“Dĩ bạo chế bạo, hỏa cực sinh biến thức.”
Đợi đến khi Thủy và Tru Thi Chu đều đã rời đi, khoảng sân bên vách đá mới dần yên tĩnh trở lại. Sương mù hậu sơn chậm rãi khép vào, nuốt mất những vệt nước còn sót trên mặt đá, cũng che đi bóng dáng tên Long tộc và nữ tử Tru gia. Kim Hoàn nhìn theo hướng bọn họ rời đi, ánh mắt trầm xuống một chút.
“Hậu sơn này quả nhiên không đơn giản.”
Tiêu Viên phủi phủi tay áo, cười hắc hắc.
“Đâu chỉ không đơn giản. Đây rõ ràng là đem một đám chó điên nhốt chung vào một cái lồng, rồi bảo chúng nó ngoan ngoãn dĩ hòa vi quý, bắt tay làm thân với nhau, hừ đám lão già này đúng là biết chơi.”
Huyền Vũ Ca đứng bên cạnh nghe vậy thì bật cười.
“Nói cũng phải. Nhưng ngươi cũng đừng quên, hiện tại chẳng phải ngươi cũng là con chó điên đang ở trong cái lồng đó sao.”
Tiêu Viên quay sang nhìn hắn.
“Cho nên ta mới thấy cái nơi này càng lúc càng nguy hiểm.”
Huyền Vũ Ca cười, nhưng lần này nụ cười không kéo dài quá lâu. Hắn cúi đầu lắc nhẹ bầu rượu trong tay, nghe tiếng rượu sóng sánh bên trong. Một lúc sau, hắn bỗng ngẩng đầu nhìn Tiêu Viên.
“Tiêu Viên.”
“Gì?”
“Huyết Nguyệt Tinh Đằng đó của ngươi, còn không?”
Câu hỏi này vừa thốt ra, vẻ cười cợt trên mặt Tiêu Viên lập tức nhạt đi vài phần. Kim Hoàn cũng quay đầu nhìn sang. Huyết Nguyệt Tinh Đằng không phải linh thảo bình thường. Nó sinh ở nơi âm huyết hội tụ, hấp thu nguyệt hoa và sát khí mà thành. Lá như tinh sa, rễ như huyết mạch, dây leo khi sinh trưởng có thể tự tìm đến mùi máu mà bò đi. Thứ này vừa có thể làm dược dẫn áp chế phản phệ, vừa có thể luyện thành pháp khí, độ dẫn truyền linh lực, kinh cốt cực kỳ cao. Đối với người khác, nó là kỳ vật khó gặp. Đối với Tiêu Viên, nó là một trong số ít thứ hắn luôn cất kỹ để phòng lúc thật sự cần bảo mệnh. Tiêu Viên nheo mắt nhìn Huyền Vũ Ca.
“Ngươi hỏi thứ đó làm gì?”
Huyền Vũ Ca đưa bầu rượu lên môi, nhưng đến cuối cùng lại không uống. Hắn chỉ thở ra một hơi, giọng hiếm khi bớt đi vẻ cợt nhả.
“Ừ thì… ta… định xin ngươi một ít mang cho lão Tang.”
Tiêu Viên khựng lại.
“Tang Thiên Yết?”
Huyền Vũ Ca gật đầu. Kim Hoàn nhíu mày.
“Hắn cũng ở hậu sơn?”
“Ừ.”
Huyền Vũ Ca nhìn về phía dãy thạch thất âm u nằm sâu trong sương mù.
“Nhưng tạm thời đừng làm phiền tới hắn.”
Tiêu Viên nhìn hắn một lúc, tên này ba hoa chích chòe, hiếm khi nào trưng ra vẻ mặt như thế.
“Chẳng lẽ tiểu độc vật đó bị thương sao?”
“Không phải bị thương bình thường.”
Huyền Vũ Ca đành chua chát cười một tiếng, điệu bộ không có mấy phần vui vẻ.
“Là độc tính cắn trả.”
