Tuy nói thế nhưng đêm nay có lẽ là một đêm không ngủ.
Ánh trăng mờ bạc trải xuống mái ngói, bóng tối nuốt chửng từng góc tường của biệt phủ Ubuyashiki. Trời đêm tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng côn trùng rả rích ngoài vườn, nhưng sâu trong lòng ta lại dậy sóng. Không phải vì căng thẳng, mà bởi sự hiếu kỳ đang lớn dần trong ngực.
Kẻ mà hôm nay ta sắp đối mặt, vốn chỉ nên tồn tại trên trang giấy, nay lại đứng đây, bằng xương bằng thịt. Kibutsuji Muzan.
“Đã đến rồi sao.” – Giọng hắn vang lên từ hành lang, khàn khàn, như một khúc nhạc chết chóc len vào tận xương tuỷ.
Ta ngẩng đầu. Trong bóng tối, hắn bước ra, thân hình trắng bệch, khuôn mặt thanh tú như tượng ngọc nhưng lại mang vẻ quỷ dị khó diễn tả. Đôi đồng tử đỏ như than hồng quét qua ta rồi dừng lại trên Sukuna. Một thoáng ngập ngừng. Có lẽ hắn không ngờ, thứ khí tức bạo ngược đến mức chặn nghẹt hít thở kia lại xuất phát từ kẻ đang đứng ngay cạnh ta.
Ta khẽ đặt tay lên chuôi đao bên hông, lưỡi thép ngủ yên trong vỏ khẽ ngân rung như đang mong chờ máu tươi.
Sukuna đứng tựa cột gỗ, hai tay giấu trong tay áo, khoé môi nhếch cao, tiếng cười khàn khàn vọng ra:
“Hừ… đây chính là kẻ ngươi tò mò muốn thấy à? Trông chẳng khác gì một con giòi mặc da người.”
Muzan cau mày, sát khí toát ra, bầu không khí lập tức nặng nề đến mức khó thở.
Ta không chùn bước. Ngược lại, ta còn nghiêng đầu, chăm chú nhìn hắn như đang quan sát một mẫu vật quý hiếm.
“Không căng thẳng sao? Hay ngươi quá ngốc để biết sợ?” – Hắn hỏi, giọng khinh miệt.
Ta cười nhạt, đáp thẳng:
“Ngươi không xứng để ta sợ. Thứ duy nhất khiến ta bận tâm, chính là không biết con quỷ đầu tiên, được xem là chúa quỷ trong như thế nào thôi.”
Sukuna bật cười ha hả, tiếng cười của hắn như dội vào từng thớ gỗ, khiến cả gian phòng rung lên.
“Nghe chưa, Muzan? Cả một nhân loại cũng chẳng thèm để ngươi vào mắt. Thật nhục nhã.”
Ánh mắt Muzan lóe hung quang. Hắn giơ tay, máu thịt từ lưng nứt toác, vươn ra hàng chục xúc tu đỏ thẫm. Chúng trườn dài, mùi hôi tanh xộc vào mũi.
“Ngươi sẽ hối hận.” – Giọng hắn trầm xuống, đầy căm hận.
Ngay khoảnh khắc đó, hắn lao đến. Xúc tu quét mạnh, gió rít rợn người, nền đá vỡ vụn, tường gỗ nát vụn.
Ta rút đao, ánh sáng lạnh lóe lên trong màn đêm. Không cần chú ngữ, không cần nghi thức. Chỉ là một đường chém gọn gàng, dứt khoát. Thép cắt qua thịt, xúc tu bị phạt gọn rơi xuống đất, còn chưa kịp co rút đã hóa thành khói đen.
“Đao thật bén.” – Sukuna hừ lạnh, rồi cười cuồng dại, bốn cánh tay hắn bung ra, từng chưởng lực vô hình nện xuống. Một dải sàn nhà tan thành bụi mịn, những xúc tu còn lại bị nghiền nát.
Muzan gào lên, thân thể nhanh chóng tái tạo, máu đen trào ra rồi liền khép lại. Đôi mắt hắn càng thêm đỏ rực.
“Đáng chết! Các ngươi nghĩ chỉ thế là đủ sao?”
Hắn phân tách cơ thể, biến thành hàng chục phân thân nhỏ, mỗi thân mọc ra nanh vuốt, cùng lao tới từ mọi hướng.
