“Dạo gần đây khu Tô giới Pháp không được yên ổn cho lắm, phát thông hành cho người của sở cảnh sát, để họ bảo vệ lãnh sự Pháp mỗi khi trở về muộn.”
“Có thể tránh được chiến tranh thì cứ tránh, để khỏi liên lụy đến dân chúng.”
“Còn nữa, tuyến đường sắt phải nằm trong tay chúng ta, người Anh muốn tranh giành với chúng ta, anh đi gặp buôn biện của hãng Giao Hòa. Nếu không đàm phán được, cứ bắn chết bọn họ luôn.”
“Nghe nói ngân hàng Vĩnh Phong dạo gần đây đang giúp người Nhật vận chuyển bạc trắng? Anh cử người đến cảnh cáo một phen, ai dám làm tay sai cho người Nhật, chỉ có một con đường chết, lột da rút gân.”
“Còn nữa, tàu chở muối, chở đường ở cảng phải cho thông hành nhanh chóng, càng lúc loạn lạc càng phải đảm bảo dân sinh.”
Phó quan Tiết ghi chép lại từng việc cần xử lý tiếp theo, chuẩn bị về đến quân chính phủ liền bắt đầu sắp xếp nhiệm vụ cho các bên.
Lâu Phược Thần lại dặn dò thêm vài việc, sau đó nói: “Vài ngày nữa, có lẽ anh sẽ dẫn phu nhân ra ngoài, chuyện trong quân chính phủ, giao hết cho cậu xử lý toàn quyền.”
Phó quan Tiết gật đầu lập tức đi lo liệu.
Buổi chiều, người của tòa soạn báo mang báo đến, trang nhất đăng rành rành tin tức đại hôn của Đốc quân và nữ bác sĩ quân khu, chiếm trọn hơn nửa trang báo.
Anh nhanh chân lên lầu, đẩy cửa phòng ngủ.
Vân Nghệ đã tỉnh giấc từ lâu, đang ngồi trên giường thẫn thờ.
Lâu Phược Thần giơ tờ báo lên trước mặt cô, giọng nói không giấu nổi ý cười: “Xem này, tấm ảnh đăng trên tòa soạn này, chụp chúng ta đẹp biết bao.”
Vân Nghệ ngước mắt lên, ánh nhìn dừng trên tờ báo.
Bức ảnh in trắng đen thực ra không rõ nét lắm, chỗ mực đậm còn hơi nhòe đi, chỉ vừa đủ nhận ra hình dáng của hai người khoác lễ phục.
“Đẹp ở chỗ nào chứ?”
Cô khẽ nhõng nhẽo trách móc, nhưng khóe mắt lại cong lên thành những nếp nhăn nhỏ dịu dàng: “Đen sì cả, đến cả viên ngọc trai trên bó hoa em cầm cũng chẳng nhìn rõ.”
Lâu Phược Thần cúi người sát lại, cằm khẽ cọ lên mái tóc mai cô, chỉ vào gương mặt mờ nhạt trong ảnh: “Vậy mới hay, mờ mờ ảo ảo thế này, cứ để những người không đến dự hôn lễ tự đoán đi, đoán xem cô gái mà Đốc quân Lâu này cưới rốt cuộc đẹp đến mức nào.”
Anh thuận thế kéo cô vào lòng, tờ báo tuột rơi xuống tấm thảm.
Mùi xì gà thoảng còn lại hòa quyện cùng hương dầu bôi tóc hoa nhài trên mái tóc cô, Lâu Phược Thần hít một hơi thật sâu: “Mấy ngày này anh đã tự cho mình nghỉ phép cưới rồi.”
Môi anh áp sát bên tai cô, giọng trầm thấp mà dịu dàng: “Em có nơi nào muốn đi không? Anh đưa em đi.”