Không khí giữa ba người bỗng yên lặng. Tang Thiên Yết là người Tang gia trong Ngũ Độc Mạch, xuất thân Vạn Trùng Tộc Già La Sâm Lâm. Tang gia thân bọ cạp làm bản mệnh, độc thủ, sa độc, các loài độc trùng giáp xác đều là sở trường. Người như hắn từ nhỏ đã được ngâm trong độc, ăn với độc, ngủ với độc, cả một thân khí tức đều chứa độc tính. Nếu ngay cả hắn cũng bị loại độc này cắn trả, vậy tuyệt đối không phải chuyện nhỏ.
Tiêu Viên chậm rãi hỏi:
“Tên điên đó, rốt cuộc ít lâu không gặp hắn đã làm ra loại chuyện gì?”
Huyền Vũ Ca im lặng một lát, rồi nói:
“Ngũ Độc Kinh.”
Kim Hoàn hơi bất ngờ biến sắc.
“Đó chẳng phải công pháp căn bản của Già La Sâm Lâm hay sao?’’
Huyền Vũ Ca lắc đầu.
“Thứ mà hắn luyện đúng thực sự là Ngũ Độc Kinh, chỉ là hắn phủ định lý thuyết bên trong, tự lập ra con đường cho riêng mình.”
Tiêu Viên nghe đến đây, khóe mắt hơi giật, rồi lập tức bật cười.
“Con bọ cạp chết tiệt đó đúng là chê mạng mình dài.”
Ngũ Độc Kinh vốn là công pháp truyền thừa của Ngũ Độc Tộc, trọng nhất không phải một chữ độc, mà là hai chữ cân bằng. Người của Ngũ Độc Tộc luyện độc, trước tiên phải xem bản mệnh hợp với thứ gì. Tang gia là bọ cạp, lấy hỏa tính làm căn cơ. Ách gia là rết, thiên về độc ách ngự trùng triều. Tru gia là nhện, trọng thao túng linh lực. Trình gia thân cóc, luyện độc thể, thôn phệ, hấp thụ. Thôn gia thân rắn làm mệnh, giỏi ám sát, bách biến, đối kháng quần công.
Mỗi một mạch đều có sinh khắc riêng. Độc của nhà này chưa chắc hợp với thân thể nhà kia. Cưỡng ép dung hợp, nhẹ thì kinh mạch mục nát, nặng thì độc tâm phản phệ, bản mệnh trùng chết trước cả người. Cho nên Ngũ Độc Kinh tuy gọi là Ngũ Độc, nhưng không phải để người ta đem năm loại độc nhét chung vào một thân. Nó dạy người luyện độc biết thứ gì nên dưỡng, thứ gì nên tránh, thứ gì có thể khắc, thứ gì tuyệt đối không được tham. Nhưng Tang Thiên Yết lại không tin điều đó. Huyền Vũ Ca thấp giọng nói:
“Hắn nói Ngũ Độc Kinh bị người trong Già La Sâm Lâm, trải qua bao đời, đầu óc bị luyện hẹp rồi.”
Tiêu Viên im lặng. Hắn gần như có thể tưởng tượng ra vẻ mặt của Tang Thiên Yết khi nói câu đó. Một kẻ âm trầm, cố chấp, ít nói, nhưng trong cốt cách lại kiêu ngạo đến mức không chịu cúi đầu trước bất kỳ quy củ nào do tiền nhân để lại. Huyền Vũ Ca tiếp tục:
“Người Tang gia nói độc phải đi theo bản mệnh. Bọ cạp thì luyện bọ cạp, bách túc thì luyện bách túc,chân thể là thứ gì phải đi theo thuộc cách của thứ đó. Hắn lại nói, nếu độc chỉ có một đường, vậy còn gọi gì là độc? Độc vốn không nên cô đọng như vậy. Độc phải loạn, phải bùng nổ, phải dung hòa, phải khiến kẻ thù phải khiếp sợ bởi sự biến hóa đa vi của nó.”
Tiêu Viên khẽ nhíu mày. Huyền Vũ Ca nhìn hắn, chậm rãi nhắc lại lời của Tang Thiên Yết:
“Độc là gì? Vốn dĩ tại sao gọi là độc? Dung hòa vạn độc lại mới tạo ra cực độc. Thế mới là Chân Độc.”
