Chương 43: Hội Nghị Tại Đại Thành Nehrin(3)
Sau khi thống nhất tên gọi cho các thế giới và thiên địch, không khí trong đại sảnh dường như bị bao phủ bởi một làn sương u ám. Những ngọn đèn pha lê treo lơ lửng, ánh sáng của chúng phản chiếu lên những gương mặt nghiêm trọng.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về Hallow, người thủ lĩnh của liên minh được tôn vinh là biểu tượng của hy vọng trong giờ phút đen tối này.
Hallow đứng thẳng, gõ nhẹ lên mặt bàn. Tiếng động vang vọng khắp căn phòng như đánh thức tất cả khỏi sự trầm mặc.
Hallow:
“Bây giờ, tôi cần nghe ý kiến từ các bạn. Ai trong số các bạn đã chuẩn bị một kế hoạch để đối phó với thiên địch chưa?”
Ánh mắt mọi người lảng tránh nhau, như thể câu hỏi vừa rồi là một trọng tội. Kayla cúi mặt, liếc trộm về phía Wales; Wales cắn môi, ánh mắt bối rối nhìn xuống nền đá. Victory ngồi bất động, đôi tay đan chặt, hơi thở nặng nề.
Unix, ngồi cúi đầu, ánh mắt dán xuống sàn như đang đấu tranh với chính mình. Zealand và Tarot chỉ khẽ nhíu mày, không ai mở miệng. Ford chậm rãi khoanh tay, tránh ánh nhìn của Hallow. Những người khác hoặc gõ nhẹ lên bàn, hoặc mím môi đầy khó xử.
Im lặng. Không ai lên tiếng.
Hallow: “Chẳng lẽ các vị, những người được xem là thủ lĩnh vĩ đại nhất, lại không có lấy một kế hoạch?”
Hallow:
“Không ai nói gì sao?” – Giọng anh trở nên sắc lạnh. – “Chúng ta đã tập trung tại đây, quy tụ những bộ óc chiến lược và sức mạnh lớn nhất của 13 thế giới. Không lẽ tất cả các người chỉ biết ngồi chờ chết?”
Không gian căng thẳng đến mức có thể nghe rõ tiếng đồng hồ treo tường tích tắc từng nhịp. Cuối cùng, Hallow – lên tiếng, phá tan bầu không khí ngột ngạt.
Hallow:
“Vậy thì nghe kế hoạch của tôi.”
Lời nói của Hallow khiến mọi người ngẩng đầu nhìn anh. Anh bước lên phía trước, từng bước chậm rãi nhưng đầy quyết đoán.
Hallow:
“Nếu từng thế giới đơn độc đối mặt với thiên địch, thì thất bại là điều chắc chắn. Nhưng nếu chúng ta thay đổi chiến thuật, để các thiên địch tự tiêu diệt lẫn nhau thì sao?”
Sự kinh ngạc hiện rõ trên gương mặt từng người. Kayla nhíu mày, Zealand siết chặt nắm tay, còn Victory thì ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng lên một tia hoài nghi.
Hallow:
“Ví dụ, chúng ta có thể dụ Hoàng Đế Kaiju tấn công Titan. Hai kẻ khổng lồ này sẽ tự hủy diệt nhau. Hoặc chúng ta sử dụng đội quân máy móc của Kayla để tiêu diệt sinh vật ký sinh ở thế giới của Zealand. Đây không chỉ là cách giảm thiểu tổn thất mà còn biến sức mạnh của kẻ thù thành vũ khí của chính chúng ta.”
Hallow:
“Tôi biết đây không phải kế hoạch hoàn hảo. Nhưng chúng ta không còn lựa chọn nào khác. Mỗi thế giới đều đang đứng bên bờ vực diệt vong. Nếu không hành động ngay bây giờ, tất cả sẽ sụp đổ. Tôi không đề xuất điều này để chơi đùa với số phận, mà vì tôi muốn mọi người sống sót.”
Lời nói của anh vừa dứt, cả căn phòng bùng nổ.
Anh bước lùi lại, nhường không gian cho mọi người tranh luận. Trong lòng anh là một nỗi lo khôn nguôi: liệu họ có thể vượt qua những mâu thuẫn này, hay tất cả chỉ còn là khởi đầu của sự diệt vong?