Vân Nghệ tựa vào ngực anh, ánh mắt hướng ra ngoài cửa sổ, một đàn bồ câu trắng đang lướt qua mái ngói đỏ của công quán, vỗ cánh bay lên bầu trời xanh thẳm.
Vân Nghệ vươn vai một cái: “Thôi chưa đi vội, dạo này mệt lắm.”
“Hơn nữa, chẳng phải anh nói có nơi vẫn còn đang đánh nhau sao?”
“Đợi thái bình hơn một chút rồi mình đi nơi khác.”
Lâu Phược Thần vuốt ve gò má cô: “Được, tất cả nghe theo em, vậy thời gian này anh sẽ đưa em đi dạo quanh đây.”
……
Hôm sau.
Lâu Phược Thần khoác nguyên bộ quân phục thẳng thớm đứng giữa sân, chiếc thắt lưng da siết chặt, phác họa rõ đường eo gọn gàng, rắn rỏi.
Đôi giày quân đội của anh đánh bóng loáng, mỗi bước đi đều vang lên tiếng động vững chãi.
Anh nghiêng đầu nhìn Vân Nghệ, ánh mắt thẫm như mực: “Hôm nay em đi cùng anh đến quân khu một chuyến trước, sau đó anh sẽ dạy em dùng súng.”
Vân Nghệ thay xong y phục liền theo anh lên xe, đến quân khu, thao trường quân khu bụi bay mờ mịt, tiếng hô khẩu lệnh vang trời.
Vân Nghệ theo Lâu Phược Thần băng qua khoảng đất trống ở giữa, đi đến chỗ bóng cây bên cạnh ngồi xuống.
Cô vừa mới ngồi xuống, đã cảm nhận được vô số ánh mắt như mũi tên phóng tới, đám tân binh đang huấn luyện kia, người nào người nấy lén liếc nhìn cô, động tác đều chậm hẳn đi nửa nhịp.
Vân Nghệ chưa từng bị nhiều người đàn ông tràn đầy nhựa sống, hormone nam tính bùng nổ như vậy nhìn chằm chằm cùng lúc, không kìm được mà siết chặt vạt áo, vành tai dần nóng lên.
Lâu Phược Thần đột nhiên dừng bước.
Anh quay người đối diện thao trường, giọng nói đột nhiên cao vổng lên: “Nhìn cái gì mà nhìn!”
Cả thao trường trong khoảnh khắc lặng đi, đến cả tiếng gió cũng như ngưng đọng lại.
Ánh mắt anh như dao quét qua từng người lính, khóe môi mím chặt: “Huấn luyện cho tử tế vào! Nhìn nữa, lão tử móc mắt bọn bay ra hết!”
Đám tân binh vội vàng thu ánh mắt lại, người nào người nấy ưỡn thẳng lưng, không ai còn dám liếc mắt về phía này nữa.
Lâu Phược Thần lúc này mới quay người, khi bước đến trước mặt Vân Nghệ, sắc mặt nghiêm khắc trong mắt anh đã tan biến quá nửa.
Anh đưa tay chỉnh lại những sợi tóc bị gió thổi rối của cô, đầu ngón tay lướt qua dái tai nóng bừng của cô.
Anh khẽ giọng nói: “Không sao rồi, nếu em không muốn ngồi đây, cứ đi dạo quanh xem.”
Vân Nghệ gật đầu.
Cô nhìn Lâu Phược Thần huấn luyện tân binh giữa sân, anh làm mẫu tư thế bắn súng trường, đường nét khuôn mặt nghiêng lạnh lùng cứng cỏi, ánh mắt sắc bén tựa như chim ưng.
Hoàn toàn khác hẳn với dáng vẻ bình thường ôm ấp cô, đòi cô hôn anh.
Huấn luyện tân binh xong đã là giữa trưa, Lâu Phược Thần dẫn cô đến nhà ăn quân khu dùng bữa, rồi đến trường bắn.
