“Ồ, được rồi, cậu đi đi.” Asa rút từ trong túi áo ra chiếc khăn tay bằng vải bông kiểu cổ, lau đi những giọt mồ hôi đang lấm tấm trên trán. Dạo gần đây, ngày nào cậu cũng phải đi qua đi lại giữa các nhà kính, mỗi ngày không đi mười cây số thì cũng phải tám cây số. Nghĩ lại những ngày ở Thủ đô tinh, cuộc sống của cậu chỉ xoay quanh phòng thí nghiệm và cánh đồng thử nghiệm, quy mô chưa bằng một phần mười hiện tại. Giờ đây, khối lượng công việc này chẳng khác nào “lao động cải tạo”.
“Tôi cũng muốn uống nước.” Tổ trưởng Đinh, một đồng nghiệp Beta với thân hình tròn trịa, tranh thủ nhờ vả để xin chút nước.
Ares dù là vệ sĩ, nhưng khi bị sai đi lấy nước cũng không tỏ ra chút bất mãn nào. Đó chính là điểm tốt của robot – cảm xúc đơn giản. Asa cùng tổ trưởng Đinh và những người khác vừa đi vừa bàn luận về các chi tiết công việc, không hề nhận ra Barron đã lặng lẽ đi theo phía sau như một cái bóng nhỏ, giữ khoảng cách vừa đủ để không làm phiền.
Barron tất nhiên biết rằng trong hai tháng qua, Asa luôn giữ đúng “chính sách ba không” với anh: không gặp riêng, không nói chuyện trực tiếp, không nhắc đến chuyện giữa hai người. Nhưng lần này, anh và Will sắp nhận nhiệm vụ mới, phải rời Gliese b một tháng. Sau nhiều lần bàn bạc, cuối cùng cả hai quyết định trước khi đi, Barron cần chính thức xin lỗi Asa. Dù gì, việc thẳng thừng từ chối lời mời của một Omega xinh đẹp có thể đã khiến đối phương tổn thương, chưa kể đến việc anh còn phải mạnh tay đánh ngất cậu, dù có lý do chính đáng nhưng tổn thương gây ra vẫn là sự thật.
Hôm nay nhân dịp được nghỉ ngơi, Barron tranh thủ đến thăm Asa. Anh còn mang theo một hộp quà là đồ uống bổ sung dinh dưỡng hảo hạng, chuẩn bị làm quà tạ lỗi. Trên Thủ đô tinh, đây không phải là món quà xa xỉ, nhưng ở một hành tinh hoang vu với nguồn tài nguyên khan hiếm, nó lại vô cùng quý giá.
Asa đi phía trước hoàn toàn không nhận ra sự xuất hiện của Barron. Cậu đã quen với việc Ares luôn báo cáo mọi người và sự việc cần chú ý, nên cũng dần mất đi sự cảnh giác của bản thân. Barron với dáng người cao lớn, bước theo sau, từ vị trí này có thể quan sát rõ từng biểu cảm nhỏ nhặt của Asa – khi cậu nhíu mày suy nghĩ, khi cậu trầm ngâm cân nhắc, hay khi cậu khẽ mỉm cười đầy hài lòng.
Vị tiến sĩ này thật sự rất đẹp. Đôi tay của cậu thì mềm mại đến mức khó quên.
Cậu sẽ thích một Alpha như thế nào nhỉ?
Asa cúi người, tiện tay vốc một nắm đất lên, đưa đến gần mũi để ngửi. Sau đó, cậu nở một nụ cười ngây ngô nhưng lại đầy duyên dáng. Cậu quay sang nói gì đó với hai người nghiên cứu viên đứng bên cạnh bằng giọng thì thầm ríu rít. Hai người kia sau một hồi trao đổi, mở quang não, gõ lạch cạch một hồi, rồi đột nhiên bật cười lớn, giọng đầy phấn khích.
“Tiến sĩ Asa!” Barron, một chiến tướng dày dạn kinh nghiệm nơi chiến trường, lại bất ngờ lộ ra chút căng thẳng: “Có thể cho tôi mượn chút thời gian nói chuyện riêng được không? Tôi sẽ không làm phiền cậu lâu đâu.” Anh đứng thẳng người trong tư thế quân nhân nghiêm chỉnh, gương mặt nghiêm nghị khiến hai nghiên cứu viên kia sợ đến mức vội vàng viện cớ rồi chuồn đi nhanh như chớp.