Bà Ô vô cùng cảm kích nhà họ Đậu.
Con trai có thể đỗ đầu, một là vì con trai thông minh, chăm chỉ học hành, hai là vì nhà họ Đậu không bạc đãi con trai, đối xử với con trai và con cháu nhà họ Đậu như nhau, chỉ riêng tấm lòng này, theo lời Ô Tùng Niên mà nói “Nên kết làm thông gia mới phải”.
Người nhà họ Đậu cũng vô cùng vui mừng.
Những năm gần đây người đến tộc học nhà họ Đậu cầu học không ít, nhưng những người học hành xuất sắc đều là con cháu nhà họ Đậu, những người con nhà nghèo có tư chất hơn người không khỏi thầm nghĩ, nay có Ô Thiện, chắc chắn sẽ có nhiều người đến cầu học hơn, tộc học nhà họ Đậu cũng có thể chọn lựa được nhiều nhân tài trẻ tuổi để bồi dưỡng hơn, đối với nhà họ Đậu mà nói, đây là một tài sản kếch xù không thể nào dùng tiền tài để cân đo đong đếm.
Đậu Thế Xu vì chuyện này đặc biệt phái một người phụ tá đến bàn bạc với Nhị thái phu nhân và Đậu Thế Bảng: “… Dọn mấy nhà ở xung quanh tộc học đi, mở rộng tộc học lên gấp đôi, mời mấy vị danh nho đến dạy học, học sinh thì không cần vội vàng tuyển nhiều, phải đảm bảo phần lớn học sinh từ tộc học nhà họ Đậu ra đều có thể thi đậu tú tài.”
Nhị thái phu nhân liên tục gật đầu, giao cho Đậu Thế Bảng lo liệu chuyện này, còn bà thì cho dựng sân khấu trước cửa nhà họ Đậu, mời gánh hát ở kinh thành đến, hát liền mười vở, suốt tháng sáu, huyện Chân Định náo nhiệt như đón tết.
Hậu viện nhà họ Đậu lại xanh um tươi tốt, tiếng chiêng trống và tiếng hò reo mơ hồ truyền đến càng khiến nơi này thêm tĩnh lặng.
Đậu Khải Tuấn bị phơi nắng đen nhẻm đang nổi trận lôi đình trong thư phòng của Đậu Chính Xương: “… Thật đúng là bại hoại triều cương! Một lũ sâu mọt! Ăn không ngồi rồi!”
Tiếng quát của hắn làm kinh động đến chim họa mi dưới mái hiên, khiến nó sợ hãi vỗ cánh loạn xạ.
Đậu Đức Xương thì chớp chớp mắt, đưa bát ô mai ướp lạnh cho Đậu Khải Tuấn: “Giải nhiệt đi!”
Đậu Khải Tuấn nhận lấy bát ô mai, uống một hơi cạn sạch.
Nước lạnh khiến cơn nóng giận của hắn giảm đi phần nào.
Hắn ngồi xuống ghế thái sư đối diện Đậu Đức Xương, nghiêng người nói với Đậu Đức Xương: “Nếu không tận mắt chứng kiến, thật không dám tin, ở Nam Câu, vậy mà có hơn sáu trăm hộ khẩu đen trốn ở đó khai hoang, hơn phân nửa là thanh niên trai tráng. Hơn sáu trăm đấy! May mà mấy năm nay mưa thuận gió hòa, nếu gặp năm mất mùa, những người đó không có cái ăn, chuyện gì cũng dám làm, thậm chí có thể gây ra dân biến!”
Đậu Khải Tuấn nói xong, rùng mình một cái.
Lại nhìn mấy người bạn của mình, ai nấy đều trố mắt nhìn hắn như nhìn quái vật.
Đậu Khải Tuấn không khỏi thở dài.
Nói với bọn họ mấy chuyện này làm gì? Bọn họ cũng chẳng hiểu. Cho dù có hiểu, cũng chưa chắc có cùng cảm nhận với hắn.
Hắn lập tức cảm thấy chán nản, uể oải hỏi bọn họ: “Các ngươi định làm gì tiếp theo?”