Hơi lạnh lướt qua vách núi, mang theo sự buốt giá của đêm đen. Kim Hoàn trầm giọng nói:
“Cho nên hắn cưỡng ép dung hợp độc tính của các mạch khác?”
“Nếu như chỉ như vậy, ngươi nghĩ thỏa mãn hắn sao?’’
Huyền Vũ Ca đáp.
“Hắn còn lấy cả độc vật ngoài khuôn khổ, cải biến, thậm chí thử đem các loại kỳ độc khác nhau dung vào bản mệnh thể của mình. Lúc đầu tiến cảnh rất nhanh. Nhanh đến mức mấy lão già Tang gia nhìn hắn vừa mừng vừa khiếp sợ. Nhưng càng về sau, thứ hắn luyện ra càng không chịu nghe lời của hắn.”
Tiêu Viên nhìn bàn tay phải của mình, ánh mắt khẽ lay động.
“Chẳng lẽ, thứ đó sản sinh ra ý chí?”
“Ta không hiểu độc. Cho nên chẳng biết thứ đó rốt cuộc là gì?”
Huyền Vũ Ca thẳng thắn nói.
“Ngươi hỏi ta độc tính, tương sinh tương khắc, bản mệnh độc trùng gì đó, ta nghe còn buồn ngủ hơn nghe mấy lão già kia thuyết pháp. Ta chỉ biết lão Tang hiện tại rất khó chịu. Có lúc cả người hắn sinh nhiệt, nóng lạnh thất thường. Độc trong người hắn giống như mấy đám người uống say đánh nhau, không ai chịu nhường ai.”
Tiêu Viên nhìn hắn.
“Vậy ngươi dựa vào đâu mà nghĩ Huyết Nguyệt Tinh Đằng có thể giúp?”
Huyền Vũ Ca im lặng một chút. Lần này, vẻ mặt hắn hiếm khi có chút ngượng ngùng.
“Đoán bừa.”
Tiêu Viên nhìn hắn như nhìn một kẻ ngu.
“Đoán bừa?”
Huyền Vũ Ca ho khan mấy tiếng.
“Trước kia ở hội đấu giá, ta thấy ngươi và lão Tang đều nhìn trúng Huyết Nguyệt Tinh Đằng. Lúc đó hai người các ngươi đều sáng mắt như sói đói. Chỉ là sau cùng thứ đó rơi vào tay ngươi, lão Tang lực bất tòng tâm, đành bỏ qua. Ta nghĩ nếu cả hai ngươi đều muốn, vậy nó chắc chắn có chút tác dụng với độc công của hắn.”
Tiêu Viên tức đến bật cười.
“Ngươi dựa vào chút chuyện ở hội đấu giá để đoán thuốc cứu mạng cho hắn? Ngươi quên trước đó bọn ta thảo luận về thứ gì sao? Con rùa nhà ngươi.”
“Ta còn có cách nào khác?”
Huyền Vũ Ca cười khổ.
“Ta không hiểu độc. Tru Thi Chu thì không thể tùy tiện tin. Ách Nan nếu biết lão Tang tự sửa công pháp đến mức bị độc cắn trả, trước khi cứu hắn nhất định sẽ cười hắn đến chết. Còn ngươi thì khác.”
Tiêu Viên lạnh mặt.
“Hừ, lão tử cũng chẳng khác mấy tên kia là bao, cùng một loại người cả.”
“Ngươi tham lam, nhưng với bằng hữu thì không keo kiệt đến mức thấy chết không cứu.”
Tiêu Viên im lặng, Huyền Vũ Ca hiếm khi không đùa nữa. Hắn nhìn nam tử trước mặt, giọng thấp xuống:
“Ta biết thứ đó trân quý. Cũng biết mở miệng xin ngươi chẳng khác nào cắt thịt ngươi. Nhưng lão Tang là bằng hữu hữu của chúng ta. Ta không có cách nào khác, đành hạ mình xin xỏ ngươi một lần. Mong Tiêu Viên ngươi đưa một tay, cứu hắn.”
