Ánh trăng phủ lên Biện Nghi một tầng sáng lấp lánh, mỏng manh như dải lụa bạc vắt ngang màn đêm.
Trong phòng ngủ, Thượng Niên vừa tắm xong.
Hơi nước còn chưa tan hết, mái tóc ướt rũ xuống, từng giọt nước chậm rãi rơi lên xương quai xanh.
Anh không bật đèn.
Ánh trăng hắt qua khung cửa sổ đủ để nhìn rõ mọi thứ trong phòng, yên tĩnh, ngăn nắp giống hệt cách anh vẫn quen kiểm soát mọi thứ trong tay.
Thượng Niên đi tới bàn, kéo ghế ngồi xuống.
Phong thư trắng được đặt ngay ngắn trước mặt anh.
Anh nhìn nó một lúc lâu, ánh mắt bình thản như đang đối diện với một kết quả đã được tính toán từ trước.
Cuối cùng, Thượng Niên mới đưa tay cầm lấy phong thư.
Giấy báo nhập học bên trong vẫn còn nguyên nếp gấp.
Thượng Niên khẽ cong môi, không phải cười mà giống như một phản xạ tự nhiên khi mọi thứ đang đi lệch khỏi quỹ đạo và anh chuẩn bị đưa nó trở lại vị trí vốn có.
Đốm lửa đỏ lập lòe bật lên từ chiếc bật lửa.
Một tay anh giữ phong thư, tay kia nâng ngọn lửa lại gần.
Giấy bắt lửa rất nhanh.
Mép phong bì quăn lại, sẫm màu rồi ánh lửa lan dần, liếm lên từng con chữ in ngay ngắn.
Thượng Niên nhìn rất kỹ, ánh mắt bình thản, không gợn sóng.
Khi ngọn lửa chạm tới tay, anh mới buông ra.
Phong thư rơi vào chiếc gạt tàn sứ trắng, tro tàn cuộn lên, nhẹ và mỏng, nhanh chóng mất đi hình dạng ban đầu chỉ còn lại mùi giấy cháy nhàn nhạt, rất nhanh đã bị gió đêm thổi tan.
Thượng Niên đóng bật lửa, anh đứng dậy, kéo rèm cửa sổ.
Ánh trăng bị che khuất, căn phòng chìm vào bóng tối hoàn toàn.
~
Không tìm được giấy báo nhập học, phía trường Lập Quốc cũng không thể giải quyết, kết quả là Khuynh Hoa mất hẳn cơ hội nhập học ở đó.
Bà Ngô đành mở lời nhờ Thượng Hạo giúp đỡ, xin cho Khuynh Hoa một suất học ở thành phố A.
“Để Khuynh Hoa học ISW với con đi.”
Câu nói của Thượng Niên vang lên rất tự nhiên, không nhanh không chậm như thể đã suy nghĩ kỹ từ lâu.
Mọi người đều cho rằng đó là lòng tốt.
Ngay cả bà Ngô cũng chỉ cảm thấy ISW quá xa xỉ, do dự muốn từ chối nhưng Cố Miêu lại mỉm cười tán thành.
“Hai đứa học cùng trường, cũng tiện chăm sóc nhau.”
Khoé môi Khuynh Hoa khẽ động, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng vẫn không thể thốt ra.
Cô biết rất rõ Thượng Niên đang kéo cô vào phạm vi của anh.
Ba năm cấp ba, chẳng khác nào ba năm bị đặt lại vào đúng vị trí quen thuộc, đứng phía sau anh, nghe theo anh, không có lựa chọn.
Khuynh Hoa nhịn không được, nhân cơ hội ở riêng với Thượng Niên, lần đầu tiên Khuynh Hoa ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh, không cúi xuống như thường lệ.
“Sao cậu lại đề nghị trường ISW?”
Thượng Niên nhướn mày.
Anh không tỏ ra khó chịu, trái lại còn có chút thích thú sự thẳng thắn hiếm hoi này khiến cô trông sinh động hơn hẳn, còn thấy khi cô tức giận rất đáng yêu.
“ISW là trường tốt nhất hiện tại, có vấn đề gì sao?” Anh nói, giọng điệu nhàn nhạt
Khuynh Hoa mím môi, kiềm chế rất lâu mới hỏi tiếp: “Với thân phận của tớ, học ở đó… cậu không thấy buồn cười à?”
“Đừng tự hạ thấp mình như vậy.” Thượng Niên cười khẽ, giọng giống như đang khuyên nhủ: “ISW không đáng sợ như trong mấy bộ phim cậu hay xem đâu.”
“Thượng Niên.” Cô cắt ngang lời anh
Chỉ hai chữ nhưng khí thế của cô lại bất ngờ yếu hẳn đi.
Gọi thẳng tên anh là chuyện cô chưa từng làm.
Ồ, con chim nhỏ cuối cùng cũng thử vỗ cánh.
Thượng Niên cao hơn cô một cái đầu, anh cúi xuống, ánh mắt lướt qua gương mặt đang lúng túng vì vượt ranh giới ấy.
“Sao? Nói tiếp đi.” Anh hỏi, giọng trầm thấp, mang theo ý cười nhạt
“Tôi có cắn nát lưỡi cậu không cho nói tiếp à?”