Hallow nhìn quanh, ánh mắt nghiêm nghị. Anh biết đây là cơ hội duy nhất để cứu các thế giới, nhưng cũng hiểu rõ rằng ý tưởng này sẽ chạm vào nỗi sợ và lòng kiêu hãnh của từng người.
Kayla chỉ huy quân đoàn tiên phong từ Thế giới Máy Móc, đập mạnh tay xuống bàn, giọng nói lạnh lùng nhưng đầy giận dữ.
Kayla:
“Anh nói dễ dàng quá, Hallow! Đưa quân đoàn của tôi đối đầu với ký sinh của Zealand? Anh có hiểu những cỗ máy này nguy hiểm thế nào không? Một khi chúng mất kiểm soát, mọi thế giới sẽ trở thành bãi chiến trường!”
Zealand, đại tướng diệt ký sinh, đứng phắt dậy, nắm đấm siết chặt.
Zealand:
“Còn tôi thì sao? Anh nghĩ tôi sẽ để những sinh vật ký sinh tràn sang thế giới khác chỉ để thực hiện kế hoạch của anh? Anh có biết cái giá phải trả nếu chúng không bị tiêu diệt triệt để không? Không chỉ một thế giới, mà tất cả nhân loại sẽ bị chúng đồng hóa!”
Hallow đáp lời, giọng điệu vẫn điềm tĩnh nhưng không kém phần cứng rắn.
Hallow:
“Zealand, Kayla, tôi hiểu những gì các bạn lo sợ. Nhưng nếu chúng ta không dám chấp nhận rủi ro, chúng ta sẽ chết. Các bạn nghĩ một kế hoạch hoàn hảo sẽ rơi từ trên trời xuống sao?”
Wales, tù trưởng bộ tộc dã nhân từ Thế giới Titan, đập mạnh cây giáo xuống đất, ánh mắt như bừng lửa.
Wales:
“Chấp nhận rủi ro?” – Anh gằn giọng. – “Anh có biết chúng tôi đã hy sinh bao nhiêu để giữ Titan không bước ra khỏi biên giới không? Giờ anh lại bảo tôi dẫn chúng đi phá hủy thế giới khác? Đó không phải là chiến lược, đó là phản bội!”
Ford, tổng thống liên bang Thế giới Bất Hạnh, nở một nụ cười lạnh lùng, ánh mắt sắc bén.
Ford:
“Wales nói đúng. Nếu kế hoạch này thất bại, ai sẽ chịu trách nhiệm? Chúng tôi? Hay anh, Hallow? Anh có hiểu rằng không phải ai trong căn phòng này cũng sẵn lòng đổ máu vì thế giới khác không?”
Ford: “Ngài muốn chúng ta làm gì? Lùa những cỗ máy giết người của Kayla đến đấu với Titan của Wales sao? Hoàn toàn bất khả thi!”
Kayla: “Đúng vậy! Các cỗ máy không có lý trí, làm sao có thể bị dẫn dụ?”
Hallow chưa kịp đáp, thì Heracles, á thần sức mạnh từ Thế giới Nộ Thần, bước lên, giọng nói oai phong vang dội cả căn phòng.
Heracles:
“Thế còn chúng tôi thì sao, Hallow? Thiên địch của thế giới tôi là các vị thần. Những kẻ bất tử với sức mạnh vượt xa bất cứ ai ở đây. Anh nghĩ chúng tôi có thể dùng kế ‘gậy ông đập lưng ông’ của anh để đối phó với họ sao? Thần không tiêu diệt nhau. Họ chỉ biến chúng ta thành tro bụi.”
Kayla quay sang Heracles, cười khẩy:
Kayla:
“Ôi, thần ư? Cái đám tự xưng là thần thánh của các anh có khi cũng chẳng mạnh hơn lũ Titan là bao.”
Heracles quay lại nhìn Kayla, đôi mắt bừng bừng lửa giận.
Heracles:
“Cẩn thận lời nói của mình, Kayla! Máy móc của nhóc có thể mạnh, nhưng không có linh hồn. Các chiến binh của tôi không ngán những cỗ kim loại vô tri đó!”
Kayla định phản bác, nhưng Unix Starblade – siêu anh hùng từ Thế giới Thiên Quỷ – cắt ngang, giọng nói trầm lạnh.
