Mẹ chồng cô, Lô Cẩm Mỹ, vừa quẹt nước mắt vừa thản nhiên buông lời: “Đến nông nỗi này rồi, mẹ cũng chẳng giấu con làm gì, để con đi cho nhắm mắt xuôi tay, kiếp sau đầu thai vào chỗ tốt hơn. Nhà họ Lương này xem như chẳng nợ nần gì con cả. Bản tính con vốn dĩ quá nhạy cảm, nghĩ ngợi lắm làm gì. Đàn ông trên đời này ai mà chẳng đánh vợ vài ba bận? Đàn bà chúng ta từ xưa đến nay đều cắn răng chịu đựng mà sống qua ngày đấy thôi. Đã làm phận phụ nữ thì phải chấp nhận cái số như thế. Chẳng lẽ hễ chồng ra tay là nháo nhào lên đòi ly hôn? Nói ra không sợ thiên hạ người ta cười cho thối mũi à? Nó không bỏ con, dù con chẳng sinh nổi cho nhà này một đứa con trai nối dõi, nó cũng chưa một lời oán trách. Năm đó nhà họ Lương quả thực có nhận ba mươi thỏi vàng của ba mẹ con, nhưng bao năm qua chúng ta đâu có để con phải chết đói chết khát ngày nào?”
Khương Thúy Dao chết lặng.
Một luồng khí lạnh buốt chạy dọc sống lưng, đóng băng chút hơi tàn cuối cùng của cô.
Suốt chặng đường dài đã qua, cô luôn đau đớn nhận thức rằng cuộc đời mình đã hoàn toàn sụp đổ. Nhưng cô chưa từng dám tin…
Năm ấy, trước khi bước vào cõi chết ở nơi biên cương, ba mẹ đã gom góp toàn bộ gia tài gồm ba mươi thỏi vàng nặng trịch để gửi gắm tương lai con gái. Đó là tấm lá chắn cuối cùng, là tất cả tình yêu thương bao la mà họ cố gắng để lại cho cô.
Vậy mà, Lương Quốc Tiến cùng gia đình hắn đã nuốt trọn số tài sản ấy, rồi dìm cô xuống tầng sâu nhất của địa ngục mà chưa từng hé môi dù chỉ một lời.
Thuở ấy, Thúy Dao đang theo học nội trú tại một trường trung học trên trấn. Cô ăn ở luôn tại trường nên chẳng hề hay biết giông bão đã san bằng mái nhà mình từ lúc nào.
Ngày ba mẹ cùng hai anh trai vội vã cất bước, họ chỉ kịp gói ghém lại một bức thư tuyệt mệnh.
Ngay sau đó, cánh cửa trường học đóng sập lại trước mặt cô.
Họ hàng thân thích lẫn bạn bè quen biết đều coi cô như mầm họa dịch bệnh, hễ thấy bóng dáng Thúy Dao từ xa là lập tức rẽ sang hướng khác, chối bỏ mọi liên đới.
Giữa lúc cô độc đến bế tắc, Lương Quốc Tiến bất ngờ xuất hiện như một đấng cứu thế.
Hắn gặp cô, tỏ vẻ xót thương rồi thông báo rằng mình đã thấu tỏ toàn bộ bi kịch của gia đình cô. Hắn trấn an rằng bản thân đã nhanh chóng nộp đơn báo cáo kết hôn lên đơn vị quân đội, chỉ cần cô đồng ý làm thủ tục đăng ký với hắn, đồng thời công khai làm giấy cam kết đoạn tuyệt quan hệ với đấng sinh thành, cô sẽ được chính quyền bảo hộ an toàn.
Khi đó, Thúy Dao hãy còn quá ngây thơ và nông cạn.
Cô chỉ biết cay đắng nghĩ rằng ba mẹ cùng các anh đã bỏ rơi mình để dắt díu nhau đi cải tạo, đến một lời báo trước cũng chẳng buồn để lại. Sự tủi thân xen lẫn oán trách bóp nghẹt tâm trí cô. Lại thêm trong tay không một đồng dính túi, nỗi sợ bị Ủy ban Cách mạng bắt đi đày ải xô đẩy cô ngã vào vòng tay của Lương Quốc Tiến.