Trần Vĩnh Cường biết tỏng gã này vốn tính hay bới vết tìm lông. Trước đây, hai người từng vài lần lời ra tiếng vào vì mấy chuyện vụn vặt trong hợp tác xã của làng.
Trần Vĩnh Cường lạnh đạm cất lời, ánh mắt không chút dao động: “Không mua thì đừng đụng vào.”
Cánh tay đang vươn tới của Hà Quân khựng lại giữa chừng. Bị tạt một gáo nước lạnh trước mặt bao người, gã cảm thấy mất mặt vô cùng, vẻ mặt lập tức trở nên hậm hực rồi cất giọng mỉa mai để gỡ gạc: “Hừ, nhìn cái bản mặt keo kiệt chưa kìa! Dưa leo dính đầy ngoài chợ kìa, ai mà thèm đụng vào đồ của chú mày chứ?”
Vừa nói, gã vừa chỉ tay sang gánh hàng bên cạnh: “Chỗ lão Vương đây tốt hơn gấp vạn lần!”
Lão chủ gánh họ Vương sợ tuột mất vị khách sộp, vội vàng xun xoe hùa theo: “Đúng đấy, đúng đấy! Anh Hà đầu bếp này, dưa nhà tôi ngày nào cũng là hàng hái sớm còn nguyên sương đêm, đảm bảo nhà hàng của anh dùng là ưng ý ngay!”
Hà Quân hừ lạnh một tiếng, bấm bụng mua mớ dưa leo bên gian hàng lão Vương rồi cố tình ưỡn ngực, quay lưng bỏ đi với vẻ hợm hĩnh.
Trần Vĩnh Cường chẳng buồn để tâm tới tràng kịch nhỏ ấy, vẫn điềm nhiên ngồi trông sạp hàng của mình. Tuy nhiên, trong lòng anh đã vạch sẵn tính toán: muốn biến những nông sản trân quý từ linh điền thành nguồn thu nhập thực tế, e rằng phải tìm kiếm một con đường khác bài bản hơn.
Nhìn bầu trời ước lượng giờ giấc, thấy trong sọt vẫn còn hơn một nửa dưa leo, Trần Vĩnh Cường quyết định thu dọn đồ đạc. Anh tính sẽ ghé qua chỗ lão thợ giày trên trấn để bán mấy bộ da thỏ rừng tích góp từ trước, rồi mau chóng trở về nhà.
Vừa mới nhổm dậy xóc lại sọt tre, một bóng dáng quen thuộc đã bất ngờ xuất hiện trước gian hàng.
Chủ nhiệm Hội Phụ nữ Vương Quế Hương hôm nay diện chiếc áo sơ mi bông hoa nhí tươm tấp, da dẻ hồng hào, khóe môi vương chút ý cười ngầm kín đáo. Toàn thân chị ta toát lên vẻ rạng rỡ, tràn đầy sức sống hơn hẳn mọi khi.
Vừa nhác thấy Trần Vĩnh Cường, chị ta đã xởi lởi cất lời chào: “Vĩnh Cường đấy à! Chú cũng đi họp chợ đấy à? Đang bán món gì thế?”
“Chị Quế Hương.” Trần Vĩnh Cường hạ sọt tre xuống đất.
“Em bán ít dưa leo nhà trồng, kiếm thêm đồng ra đồng vào trang trải cuộc sống ấy mà.” Anh vừa nói vừa tự nhiên lựa một quả dưa căng mọng nhất đưa sang.
“Đi đường nắng nong chắc khát nước rồi phải không? Chị ăn thử một quả cho mát ruột mát gan.” Đối với người phụ nữ này, xúc cảm trong lòng Trần Vĩnh Cường vốn rất đỗi phức tạp, khó mà diễn tả thành lời.
Vương Quế Hương cũng chẳng khách sáo, đón lấy quả dưa rồi rút chiếc khăn tay ra lau qua loa rồi cắn một miếng lớn.
“Chà! Dưa nhà chú trồng giòn ngọt, thơm mát quá cơ!”
Đúng lúc ấy, một người đàn ông trung niên vóc dáng nhanh nhẹn, mặc bộ đồng phục đầu bếp màu trắng vội vã tiến lại gian hàng bên cạnh.
Gã rõ ràng là thu mua thực phẩm cho nhà hàng, cúi người lật lật mớ dưa còn tồn lại trên sạp: “Lão Vương này, hôm nay dưa leo nhà ông làm sao thế này? Quả thì cong queo, quả thì bé tẹo, ông bảo tôi mang cái thứ này về chế biến món ăn kiểu gì đây?”
Lão chủ gánh họ Vương gãi đầu gãi tai gượng gạo, bồi cười đáp: “Anh Chu sư phụ ơi, tại anh đến chậm một bước đấy chứ.”
Bởi bao nhiêu quả dưa tuyển đẹp nhất ban nãy lão đã vội bán sạch cho Hà Quân mất rồi.
Người được gọi là Chu sư phụ thở dài bất lực, lắc đầu rồi theo bản năng đưa mắt rà soát khắp lượt quanh chợ.
Ánh mắt gã nhanh chóng dừng lại bên sạp hàng của Trần Vĩnh Cường, hay nói chính xác hơn là dán chặt vào quả dưa leo cắn dở trên tay Vương Quế Hương.
Chu Hiển Quý liền rảo bước tiến lại trước mặt Trần Vĩnh Cường, chỉ tay vào sọt dưa căng mọng hỏi thẳng: “Dưa leo này chú mày bán thế nào đấy?”
“Ba xu một cân ạ.” Trần Vĩnh Cường báo mức giá ngang bằng với gian hàng bên cạnh.
Chu Hiển Quý cúi người soi xét kỹ càng, thấy quả nào quả nấy thun thút, thẳng tắp, phẩm chất đồng đều, đúng là loại hàng hiếm có khó tìm.
Gã gật đầu hài lòng: “Được đấy, mớ dưa này phẩm tướng tốt thật, tôi lấy một ít.”