Sáng sớm hôm sau, Lượng lại bị tia nắng đầu tiên đánh thức. Nhìn cái cửa sổ không có cả rèm che này, Lượng thề rằng sau khi giải quyết xong vấn đề ăn uống nhất định sẽ lắp cho nó một cái rèm.
Đợi đến khi cậu vươn vai, ngáp ngắn ngáp dài đến bếp, lại là lựa chọn giữa bột củ mài và sắn. Lượng ngẩn người nhìn một lúc, thấy trong đống đồ cô em chồng hôm qua mang đến còn có một ít đậu xanh, cậu bèn nảy ra một ý tưởng.
Cậu nhìn trước ngó sau thấy không có ai, lập tức cầm bột củ mài và đậu xanh vào siêu thị. Đậu xanh cho vào giấy bạc, đổ chút nước rồi bọc kín giấy bạc lại, cho vào trong nồi chiên không dầu nướng với nhiệt độ 180 trong vòng mười phút.
Củ mài thì thêm nước, tạo thành lớp bột dẻo quánh, sau đó thêm vài hạt hạnh nhân và óc chó tách vỏ vào, ủ cho nở. Sau khi nồi chiên kêu tinh một tiếng, cậu lại dùng kẹp gắp bọc giấy bạc ra. Lọc bỏ nước đậu, đổ ra đậu bát, thêm chút muối và hạt nêm rồi nghiền nát. Cậu định cho đường, nhưng mà thời này đường quý lắm, cho vào lại không giải thích được nguồn gốc.
Nghiền đậu xong, cậu mang cả đậu cả bột ra bên ngoài để hoàn thiện nốt.
Trong siêu thị có nồi hấp điện nhưng mà cậu không thể làm trong đó. Rõ ràng sáng dậy sớm nấu đồ ăn mà trong bếp lại không có hơi khói, ai cũng phải sinh nghi.
Bột củ mài đỡ hơi săn lại, Lượng vo thành từng viên tròn, ấn hơi dẹp xuống sau đó cho đậu xanh đã nghiền nát vào trong, nặn thành hình tròn giống bánh bao. Tổng cộng được mười ba cái, cậu cho vào xửng tre để hấp.
Một nửa để ăn sáng, một nửa để đến bữa trưa.
Dọn dẹp xong, Loan cũng đã vác giỏ tre, xách dao rựa đến: “Lượng béo, xong việc chưa? Hôm nay không đi bắt ốc nữa, chúng ta lên núi đi.”
Ở gần làng bọn họ có một ngọn núi, mọi người thường lên đó để hái rau dại hoặc là các loại trái cây, hạt quả có thể ăn được. Đó là lý do vì sao Lượng dám bỏ hạt hạnh nhân và óc chó vào trong bánh.
Lượng đáp một tiếng, vội vàng vác giỏ trong sân: “Xong rồi, tôi đi nói với anh Trí của cô một tiếng rồi đi.”
Nói xong, cậu nhanh chân chạy đến cửa buồng ngủ, liếc vào trong, thấy anh đã dậy và bắt đầu chép sách. Cậu gọi thẳng vào: “Tôi và em Loan lên núi đây, đồ ăn sáng tôi để trong mâm, còn đồ ăn trưa thì ở trong nồi, trưa anh hấp lại mà ăn nhé. Trưa chúng tôi không về đâu.”
Nói xong, cậu cũng không đợi anh trả lời, vội vàng đóng cửa đi theo Loan ra ngoài.
Làng mà Lượng xuyên không đến tên là làng Thạch, có một dãy núi kéo dài khắp xã, núi ở làng bọn họ tên là núi Sầm, là ngọn núi mọi người thường đến nhất. Sâu trong núi cũng có dã thú, nên mọi người trong làng cũng học được cách săn bắn cơ bản.
Hai người đi men theo bóng râm leo một lúc, Lượng đã bắt đầu đổ mồ hôi như tắm. Mới cố gắng được một lúc đã không nhịn được dừng lại thở dốc, Lượng nhìn xung quanh, phát hiện con đường này là đường mòn, rất ít người đi qua. Hơn nữa lúc này gió thổi, lá cây xào xạc, khiến cậu không khỏi có chút rùng rợn.