Ta không lùi, ngược lại còn lao thẳng vào. Lưỡi đao lóe sáng thành vô số tia bạc, từng nhát chém như bóng quỷ lướt qua. Máu đen bắn tung tóe, phân thân liên tục bị chém rời, rít gào rồi tan biến.
Phía sau, Sukuna bật cười như điên. Hắn tung đòn không chút kiêng dè, mỗi cú vung tay đều khiến không gian rạn nứt. Hàng loạt phân thân bị xé nát thành bụi máu.
Trong hỗn loạn, ta và hắn phối hợp ăn ý đến kỳ lạ. Ta mở đường, chém rách lớp phòng ngự, Sukuna lập tức nghiền nát phần lõi, không để Muzan có cơ hội tái sinh.
Tiếng gào của Muzan vang vọng khắp phủ. Máu đen bốc khói, mùi tanh nồng nặc khiến người thường đã ngất xỉu. Nhưng ta chỉ lặng lẽ xoay cổ tay, vệt máu trên đao khẽ văng đi, ánh mắt bình thản như thể đang xử lý một kẻ bệnh hoạn không đáng bận tâm.
“Ngươi…” – Muzan gầm rít, giọng run rẩy. – “Các ngươi rốt cuộc là gì?!”
Ta đáp thản nhiên:
“Chẳng là gì cả. Chỉ là kẻ mạnh hơn ngươi.”
Một nhát đao bổ xuống, chém thẳng vào ngực hắn. Ngực Muzan toác rộng, máu phụt ra thành suối, nhưng chỉ trong chớp mắt lại khép lại. Hắn hoảng loạn, thân thể liên tục biến đổi, mọc thêm tay, thêm chân, thêm miệng để tấn công.
Càng điên cuồng, hắn càng lộ rõ sự bất lực. Mỗi đòn tung ra, ta đều chém vỡ. Mỗi lần tái sinh, Sukuna đều nghiền nát.
Thời gian trôi, cả gian phủ biến thành địa ngục máu đen. Nền đá đầy hố sâu, tường nhà sụp đổ, xà ngang cháy đen. Trong cảnh hỗn loạn, chỉ có ta và Sukuna vẫn đứng vững, như hai kẻ săn mồi dồn con mồi đến tuyệt vọng.
Cuối cùng, khi ta vung nhát chém suýt lấy đi đầu hắn một lần nữa, Muzan rú lên. Cả thân thể hắn bỗng hóa thành màn sương đen đặc quánh, lao ra khỏi đống đổ nát.
Trong hư không, giọng hắn vang vọng, vừa run rẩy vừa oán hận:
“Các ngươi… thật đáng sợ… Nhưng nhớ cho, Kibutsuji Muzan không bao giờ chết! Một ngày nào đó, ta sẽ trở lại… khiến các ngươi phải quỳ dưới chân ta!”
Làn sương biến mất. Không gian chỉ còn mùi máu tanh đặc quánh và hơi nóng từ lưỡi đao chưa kịp nguội.
Ta chậm rãi thu đao, ánh mắt vẫn bình thản. Không có chút nào gọi là sợ hãi. Thứ ta cảm thấy, chỉ là… thất vọng. Hắn yếu hơn ta tưởng.
Sukuna bước lại gần, tiếng cười trầm thấp vang trong cổ họng.
“Hắn bỏ chạy như chó, thật đáng buồn. Nhưng phải nói… ngươi ra tay cũng không tệ.”
Ta ngẩng đầu nhìn hắn, khoé môi nhếch nhẹ.
“Đương nhiên không tệ, còn phải xem là ai ra tay chứ, chỉ tiết là để hắn chạy thoát, sợ rằng lần sau khó mà gặp lại hắn.”
“Ngươi nói đúng. Ta cảm thấy tên đó sẽ như giòi bọ chui xuống cống rãnh lẫn trốn, chờ ngày chúng ta chết đi mới dám xuất hiện. ” – Hắn có chút trầm ngâm nói.
Ta không khỏi nhìn hắn, tên này quả thật nói rất đúng.
Ở một vũ trụ song song nào đó Muzan quả thật đã làm như vậy.
Gió đêm khẽ lùa qua tàn tro, mang theo mùi máu tanh chưa kịp tan. Sau đêm ấy, Muzan biến mất, không còn dám bén mảng lại gần. Và giữa ta với Sukuna, có lẽ, đã có chút gì đó… thay đổi.