Khuynh Hoa vô thức lùi về sau một bước, cô ai oán cúi người: “Xin lỗi thiếu gia.”
Chống đối, rốt cuộc vẫn là điều cô không đủ can đảm.
Thượng Niên bật cười khẽ: “Lá gan không lớn mà dám giả vờ mạnh miệng.”
Cô ngẩng lên, trong mắt vẫn còn vương lại chút ấm ức chưa kịp giấu.
Từ ngày đến Biện Nghi, cô luôn ngoan ngoãn, đúng mực, chưa từng để lộ cảm xúc thật.
Hôm nay, lớp vỏ ấy cuối cùng cũng rạn ra và điều đó khiến Thượng Niên thấy hứng thú.
Anh muốn nhìn rõ hơn, muốn biết khi bị dồn tới giới hạn, cô sẽ phản kháng đến mức nào.
Ánh mắt anh hạ thấp, giọng nói bỗng nhiên trở nên lạnh nhạt: “Người ngợm ốm như vậy, mười lăm tuổi còn không mặc áo ngực, đợi khi nào cậu lớn đi hãy ý kiến với việc người lớn quyết định.”
Khuynh Hoa: “???”
Chuyện này thì liên quan gì?
Cô cau mày cúi xuống nhìn bản thân, nhất thời không hiểu anh đang ám chỉ điều gì.
“Tớ… có mặc mà.”
Vừa nói xong, cô đã hối hận, nhiệt nóng dâng thẳng lên mặt, lan tới tận vành tai.
Đây khác nào thừa nhận cô có mặc như không?
Anh chê cô ngực nhỏ!!!
Thượng Niên nhún vai, trầm ổn nói: “Tôi còn nói được mấy từ mà cậu không ngờ đấy, gọi là ngực đã là nhẹ rồi hay muốn tôi nói thẳng là cậu vú lép?”
Khuynh Hoa: “…”
Khuynh Hoa nghẹn họng.
Khóe môi Thượng Niên khẽ cong lên.
Không phải nụ cười nhàn nhạt thường ngày mà là thứ biểu cảm hiếm hoi khi anh không buồn che giấu bản thân khi lột bỏ được dáng vẻ quân tử bấy lâu nay luôn mang trên người.
Thoải mái, sảng khoái.
Cuối cùng cũng được tháo bỏ lớp vỏ “thiếu gia văn nhã lễ độ” trước mặt cô.
“Cậu nên thấy vinh hạnh vì chỉ có cậu biết được bộ mặt thật này của tôi, thế nên Khuynh Hoa, sau này tôi cũng muốn nhìn rõ cậu. Bộ mặt, trái tim, cả tâm của cậu.”
Khuynh Hoa: “…”
Vậy là cô phải cảm động?
Phải biết ơn vì được đặc ân bị kéo vào thế giới thật của anh?
Dù trong lòng phản cảm, Khuynh Hoa vẫn không đủ can đảm lật mặt hoàn toàn.
Cô nặn ra một nụ cười cứng nhắc, giọng mềm nhưng lời lại không mềm chút nào.
“Thiếu gia là người cao cao tại thượng chỉ là mấy lời này thô bỉ giống như mấy tên dê xòm chuyên nhìn ngực con gái giở trò đồi bại mà tớ hay xem trong phim.”
Sau đó cô lại cúi đầu, thái độ vẫn phục tùng nhưng lời nói lại không như vậy.
Thượng Niên: “…”
Đây là vừa đấm vừa xoa.
Khuynh Hoa lén nhìn trộm, thấy sắc mặt anh vẫn bình thản nhưng ánh mắt tối hơn một chút đủ để cô biết mình đã chọc trúng.
Cô mím môi, mỉm cười như vô tình bổ thêm một nhát: “Mong là sau này ở ISW, chúng ta đừng liên quan nhau, người vú bé trong mắt cậu không thuận mà tớ cũng sợ mấy gã dê xồm đi nhìn ngực con gái nhà lành.”
Thượng Niên: “…”
Lần đầu tiên, Khuynh Hoa cảm thấy mình vừa chiếm được một chút thế thượng phong.
Thượng Niên bật cười, rõ ràng Khuynh Hoa rất sợ anh nhưng khi anh vừa cho phép cô vượt qua ranh giới giữa hai người, cô liền không do dự một nhát rồi một nhát đâm anh bất ngờ.
Khi con mồi vừa lộ ra móng vuốt và anh thấy điều này rất thú vị, nó làm tăng ham muốn khống chế cô trong tầm tay của anh.
Giọng anh trở lại lạnh nhạt: “Đi trả bài. Đọc sai, quy tắc như cũ.”
Khuynh Hoa… cái đồ trẻ con này.
Là ai bảo cô cứ phô trương tính cách thật?
Chính anh bảo cô thể hiện bản thân, giờ lại quay sang trả đũa theo cách này.
Kết quả Thượng Niên quăng một cuốn sách luật kinh tế cho Khuynh Hoa đọc, cô quỳ suốt bốn tiếng cũng không đọc đúng.
Một đứa mười lăm tuổi rốt cuộc là ai bắt anh học rồi lại bắt cô đọc thứ này chứ?