Cậu bèn không nhịn được hỏi: “Loan, sao chúng ta lại đi đường này, có rắn không?”
Loan quay người nhìn cậu một cái, không nhịn được trêu chọc: “Sao, anh dâu lại thèm canh rắn à?”
Lượng vẻ mặt nghiêm trọng: “Tôi sợ bị rắn cắn…”
Loan cố nén cười: “Yên tâm đi, tôi đi trước khua cỏ, dù có rắn cũng sẽ chạy đi thôi, người ta ở đây sống sung sướng ai lại muốn làm canh chứ.”
Lượng câm nín.
“Vậy sao không đi đường lớn?”
“Còn có thể vì sao, anh nghĩ xem, đường lớn thường có người, lỡ bị người ta thấy chúng ta cùng nhau lên núi, tôi chủ yếu sợ bị anh liên lụy, bị nói ra nói vào.”
Lượng: “…” Anh ghim mày rồi đấy.
Loan thấy Lượng không trả lời, bèn đổi giọng: “Thật ra đó chỉ là một nửa lý do, nửa còn lại là rau dại bên đó đã già rồi, chỉ có bên này bóng râm còn non một chút, anh ráng chịu đi, sắp đến nơi là được nghỉ rồi.”
Lượng nghiến răng leo lên, thầm nghĩ coi như giảm cân. Khó khăn lắm mới leo lên đến lưng chừng núi, mặt trời dần lên cao, sương trên cỏ cũng đã tan hết.
Vừa đến nơi, Loan bắt đầu đào hành dại và hái rau dền. Hai thứ này Lượng cũng nhận ra, cũng ngồi xổm xuống hì hục đào. Hái một hơi được nửa giỏ rau dền, Lượng đi xung quanh tìm xem có gì khác không. Sau đó ở một bụi cỏ, cậu phát hiện ra một vạt bạc hà dại nhỏ, bèn vội vàng ngồi xuống hái.
Loan đứng dậy nhìn, nhìn thấy thì hét lên với cậu: “Anh hái cái đó làm gì? Rau đó ăn khó chết đi được, cay xè cả miệng.”
Lượng cuối cùng cũng tìm lại được chút tự tin: “Bạc hà này vốn dĩ không phải để ăn, mang về nấu cá có thể khử tanh, tăng vị tươi, pha nước uống mát lạnh có thể giải nhiệt.”
Loan nửa tin nửa ngờ nhìn cậu một cái: “Thật hay giả vậy? Vậy tôi cũng hái một ít về thử.”
Hái xong bạc hà, hai người lại đi lên núi một đoạn. Trên một sườn núi đầy nắng, Lượng nhìn thấy một vạt rau dớn nhỏ. Những cọng rau mảnh mai, dài ngoằng vươn ra từ lớp lá cây khô, đầu cuộn tròn như nắm đấm cúi xuống.
Lượng vội vàng gọi Loan đến. Loan đến nơi lại tỏ vẻ ghét bỏ: “Rau này hơi già rồi, ăn vào bụng vừa chướng vừa đau.”
Lượng không cam lòng dùng tay bấm thử: “Tôi thấy cũng được mà, rau này về phải luộc qua nước sôi rồi phơi khô, để được rất lâu.”
Nói rồi, cậu chọn những cọng non để hái. Loan thấy cậu không nghe lời khuyên, cũng đành phải giúp hái cùng.
Hái xong những thứ này, mặt trời đã lên đến đỉnh đầu, hai người ăn ý tìm một tảng đá ngồi xuống nghỉ ngơi ăn lương khô. Lượng vừa ăn vừa nhìn xung quanh, trong tầm mắt, một vạt hoa tường vi hoang đang nở rộ rực rỡ. Không hiểu sao lại đáng yêu, không hiểu sao lại khiến người ta muốn hái một ít về.
Thế là cậu nhân lúc cô em chồng chưa ăn xong, mình đã lon ton đi hái.
