Đêm hôm ấy, hai người ngồi đối diện nhau trong một nhà hàng nhỏ ven biển. Ánh nến lung linh trên bàn, tiếng sóng vỗ từ xa vọng lại như bản nhạc nền êm dịu. Tần Uyển Nhu gọi một phần salad với ly nước ép cam, còn Tần Mộc Ngữ chỉ order một tách trà gừng nóng.
Ban đầu, cuộc trò chuyện chỉ xoay quanh những chủ đề an toàn: việc học của Tần Uyển Nhu ở thành phố A, tình hình gia đình, mấy món đồ cô ấy mang từ nhà đến cho chị. Nhưng sau khi người phục vụ dọn đĩa, Tần Uyển Nhu bất chợt hạ giọng.
“Chị ơi, em hỏi chị một chuyện được không?”
Tần Mộc Ngữ ngước lên, trong lòng cảnh giác.
“Chị và anh Giang Viễn Hòa… có quan hệ gì không?”
Tách trà trên tay cô suýt rơi. Cô đặt xuống bàn, cố giữ giọng bình thản.
“Sao em hỏi vậy? Em nghi ngờ gì ở chị? Giang Viễn Hòa là vị hôn phu của em mà, trên danh nghĩa thì sau này là em rể tương lai của chị.”
“Bởi vì…” Tần Uyển Nhu cắn môi, ánh mắt thoáng chút bối rối.
“Bởi vì em thấy anh ấy không giống như những gì em nghĩ.”
“Cái gì không giống?”
“Anh ấy… ai cũng nói anh ấy tốt bụng, ấm áp, luôn quan tâm đến người khác. Đúng là anh ấy đối xử với mọi người như vậy thật. Nhưng…” Cô ấy ngập ngừng, như đang tìm từ ngữ chính xác.
“Nhưng em luôn có cảm giác đó chỉ là vỏ bọc. Bên trong, anh ấy là một người hoàn toàn khác. Lạnh lùng hơn. Đáng sợ hơn.”
Tần Mộc Ngữ im lặng. Cô không ngạc nhiên. Tần Uyển Nhu là nữ chính, là người gần gũi nhất với Giang Viễn Hòa trong nguyên tác. Dĩ nhiên cô ấy cảm nhận được điều gì đó không ổn.
“Nhưng đó không phải điều khiến em bối rối nhất.” Tần Uyển Nhu nói tiếp, đôi mắt nhìn thẳng vào cô.
“Điều khiến em bối rối là cách anh ấy nhìn chị.”
“Anh ta nhìn chị thế nào?”
“Không giống cách anh ấy nhìn người khác.” Tần Uyển Nhu chậm rãi đáp.
“Khi nhìn chị, ánh mắt anh ấy trở nên khác hẳn. Như thể chị là thứ duy nhất trên đời này đáng để anh ấy chú ý. Em chưa từng thấy anh ấy nhìn ai như vậy. Kể cả em.”
Những lời ấy như nhát búa tạ giáng vào ngực Tần Mộc Ngữ. Cô cảm thấy căn phòng chao đảo quanh mình. Điều này không thể nào đúng được.
Trong nguyên tác, Giang Viễn Hòa yêu Tần Uyển Nhu. Anh nhìn cô ấy bằng ánh mắt trìu mến, bảo vệ cô ấy khỏi mọi nguy hiểm, và cuối cùng cưới cô ấy trong một đám cưới thế kỷ. Còn Tần Mộc Ngữ — nữ phụ pháo hôi chỉ là chướng ngại vật để anh loại bỏ.
Thế mà bây giờ, chính Tần Uyển Nhu — nữ chính lại nói rằng anh không nhìn cô ấy theo cách đó. Rằng anh chỉ nhìn Tần Mộc Ngữ. Rằng ánh mắt dành cho cô mới là thứ đặc biệt nhất.
“Em… em có chắc không?” Giọng Tần Mộc Ngữ khàn đi.
“Em chắc.” Tần Uyển Nhu gật đầu, vẻ mặt chân thành đến mức không thể nghi ngờ.
“Với lại em muốn hỏi chị một câu: Chị có biết tại sao không? Tại sao anh ấy lại quan tâm đến chị nhiều như vậy?”
Giọng cô khàn khàn: “Em hỏi chị thì chị cũng không có câu trả lời đâu. Chị cũng không hề tiếp xúc với anh ta quá nhiều nên cũng không rõ.”
Mọi thứ cô biết về thế giới này đều đến từ nguyên tác. Và nguyên tác đã nói rằng Giang Viễn Hòa yêu Tần Uyển Nhu, ghét Tần Mộc Ngữ. Nhưng thực tế trước mắt hoàn toàn khác.
Cốt truyện đã thay đổi. Không chỉ thay đổi, mà còn lệch hướng một cách đáng sợ.
Và câu hỏi lớn nhất bây giờ là: Nếu Giang Viễn Hòa không yêu Tần Uyển Nhu, vậy anh muốn gì ở cô? Tại sao anh bám theo cô? Tại sao ánh mắt anh dành cho cô lại khác biệt đến vậy? Đến mức ngay cả Tần Uyển Nhu cũng nhận ra.
Đêm đó, sau khi chào tạm biệt Tần Uyển Nhu ở cửa khách sạn, Tần Mộc Ngữ thả bước dọc theo con đường ven biển. Gió đêm ào ào thổi, mang theo hơi muối mặn mòi và tiếng sóng vỗ rì rào. Cô dừng lại ở chiếc ghế đá ven đường, ngồi xuống, để tâm trí bay theo màn đêm trùng dương phía xa.
Một ý nghĩ đáng sợ vừa lóe lên trong đầu — ý nghĩ mà cô đã cố né tránh bao ngày qua, nhưng giờ không thể nào phủ nhận được nữa.
Có lẽ cô đã hiểu sai ngay từ đầu.
Có lẽ cô không phải là nữ phụ pháo hôi trong câu chuyện này.
Có lẽ trong phiên bản méo mó này, chính cô mới là mục tiêu thực sự của Giang Viễn Hòa.
Và nếu điều đó là thật, thì việc cô trốn đến đây không phải là một cuộc đào thoát. Nó chỉ là nước đi đầu tiên trong một ván cờ mà cô thậm chí còn chưa nắm rõ luật chơi.