Lâu Phược Thần chọn một khẩu súng, trước tiên bắn liên tiếp mấy phát làm mẫu cho Vân Nghệ, sau đó bảo cô lấy khẩu súng anh từng tặng cho cô ra, chuẩn bị dạy cô bắn.
Anh đứng sau lưng cô, lồng ngực áp sát lưng cô, cầm tay chỉ việc dạy cô lên đạn.
Ngón trỏ anh đặt lên cò súng: “Lúc ngắm bắn, hơi thở phải chậm rãi.”
“Ngắm xong thì bóp cò.”
Vân Nghệ cắn môi bóp cò, ngay khoảnh khắc lực giật khiến vai đau nhói, cô đã được anh vững vàng ôm gọn vào lòng.
Khói thuốc súng tan dần, hồng tâm bia để lại một lỗ thủng.
Lâu Phược Thần bất chợt cúi đầu, dùng giọng nói chỉ hai người mới nghe thấy: “Sợ gì chứ? Bắn súng nhất định phải tàn nhẫn trong lòng, tay nhất định phải vững.”
“Còn nữa, lực tay phải mạnh hơn một chút, đừng để súng khống chế em, mà em phải khống chế súng.”
Vân Nghệ đang cẩn thận cảm nhận lời Lâu Phược Thần, bàn tay cầm súng dần dần dùng lực siết chặt hơn, nhưng bất chợt, Lâu Phược Thần lại trở nên không đứng đắn, cúi đầu ngậm lấy dái tai cô, bắt đầu nói lời trêu ghẹo.
“Sức lực trên người đừng dồn hết vào người anh, dùng để bắn súng ấy.”
Vân Nghệ vừa thẹn vừa tức: “Anh…”
Vân Nghệ định trở tay dùng báng súng khẽ va vào ngực anh, nhưng lại bị anh ôm ghì luôn cả cánh tay lại.
……
Luyện súng xong xuôi, màn đêm đã buông xuống.
“Hôm nay tạm luyện đến đây thôi, anh sẽ bảo người khai phá một khoảng đất gần công quán, như vậy khi em rảnh rỗi ở công quán cũng có thể luyện súng.”
Nói đoạn, Lâu Phược Thần bất chợt bế Vân Nghệ lên, cánh tay anh vững chãi mạnh mẽ, đỡ lấy khoeo chân và tấm lưng cô, ôm cô thật chắc trong lòng.
Vân Nghệ khẽ kêu lên một tiếng, theo bản năng ôm lấy cổ anh.
Anh cúi đầu nhìn cô bước về phía hành lang, ánh sáng mờ tối trong hành lang nhảy múa trong đáy mắt sâu thẳm của anh, nụ cười xấu xa ấy càng lúc càng rõ nét, mang theo sự xâm lấn không hề che giấu.
Cô vốn tưởng anh định dẫn mình đi ăn cơm, nhưng Lâu Phược Thần lại rẽ qua một hành lang khác, dẫn cô đến khu ký túc xá sĩ quan.
“Đây đâu phải nhà ăn?”
Bụng Vân Nghệ đói đến réo ầm lên: “Lâu Phược Thần, chúng ta không đi ăn cơm trước sao?”
“Luyện súng lâu như vậy em đói lắm rồi, hơn nữa, đứng mãi thế này chân em cũng mỏi rồi…”
Lâu Phược Thần nhìn cô với vẻ mặt xấu xa: “Ăn trước…”
“Không sao, lát nữa không bắt em đứng nữa đâu, em nằm là được.”
Anh đá mở một cánh cửa phòng, ôm cô bước vào, trở tay khóa cửa lại, tiếng “cạch” vang lên đặc biệt rõ ràng trong căn phòng tĩnh lặng.
Lâu Phược Thần không cho cô cơ hội nào để ngắm nhìn căn phòng ký túc xá đơn giản nhưng đậm dấu ấn cá nhân của anh, anh đã đặt cô xuống giường.