Thi viện đã kết thúc, bọn họ cũng có thể nghỉ ngơi một chút.
Đậu Chính Xương, Đậu Đức Xương, Đậu Khải Quang, Đậu Khải Thái đều cảm nhận được tâm trạng của Đậu Khải Tuấn, nhưng vừa rồi Đậu Khải Tuấn đã bác bỏ đề nghị báo cáo chuyện này lên huyện lệnh, mọi người cũng không biết nên an ủi hắn thế nào, giờ hắn đã chuyển chủ đề, Đậu Chính Xương vội vàng tiếp lời: “phụ thân có gửi thư về, bảo chúng ta nghỉ hè một thời gian, sau tết Trung thu sẽ đến kinh thành mở mang kiến thức, nhân tiện bái phỏng mấy vị tiền bối.” Sau đó hỏi Đậu Khải Quang: “Ngươi có muốn đi cùng chúng ta không?”
Đây là muốn chuẩn bị cho bọn họ tham gia thi hội.
Đậu Khải Tuấn thầm gật đầu.
Đậu Khải Quang lại liên tục lắc đầu: “Ta không đi, ta đã nói với Đỗ phu tử rồi, sau này ông ấy sẽ dạy riêng ta.”
Đậu Khải Thái nghe vậy thở dài, vẻ mặt ước ao nói: “Ta thì muốn đi lắm, nhưng phụ thân ta nói rồi, nếu ta không thi đậu tú tài thì không được đi đâu cả.”
Hắn vừa dứt lời, trong phòng liền vang lên một giọng nói không thuộc về bọn họ: “Các ngươi muốn đi đâu?”
Mọi người quay đầu lại, thấy Ô Thiện mặc áo bào màu trắng ngà, vẻ mặt rạng rỡ bước vào.
Mọi người trong phòng đồng loạt “Ồ” lên, tranh nhau gọi “Ô án thủ”, giọng điệu trêu chọc.
Ô Thiện thực sự rất vui mừng, không để bụng mà cười tủm tỉm gật đầu, chắp tay tứ phía: “Chỗ quen biết cả! Chỗ quen biết cả!”
“Ngươi này!” Đậu Chính Xương không nhịn được cười, “Chẳng khiêm tốn chút nào!”
“Nhân sinh đắc ý tuý tận hoan, mạc sử kim tôn không đối nguyệt.” Ô Thiện “Xoẹt” một tiếng mở quạt xếp trong tay ra, phe phẩy hai cái, không khách khí ngồi xuống ghế thái sư đối diện Đậu Chính Xương, nói với Đậu Khải Tuấn: “Thời tiết nóng nực thế này, bên ngoài lại ồn ào, chúng ta đến Đại Từ tự ăn phụ thân y nhé?” Trên mặt còn lộ ra vẻ mong đợi.
Đậu Đức Xương khinh thường “Hừ” một tiếng, nói: “Đồ phụ thân y ở Đại Từ tự có gì ngon, không bằng đến Cảnh Phúc Xuân ăn bát đá.”
Đậu Chính Xương mấy người liên tục gật đầu.
Chỉ có Đậu Khải Tuấn, nhìn chằm chằm Ô Thiện, chậm rãi nói: “Muốn ăn phụ thân y à? Lệnh đường có đồng ý cho ngươi đi không?”
Vở “Tứ Lang Thám Mẫu” hôm nay hát, là do bà Ô gọi đấy.
Giọng điệu của hắn lạnh lùng, ánh mắt nhìn Ô Thiện sáng quắc, sắc bén, Đậu Chính Xương mấy người đều sững sờ, không khỏi im lặng.
“Ta thi đậu án thủ, chính là hy vọng mẫu thân có thể đồng ý cho ta đến Đại Từ tự ăn phụ thân y.” Ô Thiện nhẹ nhàng thu quạt xếp lại, nụ cười trên mặt dần biến mất, vẻ mặt trở nên nghiêm túc, “Nếu mẫu thân không đồng ý, ta đã nghĩ ra bảy tám cách để thuyết phục người rồi. May mà mẫu thân đã đồng ý.” Hắn nói xong, khóe miệng không kìm được nhếch lên, càng lúc càng cao, cuối cùng cười toe toét.
