Ba phút dài dằng dặc ấy, mùi thơm ngày càng nồng hơn. Mấy vị khách mời nuốt nước bọt hết lần này tới lần khác, mắt cứ như dính chặt lên ống tre không gỡ xuống nổi.
Ngu Tân nhìn dáng vẻ chẳng có tiền đồ gì của mấy người họ, bất lực lắc đầu.
Mới thế này đã là gì chứ. Đám người tinh tế này đúng là quá thiếu hiểu biết rồi!
Cuối cùng, cũng chờ tới lúc Ngu Tân tuyên bố: “Cá chín rồi, có thể chuẩn bị ăn được.”
Ống tre đã cháy sẫm đen, được cẩn thận nhấc xuống khỏi lửa. Cắt dây buộc, mở nửa ống tre phía trên ra trong nháy mắt, tất cả mọi người đều nín thở, mắt dõi theo từng động tác nơi những ngón tay thon dài của Ngu Tân.
Một mùi thơm đậm gấp mấy lần trước đó bùng ra, bá chiếm khứu giác của tất cả mọi người.
Trong ống tre, một làn hơi nước nóng hổi phả thẳng vào mặt. Chờ hơi nóng tan đi, mọi người mới nhìn rõ cảnh tượng bên trong.
Cá trong ống tre đã được hấp tới độ vừa chín tới, da nứt nhẹ, thịt cá lộ ra nơi mép da hơi cong lên, trắng ngần, trong veo mà đầy đặn.
Ở giữa điểm xuyết ớt đỏ xanh, khúc hành, sợi gừng. Chỗ nước lúc đầu đổ vào đã sắc lại, chỉ còn lại ít nước canh trắng sữa. Phần nước ấy giữ chặt bên trong thớ thịt cá, chỉ nhìn thôi cũng có thể tưởng tượng ra nó tươi non mọng nước đến mức nào.
Nhân lúc món ăn vừa ra khỏi bếp, Ngu Tân lại rắc thêm hành lá và rau mùi băm nhỏ, khiến mùi hương lập tức trở nên nhiều tầng hơn, càng dễ khơi dậy cơn thèm ăn trong bụng người ta.
Thơm, thơm quá!
Hộp cơm nhôm đã được chuẩn bị sẵn từ trước. Các khách mời học theo Ngu Tân, bẻ cành non có độ dày vừa tay, gọt bỏ lớp vỏ là thành đôi đũa dùng rất thuận tay. Dụng cụ ăn uống đã đủ, ai nấy sốt ruột chờ Ngu Tân chia đồ ăn cho mình.
Mỗi người được chia chừng hai con cá nhỏ, bên trên chan thêm chút nước sốt đã cô lại thành tinh túy, mùi thơm thanh mát xộc thẳng vào mũi.
Nguyễn Thanh không chờ được nữa, gắp ngay một miếng cá bỏ vào miệng nhấm nháp.
Vừa nếm một miếng, mắt cô lập tức mở lớn, thậm chí còn kích động phát ra một tiếng “ưm”.
Thịt cá quả nhiên mềm đúng như cô tưởng tượng. Gần như không cần dùng răng, vừa cho vào miệng, chỉ khẽ mím là tan.
Cá nhỏ tuy chỉ dài bằng một bàn tay người lớn, nhưng thịt lại rất dày. Sống trong môi trường tự nhiên hoàn toàn không bị ô nhiễm, thức ăn lại dồi dào nên con nào con nấy đều béo múp. Dùng đũa khều nhẹ một cái là tách ra từng mảng thịt trắng nõn, đàn hồi như múi tỏi.
Mùi thơm nồng nàn đặc trưng của húng quế che lấp hoàn toàn mùi tanh của cá, ngược lại còn tôn vị thịt cá lên cực kỳ tươi ngon. Cộng thêm hành gừng tỏi điểm xuyết và chút cay vừa phải, khiến người ta ăn vào là khẩu vị bừng tỉnh, hoàn toàn không dừng đũa nổi.
Hơn nữa, trong đó dường như còn có một mùi thơm thanh thanh khác lạ, nhưng cô lại không biết là đến từ loại gia vị nào.
Nguyễn Thanh bừng tỉnh. Sao cô lại quên mất, món cá này được hấp trong ống tre cơ mà!
Hương tre thanh mát đặc trưng đã thấm hoàn toàn vào thịt cá, hòa quyện cùng vị tươi ngọt của cá, ngon tới mức căn bản không thể dừng đũa lại.
Lúc này bọn họ mới thật sự hiểu thế nào gọi là tươi ngon đến mức muốn nuốt cả lưỡi xuống.
Vì thế tại hiện trường xuất hiện một cảnh tượng cực kỳ quỷ dị. Mấy vị khách mời lúc thì chậm rãi nếm kỹ, lúc lại ăn ngấu nghiến. Biểu cảm trên mặt ai cũng rất kỳ lạ, như thể đang liều mạng đè nén kích động.
Chẳng ai còn tâm trí nói chuyện. Bình luận thì sốt ruột tới mức sắp bốc hỏa:
[Mấy người đừng chỉ mải ăn nữa! Nói gì đi chứ! Lời thoại đâu rồi!]
[Mô tả mùi vị đi! Có hiểu không! Một food blogger đạt chuẩn sao có thể chỉ ăn mà không nói gì!]
[Tôi sốt ruột chết mất, có ai nhắc mấy người này với đi. Tôi muốn biết con cá này có vị gì quá a a a a a a.]
[Nhìn ngon quá trời luôn, chắc không phải ảo giác của mình đâu nhỉ…]
Các khách mời vẫn không ngừng gắp đũa, trước tiên há miệng ăn thịt cho đỡ cơn thèm. Một lúc sau mới dần chậm lại, bắt đầu thong thả nếm kỹ.