Loan thấy cậu lại chạy đi hái hoa, không hề nghe theo chỉ dẫn của mình, không nhịn được hét lên từ phía sau: “Lần này lại dùng để làm gì, hoa này cũng ăn được à?”
Lượng kéo khóe miệng, chẳng lẽ người xấu không có quyền yêu cái đẹp sao? Người béo làm gì cũng là vì ăn à? Nhưng nghĩ lại, với bộ dạng hiện tại của mình đúng là không có sức thuyết phục, thôi, kệ con nhóc nói gì thì nói đi.
Lần này tuy Lượng không giải thích, nhưng Loan vẫn lon ton theo sau.
“Ủa, mùi này cũng thơm thật, hơi giống mùi thứ nước thơm anh dùng giặt quần áo hôm qua. Đúng rồi, tôi còn chưa hỏi anh, thứ nước thơm đó anh mua ở đâu?”
Lượng nghe vậy thì sững sờ. Cậu dùng nước giặt hương hoa. Nhưng đã hỏi rồi, thì chỉ có thể là hương liệu từ hoa thôi.
“Không phải vừa rồi cô hỏi tôi hái hoa làm gì sao? Tôi nói cho cô biết, những bông hoa này có nhiều công dụng lắm, một trong số đó là có thể làm sáp thơm.”
“Thật hay giả vậy?” Loan nghe vậy, lập tức vui mừng ngồi xổm xuống: “Lượng béo, à không, anh dâu, anh thật sự biết làm sáp thơm? Thứ đó bán đắt lắm đấy.”
Lượng gật đầu: “Biết.”
Bị Loan chen ngang như vậy, cậu cũng đột nhiên nghĩ ra một cách kiếm tiền, đó là làm sáp thơm để bán.
“Cô muốn không? Muốn thì giúp tôi hái thêm ít hoa về, lúc nào làm xong tôi tặng cô một bánh.”
Vừa dứt lời, Loan đã ra sức hái hoa. Đợi đến khi hai cái giỏ đầy, trời cũng đã không còn sớm.
Loan vừa đi trước dẫn đường xuống núi, vừa hỏi: “Anh dâu, vậy lát nữa chúng ta còn đi bắt cá không?”
Để được ăn cá, cô bé vừa rồi đã hái không ít bạc hà dại. Nhưng bây giờ thấy Lượng mệt đến toát mồ hôi, cũng không nỡ kéo cậu đi bắt cá nữa. Lượng lại không thấy gì, người béo dễ ra mồ hôi, đó là chuyện thường tình. Về nhà cũng là ngồi nhìn Trí, chi bằng ra bờ sông cho mát.
“Đi! Chúng ta mau xuống núi, không làm lỡ bữa tối, lát nữa tiện thể rửa rau luôn.”
Đợi đến khi hai người đến chỗ Lượng bắt cá hôm qua, trời đã gần hoàng hôn. Lượng dặn Loan đổ rau ra rửa: “Tôi đi bắt một mình là được rồi, đông người, cá sẽ sợ chạy mất.”
Nói rồi, cậu xách cái giỏ rỗng đi vào trong một chút.
Lượng thả giỏ tre ở chỗ cũ hôm qua, lần này đợi lâu hơn một chút mới thả mẩu bánh mì, kết quả đợi một lúc vẫn không có động tĩnh. Cậu không cam lòng lấy một cây xúc xích hết hạn từ không gian ra, nghe nói thứ này cũng là món khoái khẩu của cá.
Quả nhiên không ngoài dự đoán, sau khi ném xúc xích xuống, mặt nước nhanh chóng có động tĩnh không nhỏ.
Lượng vớt liên tiếp ba lần, tổng cộng bắt được sáu con cá, cảm thấy cũng đủ rồi mới đi về phía Loan. Hai người đang hớn hở, vui mừng trở về nhà. Chưa đi được mấy bước đã thấy anh cả Lễ, mặt mày hớt hải chạy đến: “Loan! Các em mau về đi, nhà có chuyện rồi!”
Loan và Lượng nhìn nhau, vội vàng co giò chạy về nhà.