Một tên như Huyền Vũ Ca, ngày thường miệng lưỡi trơn tru, vô lại thành tính, muốn hắn thật lòng hạ thấp giọng đi xin người khác là chuyện khó hơn bắt hắn mặc áo trắng làm quân tử. Nhưng lúc này, hắn thật sự đã nói ra hai chữ xin xỏ. Tiêu Viên bỗng thấy hơi phiền. Không phải phiền vì Huyền Vũ Ca mở lời nhờ vả, mà là phiền vì chuyện đã đến mức Huyền Vũ Ca phải mở miệng như vậy, thương thế của Tang Thiên Yết e rằng không nhẹ chút nào. Hắn đưa tay day day mi tâm.
“Ngươi đúng là biết cách khiến người khác khó từ chối.”
Huyền Vũ Ca lập tức cười.
“Vậy là có?”
“Đương nhiên là có, nhưng lão tử chỉ cho các ngươi một đoạn nhỏ để cứu hắn.”
“Đủ, như vậy là đủ rồi!”
“Đủ cái đầu ngươi.”
Tiêu Viên lạnh giọng mắng một câu, nhưng tay đã vô thức luồn vào trong tay áo. Một chiếc hộp ngọc nhỏ xuất hiện trong lòng bàn tay hắn. Hộp chỉ dài bằng nửa gang tay, trên mặt dán ba tầng phù phong, mỗi tầng phù đều có màu đỏ sẫm viết bằng tinh huyết. Khi chiếc hộp vừa xuất hiện, không khí xung quanh lập tức thoảng qua một mùi tanh ngọt rất nhạt. Huyền Vũ Ca nhìn chiếc hộp, ánh mắt sáng lên. Tiêu Viên thấy thế liền không đưa ra ngay. Hắn dùng hai ngón tay gõ nhẹ lên nắp hộp, ánh mắt dần trở nên nghiêm túc.
“Huyết Nguyệt Tinh Đằng chưa chắc dùng được.”
Huyền Vũ Ca khựng lại.
“Vì sao?”
“Vì thứ cần cho trường hợp của Tang Thiên Yết, rất có thể không phải là nó.”
Tiêu Viên vừa nói, vừa cúi mắt suy nghĩ. Trong đầu hắn lúc này, thứ hiện ra trước mắt hắn là một trang ghi chép trong Tạp Thiên Dị Thảo Đồ Lục. Đó là chữ của phụ thân hắn, Tiêu Đình, nét chữ không quá đẹp, thậm chí có vài chỗ viết rất tùy ý, nhưng mỗi nét đều chắc, giống như người viết đã suy nghĩ rất lâu trước khi hạ bút.
Ở trang ấy, Tiêu Đình từng ghi chú về một loại kỳ dược tên là Nguyệt Hoa. Nguyệt Hoa sinh trưởng nơi tuyệt hàn, chỉ nở rộ vào đêm trăng rằm, suốt mười năm mới có một đóa. Hoa không có rễ sâu, lại hút âm khí dưới đất và nguyệt tinh trên trời mà sống. Cánh hoa trong suốt như băng phiến, bên trong có một đường chỉ bạc chạy xuyên qua nhụy, khi nở sẽ tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt như ánh trăng phản chiếu trên nền tuyết. Nhưng thứ đáng sợ nhất của nó không phải vẻ ngoài tuyệt đẹp, mà là độc tính của nó.
Nguyệt Hoa là chí âm chi độc, có thể đóng băng huyết mạch, làm chậm khí huyết, ép khí tức đang cuồng loạn trong người tạm thời rơi vào trạng thái trì trệ. Đối với người thường, đó là độc vật giết người trong yên lặng. Nhưng đối với vài loại bản mệnh độc có tính nhiệt, nó lại có thể trở thành thứ áp chế tạm thời.
Mà Thiên Hạt của Tang gia, bản tính vốn thiên nhiệt. Bọ cạp sống trong sa độc, chịu khô nóng, độc châm âm ngoan nhưng hỏa căn không hề yếu. Nếu Tang Thiên Yết thật sự dung độc đến mức các loại độc tính trong người cắn nuốt lẫn nhau, vậy dùng chí âm chi độc để ép chậm tốc độ phản phệ, sau đó tìm một chất dung hòa dẫn độc phân tầng, chưa chắc không có cơ hội.
