Nếu là ca nhi khác, sở hữu dung mạo như Giản Lạc Dương, gia đình hẳn sẽ không dám để hắn ra ngoài một mình, sợ rằng sẽ bị kẻ xấu bắt đi bán vào nơi nhơ bẩn. Nhưng Giản Lạc Dương là ai? Tên tuổi của hắn đã vang danh khắp nơi, ai muốn gây sự với hắn e rằng phải cân nhắc kỹ, nếu không muốn chuốc họa vào thân.
Giản Lạc Dương trời sinh đã có sức mạnh phi thường, từ trong nhà ra ngoài đồng, không có việc gì hắn không làm được. Cha hắn thì chuyên tâm vào việc đọc sách, dạy học, không ai có thể chê trách. Nhưng những công việc đồng áng, Giản Lạc Dương lại lo lỡ cha mình làm không khéo mà xảy ra chuyện, nên tốt nhất cứ để cha hắn tập trung vào việc sở trường. Biết đâu, với sự chuyên tâm ấy, ông có thể đào tạo ra thêm vài đồng sinh, thậm chí tú tài cho thôn Vĩnh An.
Với Giản Lạc Dương, việc đánh xe bò chẳng khác nào trò trẻ con. Hắn quay đầu nhìn hai đứa nhỏ đi cùng, thấy mặt chúng đã đỏ ửng vì nắng, bèn hỏi:
“Nón cỏ đâu? Mau đội vào.”
Hai đứa nhỏ vội vàng nghe lời, lục tìm nón trong xe rồi đội lên, còn đưa thêm một cái cho Giản Lạc Dương. Hắn vốn không để tâm, nhưng có thì đội cũng tốt.
Trên đường, hai đứa nhỏ ríu rít trò chuyện, khiến đoạn đường dài cũng không còn nhàm chán.
Lúc đi ngang qua một con sông, Giản Lạc Dương nhận ra mực nước đã giảm đi đáng kể so với bình thường. Ngẩng đầu nhìn bầu trời, chỉ thấy một màu xanh trong vắt, không gợn chút mây. Lòng hắn không khỏi trĩu nặng. Nhìn về phía trước, thị trấn đã hiện ra, hắn thầm nghĩ lát nữa sẽ hỏi ý kiến ông ngoại. Dù ông ngoại hắn là một đồ hộ, bề ngoài có vẻ thô kệch, nhưng trong mắt hắn, ông ngoại là người tỉ mỉ, giàu kinh nghiệm sống hơn hẳn cha mình.
Thương Hà trấn nằm dọc theo dòng sông, là nơi tụ họp của dân chúng mười dặm tám làng quanh vùng. Dù Thương Hà chỉ là một nhánh sông nhỏ, nhưng với người dân nơi đây, nó vô cùng quan trọng. Thương Hà trấn chiếm vị trí đẹp nhất trên con sông này, vì vậy mà phồn hoa, sầm uất hơn hẳn các thị trấn khác.
Ông ngoại của anh em Giản Lạc Dương và Giản Văn Viễn chính là Triệu đồ hộ ở Thương Hà trấn. Nhắc đến Triệu đồ hộ, không ai ở đây là không biết. Năm xưa, mẹ của bọn họ, Triệu Du, cũng từng là một “đóa hoa” nổi danh của Thương Hà trấn, dù rằng tính cách có phần mạnh mẽ, cứng cỏi.
Vào đến trấn, Giản Lạc Dương quen thuộc đường xá nên điều khiển xe bò đi thẳng đến cửa sau của Phẩm Hương Lâu.
“Ca, để đệ đi gọi cửa!” Giản Văn Viễn nhanh nhẹn nhảy xuống xe, chạy tới gõ cửa.
Bên trong có tiếng đáp lại, cánh cửa nhanh chóng được mở ra.
“Chào Hác gia gia!” Giản Văn Viễn ngọt ngào chào hỏi.
Người mở cửa xoa đầu cậu nhóc, cười sảng khoái:
“Ta đã bảo rồi, ca nhi Lạc Dương nhà ngươi thế nào hôm nay cũng đến. Mau vào đi, để Hác gia gia xem hôm nay các ngươi mang theo thứ gì ngon. Tiểu Ngưu, vào luôn đi.”
Điền Tiểu Ngưu cũng đã theo Giản Lạc Dương đến đây không ít lần, nên mọi người đều nhận ra.
Cánh cửa này thông thẳng vào nhà bếp. Ban đầu, việc buôn bán với Phẩm Hương Lâu là nhờ ông ngoại của Giản Lạc Dương giới thiệu. Giao dịch lâu ngày, dần dần hắn cũng không cần ông ngoại đi cùng nữa, mà đã trở nên thân thiết với quản sự và chưởng quầy ở đây.
Giản Lạc Dương từ lâu đã nhận ra rằng, mối quan hệ giữa ông ngoại hắn với Hác quản sự ở hậu trù Phẩm Hương Lâu và Hoa đại phu của Hoa Nhân Đường không thể chỉ dùng hai chữ “bạn bè” để miêu tả. Ba người họ như một khối kiềng ba chân, gắn bó chặt chẽ không rời. Sau khi ký ức kiếp trước của hắn hoàn toàn phục hồi, Giản Lạc Dương từng tò mò hỏi ông ngoại vì sao quan hệ giữa ba người lại tốt đến thế. Ông ngoại hắn chỉ cười bảo rằng, ba người họ gặp nhau trên chiến trường khi triều đình trưng binh. Sau những ngày cùng nhau vào sinh ra tử, họ quyết định chọn Thương Hà trấn làm nơi an cư lạc nghiệp.