Unix:
“Dừng lại đi. Mọi người quên mất rằng mục tiêu của chúng ta không phải là tranh cãi, mà là tìm cách sống sót. Nhưng Hallow, tôi phải đồng ý với họ. Kế hoạch của anh quá nguy hiểm. Anh muốn mạo hiểm cả thế giới chỉ vì một cơ hội mong manh.”
Hallow:
“Vậy cậu muốn tôi làm gì, Unix? Ngồi chờ cái chết?”
Tarot, lãnh đạo Thánh Đoàn Tự Nhiên từ Thế giới Bạo Lục, lên tiếng, giọng nói ôn hòa nhưng đầy uy quyền.
Tarot:
“Cả hai đều đúng. Chúng ta không thể ngồi yên, nhưng cũng không thể hành động mà không suy nghĩ. Hallow, tôi hiểu sự cấp bách của anh, nhưng chúng ta cần một kế hoạch chi tiết hơn. Không thể chỉ dựa vào may mắn.”
Tarot: Với lại “Cây cối và động vật khổng lồ đâu thể rời khỏi môi trường sống của chúng. Làm sao đưa chúng đến những nơi khác để chiến đấu?”
Victory – nữ hoàng cũ của Thế giới Tân Ngược, bước lên. Giọng cô nhẹ nhàng nhưng đầy quyết tâm.
Victory:
“Tôi đồng ý với Tarot. Hallow, ý tưởng của anh rất táo bạo, nhưng anh đã nghĩ đến hậu quả chưa? Nếu chúng ta thắng bằng cách phá hủy các thế giới khác, chúng ta sẽ trở thành gì? Những kẻ sống sót cuối cùng, nhưng không còn nhân tính?”
Victory: “Còn tân nhân loại của tôi thì quá thông minh. Chúng sẽ phát hiện ra mưu kế ngay lập tức.”
Hallow lùi lại, hít một hơi sâu để kiềm chế cảm xúc. Anh biết họ có lý do để phản đối, nhưng sự do dự của họ khiến anh thất vọng.
Hallow:
“Tôi hiểu. Nhưng các bạn hãy nhớ: chúng ta không còn thời gian. Nếu thiên địch mạnh lên đồng loạt, sẽ không còn cơ hội để thay đổi. Các bạn có thể từ chối kế hoạch của tôi, nhưng đừng quên rằng khi đó, chúng ta không chỉ đánh mất thế giới, mà còn đánh mất tất cả những gì chúng ta yêu quý.”
Bầu không khí trong đại sảnh càng lúc càng nặng nề. Những cuộc tranh cãi kéo dài tưởng chừng không dứt. Từng người một bảo vệ lập trường của mình, mỗi lời nói như một nhát dao cắt sâu vào niềm hy vọng mỏng manh còn sót lại.
Hallow vẫn đứng đó, đôi mắt sắc bén quan sát tất cả. Anh đã giữ im lặng đủ lâu, nhưng giờ đây, sự giận dữ trong lòng bắt đầu bùng lên.
Anh gõ mạnh cây trượng ma pháp xuống sàn đá cẩm thạch. Tiếng vang dội khắp căn phòng như tiếng sấm rền, lập tức khiến tất cả mọi người im bặt.
Hallow:
“Đủ rồi!”
Giọng nói của anh vang lên như một mệnh lệnh, mạnh mẽ đến mức cả những kẻ kiêu ngạo nhất cũng không dám mở miệng. Ánh sáng từ cây trượng của anh bừng lên, bao trùm cả căn phòng trong hào quang chói lòa.
Hallow:
“Tôi đã nghe đủ. Các người nghĩ rằng tôi không hiểu nỗi đau mà các người phải chịu đựng sao? Nghĩ rằng tôi không biết thế giới của các người đã mất mát những gì? Nhưng hãy nhìn lại đi! Thay vì hợp sức, các người chỉ biết chỉ trích, đổ lỗi và sợ hãi. Đây là cách mà các người muốn cứu lấy nhân loại sao?”
Kayla, người luôn tự hào với trí tuệ và sức mạnh công nghệ của mình, định lên tiếng phản bác. Nhưng khi nhìn vào ánh mắt đầy uy nghiêm của Hallow, thì khựng lại.