Trong ghi chú của Tiêu Đình, còn nhắc đến một đoạn rất cổ. Thủy tổ tiền nhân của Già La Sâm Lâm, Trùng Vương Mạn Hồ Hải, năm xưa từng đưa ra luận điểm, ngũ độc tương sinh tương khắc, phân ra năm nhánh để áp chế lẫn nhau dựa theo ngũ hành, là để người đời hiểu rằng độc tính càng mạnh, càng cần một điểm cân bằng. Không có cân bằng, cực độc chưa thành, người luyện đã chết trước.
“Thiên địa hữu khí, vạn vật hữu linh, độc phi sát tính, độc tính cân bằng.”
Tiêu Viên nhắm mắt lại một hơi, Nguyệt Hoa, thứ đó mới là kỳ dược phù hợp nhất. Nhưng vấn đề là, trong tay hắn không có. Biết đi đâu mà tìm một đóa Nguyệt Hoa sinh ở nơi tuyệt hàn, lại chỉ nở vào đêm trăng rằm? Tiêu Viên mở mắt ra, sắc mặt không dễ nhìn. Huyền Vũ Ca thấy vậy, lập tức hỏi:
“Sao rồi?”
“Muốn cứu hắn, Huyết Nguyệt Tinh Đằng chỉ là một hướng miễn cưỡng. Thứ tốt nhất nên dùng là Nguyệt Hoa.”
“Nguyệt Hoa?”
“Chí âm chi độc. Bọ cạp bản tính thiên nhiệt, dùng nó áp xuống trước, sau đó mới tìm cách dung hòa các loại độc trong người hắn.”
Huyền Vũ Ca cau mày.
“Nghe có vẻ rất tốt. Vậy thứ đó ở đâu?”
Tiêu Viên nhìn hắn, nhún nhẹ hai vai.
“Ta cũng đang muốn hỏi đây.”
Huyền Vũ Ca thấy thế đành nghẹn lời, Tiêu Viên tiếp tục nói:
“Nguyệt Hoa sinh trưởng nơi tuyệt hàn, chỉ nở vào đêm trăng rằm. Hơn nữa loại hoa này bản thân cũng là độc. Hái sai thời điểm, dược tính tản hết. Dùng sai liều lượng, Tang Thiên Yết không cần độc cắn trả nữa, chắc chắn sẽ bị đông chết trước.”
Kim Hoàn trầm giọng hỏi:
“Không có vật thay thế?”
Tiêu Viên im lặng, một lát sau, hắn chậm rãi lấy ra một chiếc hộp gỗ khác từ nhẫn trữ vật của mình. Hộp này nhỏ hơn hộp ngọc chứa Huyết Nguyệt Tinh Đằng, toàn thân được bọc bằng một tầng vải trắng có vẽ phù văn hàn khí.
“Đây là Tuyết Sâm.”
Huyền Vũ Ca nhìn chiếc hộp.
“Dùng được?”
“Được, nhưng bản chất của nó không giống Nguyệt Hoa.”
“Nguyệt Hoa là chí âm chi độc, lấy độc áp độc. Tuyết Sâm là hàn tính linh dược, thiên về bổ khí, giữ nguyên, làm chậm khí huyết. Đặc tính khác biệt rất lớn.”
Huyền Vũ Ca hỏi:
“Vậy sao còn lấy ra?”
“Vì nếu như ta tính không sai, chiếu theo ngũ hành miễn cưỡng có thể chấp nhận.”
Tiêu Viên nhìn hai chiếc hộp trong tay, đầu óc đã bắt đầu tự vẽ ra từng loại cách phối khác nhau.
“Huyết Nguyệt Tinh Đằng dẫn khí huyết, kích sát, có thể kéo độc tính đang ứ bế trong huyết mạch ra ngoài. Tuyết Sâm hàn tính ôn hơn Nguyệt Hoa, không đủ để đóng băng huyết mạch, nhưng có thể tạm thời hạ nhiệt độc của Thiên Hạt. Nếu dùng cực ít rễ phụ của Huyết Nguyệt Tinh Đằng làm chất dẫn, lấy Tuyết Sâm áp chế, lại thêm một chất trung hòa giữ độc tính không bùng phát…có lẽ có thể thử.”
