghỉ dưỡng, Hồng Ngọc đang ở nhà bếp nấu nướng cùng với đầu bếp. Cô thật sự vụng về mảng nấu nướng nhưng cứ thích đâm đầu. Người giúp việc lẫn đầu bếp đều sợ hãi mỗi lần cô cầm dao thái rau củ hay cầm dụng cụ sắc nhọn gì đó. Họ sợ cô bị đứt tay hay phỏng nóng sẽ bị cậu chủ la mắng thật chẳng hay ho miếng nào.
Quản gia Tú thấy Hồng Ngọc làm gì cũng hỏng bét, liền nói khéo: “Cô cứ ngồi yên một chỗ không được sao?”
Hồng Ngọc thở dài ngồi phịch xuống ghế chán nản: “Nấu ăn thật khó. Mọi khi cứ bắt anh ăn bánh mì uống sữa tôi cảm thấy áy náy.”
“Gì cơ?” Quản gia Tú không nghĩ đến việc này. Thảo nào quản gia ở dinh thự riêng của cậu chủ hay than vãn về chuyện ăn uống của cậu chủ suốt ngày. Họ nói rằng, cậu chủ cứ thấy cô gái này chuẩn bị bánh mì bơ và sữa thì lại ăn rất ngon, còn những món cao lương mỹ vị họ làm thì không động tới. Nhiều khi đầu bếp cũng bất lực, tự nấu tự ăn rồi còn bị ông chủ chỉ trích vì cậu chủ hay bị thiếu dinh dưỡng này nọ kia.
“Vậy thì cô cứ bảo cậu chủ là những món này chúng tôi chuẩn bị là do cô làm đi.” Quản gia Tú chỉ cách rất ư nhiệt tình vì không muốn đầu bếp chịu cảnh tương tự như khối người ở dinh thự riêng của cậu chủ.
Hồng Ngọc cất giọng ủ rũ: “Làm vậy được không?”
“Tất nhiên là được.” Quản gia Tú nhiệt liệt hưởng ứng.
Hồng Ngọc gật đầu tươi tỉnh trở lại. Cứ để họ làm rồi cô mang cho Lý Thành vậy còn nhanh hơn. Chứ để cô nấu chắc mùa quýt còn không xong.