Phó Tú Niên thầm thở dài, thử dò hỏi: “Nương, nếu Quý Cổ Thần ở bên ngoài có người khác thì phải làm sao?”
Tân thị xua tay: “Sao có thể như vậy? Cổ Thần không phải người như thế. Con và Cổ Thần là thanh mai trúc mã, hắn lại ở trong quân doanh đánh giặc, lấy đâu ra cơ hội tìm nữ nhân?”
“Bảy năm không gặp, chuyện đó cũng khó nói.” Phó Tú Niên bĩu môi.
“Con bé này nói gì vậy? Nào có ai mong phu quân của mình có người khác ở bên ngoài!” Tân thị tức giận nhéo nàng một cái.
Thấy Phó Tú Niên im lặng, Tân thị thở dài rồi dặn dò: “Những lời này con tuyệt đối đừng nói trước mặt cha. Năm đó cha con và cha chồng con có giao tình tốt nên mới đồng ý hôn sự này. Ai ngờ cha chồng con mất sớm, Cổ Thần lại xuất chinh bảy năm không có tin tức.”
“Cha con ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng vẫn luôn thấy có lỗi với con. Bây giờ Cổ Thần đã trở về, tảng đá trong lòng cha con cuối cùng cũng được đặt xuống. Nếu con lại nói những lời xui xẻo này khiến cha con tức giận sinh bệnh thì phải làm sao?”
“Nương, con biết rồi.” Phó Tú Niên không giải thích. Dù sao một tháng nữa, bọn họ sẽ thấy rõ bộ mặt thật của Quý Cổ Thần.
Rốt cuộc nàng cũng là con gái ruột của mình. Phó Tú Niên đáp ứng quá nhanh khiến Tân thị sinh nghi: “Con không phải đã nghe được tin gì rồi chứ? A Toàn, nương nói cho con biết, cho dù Quý Cổ Thần thật sự có hồ ly tinh bên ngoài, con cũng phải giữ cho vững. Con là vợ cả, là chính thất, nữ nhân bên ngoài không thể lay chuyển địa vị của con. Khi con gả cho hắn, hắn chẳng có gì trong tay, con đã chịu biết bao khổ cực. Nay hắn vất vả lắm mới có ngày hôm nay, sao có thể để hồ ly tinh bên ngoài hưởng lợi…”
“Không có đâu nương. Người nghĩ nhiều rồi. Con chỉ cảm thấy đã bảy năm không gặp, không biết nên sống chung với Quý… Cổ Thần thế nào thôi.”
Phó Tú Niên lấy một cái cớ qua loa để ngăn suy đoán của Tân thị.
Lần này về nhà mẹ đẻ, nàng muốn thăm dò thái độ của người nhà. Cha nương dù thương nàng đến đâu cũng sẽ không ủng hộ nàng hòa li, càng không cần nói đến huynh tẩu.
Con đường gian nan này, nàng chỉ có thể tự mình bước tiếp.
Tân thị còn muốn nói thêm, bên ngoài bỗng truyền đến giọng nói trong trẻo của Dương thị: “Nương, A Toàn, ăn cơm thôi.”
Tân thị đứng dậy, liếc nhìn Phó Tú Niên: “Ngày lành vừa mới bắt đầu, con đừng nghĩ ngợi lung tung.”
Phó phụ có dáng người cao gầy, hai vai hơi khom. Khi còn trẻ, ông từng đọc sách, thi cử nhiều lần không đỗ, sau đó nhờ người quen xin việc, trở thành một viên lại ở Ty Than củi của Công Bộ.
Nỗi buồn bực, thất bại và cuộc sống khó khăn khiến hai bên tóc ông sớm bạc trắng, cũng tạo nên tính tình ít nói, kín đáo. Dù nhìn thấy nữ nhi, sắc mặt ông cũng chỉ dịu đi đôi chút, nhàn nhạt hỏi: “Đã về rồi sao? Ngồi xuống ăn cơm đi.”
Phó Tú Niên hành lễ với ông xong, cả nhà quây quanh bàn ngồi xuống. Hôm nay thức ăn rất phong phú, cua hấp, vịt muối, canh đầu cá đậu phụ, măng đông xào… bày kín cả bàn.
Tân thị thương nữ nhi, thỉnh thoảng lại gắp thức ăn cho Phó Tú Niên: “Ăn nhiều một chút, con xem con gầy đi nhiều rồi.”
“Nương, mọi người cũng ăn đi.” Phó Tú Niên không muốn ăn, nhưng để Tân thị khỏi lo lắng, nàng vẫn cố ăn một ít.
Ăn cơm xong, Phó phụ còn phải đến Công Bộ làm việc. Phó Tú Niên vừa hay có chuyện muốn nói với ông nên lên tiếng: “Để nữ nhi đưa phụ thân đi một đoạn.”
Dương thị nghe vậy, lập tức huých khuỷu tay vào Phó Thiên Ý.
Phó Thiên Ý sờ mũi, cười gượng: “A Toàn, ngươi khó có dịp về nhà, cứ ở lại nghỉ ngơi một lát đi. Lát nữa ta đưa ngươi về.”
Phó Tú Niên khéo léo từ chối: “Không cần đâu. Hôm nay Mã thúc cũng đến đón ta.”
Phó Thiên Ý không tìm được lý do, chỉ đành ngượng ngùng lùi sang một bên, không nói gì.
Đồ vô dụng! Dương thị lườm hắn. Biết không thể trông cậy vào hắn, nàng bước ra, xoa tay hỏi: “A Toàn, chuyện làm ăn hôm qua ca ca ngươi nói với ngươi thế nào rồi?”