Kim Hoàn hỏi:
“Chất trung hòa là gì?”
Tiêu Viên không đáp lại câu hỏi của đại ca hắn, trong đầu lần lượt hiện ra mấy thứ, thậm chí cả linh dịch từ Tử Cân Huyết Đằng vừa thấy trên đường vào học viện. Mỗi thứ đều có khả năng, nhưng mỗi khả năng đều đi kèm rủi ro. Dùng vật tương khắc quá lớn, con bọ cạp nhỏ đó sẽ bị ép chết. Dùng quá ôn hòa, các kỳ độc khác đều không chịu khuất phục. Dùng quá mạnh, dược tính bạo phát sẽ khiến tên khốn đó chắc chắn cút. Hắn càng nghĩ, chân mày càng nhíu chặt.
“Mẹ nó còn thiếu đúng một thứ.”
Huyền Vũ Ca hỏi:
“Thiếu thứ gì?”
“Một thứ đủ để dung hòa các loại độc tính, mang dược lực sinh cơ chữa trị cho hắn, lại phải ôn dưỡng không quá mạnh không quá yếu.
Tiêu Viên nói đến đây, chính mình cũng thấy đau đầu.
“Khó, rất khó, khó chết lão tử rồi.”
Huyền Vũ Ca im lặng chẳng biết nói gì. Kim Hoàn nhìn Tiêu Viên.
“Nhưng không phải không thể?”
Tiêu Viên mệt mỏi lườm hắn.
“Đại ca, huynh đừng dùng giọng điệu này ép ta.”
“Ta không hề ép đệ, đệ luôn có cách mà chẳng phải vậy sao.”
“Huynh rõ ràng đang ép.”
Kim Hoàn đắc ý không nói nữa. Tiêu Viên cúi đầu nhìn hộp ngọc trong tay, một lát sau, hắn thở dài, mắng nhỏ một câu:
“Mẹ nó, con bọ cạp chết tiệt này đúng là biết chọn lúc gây phiền.”
Huyền Vũ Ca lập tức hỏi:
“Vậy là ngươi có cách cứu hắn?”
“Ta nói có cách cứu hắn khi nào?”
“Cái miệng của ngươi, chỉ chửi trời mắng đất chỉ khi quá phiền chứ thực sự là đã có cách.’
Tiêu Viên nghẹn một hơi, rồi cười lạnh.
“Ngươi hiểu ta quá nhỉ?”
“Không hiểu ngươi, ta dám mở miệng xin Huyết Nguyệt Tinh Đằng sao?”
Tiêu Viên nhìn hắn một lúc, cuối cùng ném hộp ngọc cho Huyền Vũ Ca. Nam tử vội vàng đưa hai tay đón lấy, động tác hiếm khi cẩn thận như vậy.
“Đừng vội mở.”
Tiêu Viên lạnh giọng nói.
“Một chút khí tức lọt ra ngoài cũng có thể kích phát độc tính trong người hắn. Mang ta đi gặp hắn trước. Ta phải xem hắn hiện tại bị phản phệ đến mức nào, sau đó mới quyết định dùng nó hay không.”
Huyền Vũ Ca thấy thế liền bật cười.
“Tiểu tử thối, ta biết ngươi sẽ không mặc kệ thấy chết không cứu.”
“Đồng bệnh tương liên thôi.”
“Ta không hiểu ngươi thì còn ai hiểu? Để xong chuyện này, chúng ta ra thanh lâu một chuyến, an dưỡng thân thể hahahaha.”
“Cút cút cút. Tên vô lại nhà ngươi.”
Huyền Vũ Ca cười lớn, sau đó xoay người đi về phía những thạch thất chìm trong sương lạnh. Kim Hoàn đi theo sau hai người, ánh mắt trầm tĩnh nhưng khí tức đã âm thầm vận chuyển. Hậu sơn này nguy hiểm, Tang Thiên Yết thương thế không rõ, mọi thứ vừa mới nhập học đã rối thành một đoàn. Tiêu Viên đi được vài bước, bỗng thấp giọng lẩm bẩm:
“Chân Độc…”
Hắn cười khẽ.
“Con bọ cạp chết tiệt này, dã tâm cũng lớn thật.”