Đậu Khải Tuấn hừ một tiếng, nói: “Ngươi chắc chắn mẫu thân ngươi sẽ đồng ý?”
Ô Thiện cười rạng rỡ: “Đương nhiên!”
Sắc mặt Đậu Khải Tuấn dịu đi đôi chút.
Đậu Khải Quang thấy vậy không hiểu gì cả, hoang mang hỏi: “Các ngươi làm sao vậy? Chỉ là đi ăn phụ thân y thôi mà… Cần gì phải xin phép cữu nãi nãi chứ?”
Đậu Chính Xương như có điều suy nghĩ.
Đậu Đức Xương thì đảo mắt liên tục, vẻ mặt tinh ranh.
Ô Thiện liền cười nói với Đậu Khải Quang: “Ta nghĩ, nếu đã ra ngoài chơi thì nên rủ Tứ muội muội cùng đi…” Ánh mắt lại nhìn Đậu Khải Tuấn.
“Ồ!” Đậu Khải Quang bừng tỉnh nói: “Độc nhạc nhạc bất như chúng nhạc nhạc, ngươi muốn mời Tứ cô cô cùng đi ăn phụ thân y, nên mới chọn Đại Từ tự, mới phải bẩm báo cữu nãi nãi. Nếu cữu nãi nãi đồng ý dẫn Tứ cô cô và các vị muội muội đi cùng thì càng tốt!”
“Chính là đạo lý đó.” Ô Thiện cười rạng rỡ, nụ cười còn chói mắt hơn cả ánh mặt trời mùa hè bên ngoài.
Còn Ô Nhã thì tức giận đến mức bĩu môi, nàng bất bình nói: “Nếu đã đến Đại Từ tự ăn đồ chay, Thọ cô có thể đi, tại sao ta lại không thể đi? Ca ca quá thiên vị! Chỉ mới ở nhà họ Đậu có hai năm mà thôi, vậy mà đối xử với người nhà họ Đậu còn tốt hơn cả ta, ta là muội muội ruột cùng mẫu thân sinh ra với huynh ấy đấy…” Nói xong, nước mắt rơi lã chã, “Thật quá đáng!”
“Được rồi!” Sắc mặt bà Ô cũng không tốt lắm, bà quát Ô Nhã một tiếng, trầm giọng nói: “Ngươi cũng biết ngươi và ca ca ngươi là anh em ruột, nó ở nhà họ Đậu mấy năm nay, chắc chắn nợ người ta không ít ân tình, ngươi thì theo ta ở kinh thành ăn sung mặc sướng, còn dám trách móc ca ca ngươi à? Thời tiết nóng nực, ta thấy hơi mệt, ngươi cũng đi nghỉ trưa đi. Lát nữa còn phải đến vấn an Nhị thái phu nhân, coi chừng thất lễ đấy.”
Ô Nhã mắt đỏ hoe, ủy khuất hành lễ với mẫu thân rồi lui xuống.
Bà Ô lập tức mệt mỏi dựa vào gối dựa lớn phía sau.
Tất ma ma, người hầu thân cận của bà Ô, vội vàng gọi “Phu nhân”, lo lắng nói: “Phu nhân làm sao vậy? Có cần lão nô nhỏ vài giọt dầu gió vào trà không?”
“Không cần.” Bà Ô xoa trán, nghĩ đến vẻ mặt kiên quyết của con trai vừa rồi, thái dương giật giật đau: “Ngươi cũng thấy rồi đấy, vừa rồi nó như muốn liều mạng với ta vậy… Đậu Chiêu đó ngoài xinh đẹp ra còn có gì tốt chứ?”
Tất ma ma cười nói: “Trên đời này ai mà chẳng thích cái đẹp? Đây đã là chuyện tốt lắm rồi.”