Hallow:
“Kayla, ngươi sợ quân đoàn máy móc của mình mất kiểm soát? Vậy ngươi đã làm gì để đảm bảo điều đó không xảy ra? Hay chỉ ngồi đó, ôm lấy nỗi sợ, để thế giới của mình tự diệt vong?”
Zealand nghiến răng, ánh mắt đỏ lên.
Zealand:
“Anh không hiểu—”
Hallow:
“Tôi hiểu rõ hơn anh nghĩ, Zealand. Anh là một chiến binh, nhưng anh cũng là một kẻ nhát gan nếu chỉ biết lo lắng ký sinh lây lan. Anh muốn bảo vệ thế giới của mình, nhưng lại từ chối đối mặt với nguy cơ. Đây là cách một đại tướng hành xử sao?”
Wales, với dáng người vạm vỡ và ánh mắt bốc lửa, tiến lên một bước, cây giáo của anh lóe sáng.
Wales:
“Hallow, anh không có quyền xúc phạm chúng tôi! Anh nghĩ anh là ai mà có thể—”
Hallow đột ngột quay sang, đôi mắt xanh như ánh lửa băng khiến cả Wales cũng phải sững lại.
Hallow:
“Ta là người đã tiêu diệt hàng trăm ngàn ma tộc để bảo vệ thế giới của mình. Ta là kẻ đã đứng giữa cơn bão hủy diệt khi không còn ai dám bước lên. Anh nghĩ anh là ai để thách thức ta? Một kẻ chỉ biết đứng sau lưng Titan mà gào thét, hay là một thủ lĩnh thực sự? Nếu anh không có dũng khí chấp nhận rủi ro, thì đừng tự xưng mình là lãnh đạo!”
Cả đại sảnh rơi vào im lặng tuyệt đối. Chưa bao giờ họ thấy Hallow giận dữ đến vậy. Sức mạnh và uy nghiêm của anh bộc lộ rõ ràng, như một ngọn núi khổng lồ đè nặng lên từng người.
Hallow:
“Các người đều tự cho rằng mình là những lãnh đạo vĩ đại, nhưng thật ra chẳng ai dám chịu trách nhiệm. Các người muốn bảo vệ nhân loại, nhưng lại không muốn dơ tay vào máu. Vậy thì hãy nói cho ta biết, nếu tất cả các người đều thất bại, ai sẽ đứng ra cứu thế giới?”
Không ai trả lời. Kayla cúi đầu. Zealand im lặng. Ngay cả Heracles, người luôn kiêu hãnh về sức mạnh của mình, cũng không dám nhìn thẳng vào Hallow.
Hallow bước lên, giọng nói trở nên chậm rãi nhưng lạnh lùng.
Hallow:
“Ta không cần các người đồng ý với kế hoạch của ta. Nhưng các người sẽ phải lựa chọn: chiến đấu hoặc chết. Ta sẽ không lãng phí thời gian với những kẻ chỉ biết tranh cãi. Nếu không ai sẵn sàng hành động, ta sẽ một mình đối mặt với tất cả thiên địch. Và khi đó, đừng trách ta vì đã không cứu được các người.”
Anh quay lưng bước đi, bóng dáng cô độc nhưng đầy kiêu hãnh. Sự im lặng trong đại sảnh kéo dài sau khi anh rời đi.
Victory, người nãy giờ không nói gì, khẽ thở dài.
Victory:
“Chúng ta đã sai rồi.”
Tarot gật đầu, ánh mắt đượm buồn.
Tarot:
“Hallow nói đúng. Chúng ta đã quên mất mục đích thật sự khi đến đây.”
Unix, với vẻ mặt lạnh lùng thường thấy, đứng dậy.
Unix:
“Nếu anh ta có thể đối mặt với tất cả thiên địch một mình, thì chúng ta – những kẻ tự gọi mình là anh hùng – không có lý do gì để trốn tránh.”
Mọi người dần nhận ra lỗi lầm của mình. Áp lực từ lời nói của Hallow, cùng sự uy nghiêm của anh, đã khiến họ phải suy ngẫm. Liệu họ có thể gạt bỏ nỗi sợ hãi và cái tôi để đoàn kết, hay sự chia rẽ này sẽ dẫn đến sự sụp đổ của toàn bộ nhân loại?