Bà Ô sững người, hồi lâu sau mới nói: “Hoa vô bách nhật hồng, nhân vô bách nhật hảo. Nó còn nhỏ tuổi đã biết chỉ vào bức tranh vẽ nhà sư trên tường Phật đường nói sắc tức thị không, sao đến lượt nó thì lại thay đổi hết rồi? Nhà họ Đậu thì đương nhiên là tốt, nhưng Vương thị đó, thật không chịu nổi, chẳng lẽ để ta làm thông gia với bà ta sao? Sau này còn mặt mũi nào nhìn người khác nữa!”
“Con gái gả chồng như bát nước hắt đi.” Tất ma ma khuyên nhủ: “Tứ thiếu gia cũng nói rồi, nó dùi mài kinh sử thi đậu án thủ trở về, chính là hy vọng phu nhân có thể thành toàn cho nó. Sau này Tứ thiếu gia còn phải thi cử nhân, thi tiến sĩ, nếu Tứ thiếu gia có thể tiếp tục chăm chỉ học hành như bây giờ thì cũng là chuyện tốt.”
“Sao ta lại không biết!” Ánh mắt bà Ô lóe lên tia lạnh lẽo: “Nếu không phải thấy nó còn ngoan ngoãn, ta nào để nó sa đà như vậy! Nhưng trên đời này làm gì có ai không qua lại với nhà mẫu thân đẻ…”
“Phu nhân.” Tất ma ma cười nói: “Chẳng phải Lục thái thái là người nhà mẫu thân đẻ của Tứ tiểu thư sao? Chẳng phải cô nãi nãi chúng ta là người nhà mẫu thân đẻ của Tứ tiểu thư sao?”
Bà Ô im lặng.
Tất ma ma nói: “Không thân thiết với nhà mẫu thân đẻ thì đương nhiên sẽ thân thiết với nhà chồng rồi. Dưới gối phu nhân chỉ có mình Tứ thiếu gia, có một nàng dâu hiểu chuyện chẳng phải tốt hơn sao?”
“Cũng đúng!” Bà Ô gật đầu.
Có tiểu nha hoàn bẩm báo: “Phu nhân, Tứ tiểu thư bên Tây phủ sai đại nha hoàn bên cạnh đến, nói Thập Nhất thiếu gia, Thập Nhị thiếu gia muốn đến Đại Từ tự ăn phụ thân y, cũng mời Tứ tiểu thư và Nghi tiểu thư, Thục tiểu thư bên Đông phủ, Tứ tiểu thư muốn mời Thất tiểu thư nhà chúng ta cùng đi ra ngoài, nên sai người đến hỏi ý phu nhân và Thất tiểu thư.”
“Ồ!” Bà Ô nhướng mày.
Tất ma ma vội vàng cười nói: “Phu nhân, thấy chưa? Tứ tiểu thư nhà chúng ta dù sao cũng lớn lên bên cạnh Lục thái thái nhà họ Đậu, không phải người hồ đồ, rất hiểu quy củ đấy!”
Bà Ô “Ừ” một tiếng, không nhịn được cười, nói với tiểu nha hoàn: “Ngươi đi hỏi Thất tiểu thư, nếu nó muốn đi,” nói rồi nhìn Tất ma ma, “thì ngươi đi cùng nó nhé!”
Tất ma ma cười đáp “Vâng”, rồi đi ra ngoài.
Bên ngoài có một gia đinh nhanh nhẹn chạy đến, nhỏ giọng hỏi: “Phu nhân nói sao?”
Tất ma ma mỉm cười có phần đắc ý: “Nói với Tứ thiếu gia, lão nô may mắn hoàn thành nhiệm vụ!”
Gia đinh vui mừng ra mặt, nịnh nọt: “Khó trách ai cũng nói ma ma là người được phu nhân tin tưởng nhất, không có chuyện gì ma ma làm không được!”
Sắc mặt Tất ma ma trầm xuống: “Tiểu tử thối, còn dám nói bậy, cẩn thận ta xé miệng ngươi ra!” Nhưng ý cười lại không kìm được ánh lên trong mắt.
“Tiểu nhân không dám nữa!” Gia đinh cười hì hì, “Tiểu nhân đi bẩm báo Tứ thiếu gia ngay.” Nói rồi chạy biến đi.